sällsynta och komplexa kliniska tillstånd kan ofta utgöra de största riskerna i klinisk praxis och resultera i kostsamma kliniska regligenskrav. Eftersom du bara kan se en eller två presentationer av vissa villkor i hela din karriär, när det kommer tillsammans kan det vara svårt att upptäcka.
du kanske inte kommer ihåg mycket om det, det kanske inte presenterar sig självklart till att börja med eller kan överlappa med tecken och symtom på vanligare tillstånd. Ibland kan det ta tid innan bilden utvecklas tillräckligt för att misstänka diagnosen.
men om diagnosen missas eller försenas kan den vara katastrofal.
> bläddra Gponlines röda flaggsymtom A-Z
Cauda equina syndrom
Cauda equina syndrom markerar alla dessa lådor. Det är en sällsynt och allvarlig förträngning av ryggradskanalen som vanligtvis orsakas av en prolapsed intervertebral skiva.
bunten av känsliga nerver i nedre delen av ryggen, känd som ’cauda equina’ (hästens svans), blir plötsligt kraftigt komprimerad, vilket orsakar problem som domningar och svaghet i benen, domningar mellan benen, att inte kunna urinera eller kontrollera urinblåsan och förlust av tarmkontroll.
tillståndet kan utvecklas snabbt och kräver akut sjukhusinläggning och operation.
det är ett tillstånd där de flesta misslyckanden att diagnostisera, beror på att man inte misstänker. Tidig diagnos kräver att man upptäcker specifika symtom och sedan får en MR-skanning inom några timmar för att förhindra irreversibel nervskada och funktionshinder.
inverkan av fördröjd diagnos
effekten av en missad eller fördröjd diagnos på patientsäkerheten är tydlig, men dessa fel lämnar också vårdpersonal öppen för kostsamma kliniska försumlighetskrav.
forskning av MPS i 2016 fann att misslyckande eller försening i diagnosen cauda equina syndrom var ett av de fem bästa felen som ledde till de dyraste GP-kraven. Från 2013 till 2017 fick vi 105 påståenden om cauda equina syndrom – de flesta av dessa härrör från primärvården.
sådana fall nöjer sig vanligtvis med sexsiffriga belopp där vårdslöshet fastställs, men i vissa fall där de resulterande problemen har lett till att långtidsvård krävs kan kostnaderna gå in i miljoner.
genom vårt engagemang i dessa fall blev det klart att de tidigare NICE Clinical Knowledge Summaries (CKS) röda flaggsymtom för cauda equina syndrom skapade för hög tröskel för brådskande utredning och var inte tillräckligt tydliga – vilket innebar att vissa patienter inte hänvisades till behandling eller hänvisades för sent.
tidigare i år kontaktade vi Dr Gerry Morrow, medicinsk chef på Clarity Informatics som övervakar de kliniska Kunskapssammanfattningarna om cauda equina syndrom, med våra förslag till en revision som kan göra de röda flaggorna säkrare för patienter och kliniker. Efter att ha granskat stödjande bevis från MPS neurokirurgisk expert, Richard Cowie, gick han med på omskrivningen.
uppdaterade röda flaggor
de uppdaterade röda flaggorna, som nu är tydligare och möjliggör tidigare hänvisning, är:
- Bilateral ischias
- allvarligt eller progressivt bilateralt neurologiskt underskott i benen, såsom allvarlig motorisk svaghet med knäförlängning, fotled eversion eller fot dorsiflexion
- svårighet att initiera micturition eller nedsatt känsla av urinflöde, om obehandlad kan detta leda till irreversibel urinretention med överflöde urininkontinens
- förlust av känsla av rektal fullhet, om obehandlad kan detta leda till irreversibel fekal inkontinens
- perianal, perineal eller genital sensorisk förlust (sadelanestesi eller parestesi)
- slapphet i analsfinktern.
GPs, som frontlinjeläkare, kommer att dra nytta av dessa uppdateringar mest. Men läkare i en &e, junior ortopediska kirurger och junior neurokirurger, kommer också att gynna tillsammans med någon annan kliniker som ser patienter med ryggsmärta.
vi är glada över att ha arbetat med CKS för att åstadkomma dessa förändringar och hoppas kunna samarbeta igen om liknande riktlinjeuppdateringar.Detta har inte bara potential att göra medicinsk praxis säkrare för patienter, men kan också bidra till att förhindra att kliniska försumlighetskrav uppstår.
den fullständiga uppdaterade vägledningen kan ses här.
- Dr Philip White är medicinska påståenden rådgivare vid MPS