Casey Roderick
Detta är den första av en tvådelad berättelse från vår intervju med Casey Roderick. Den andra berättelsen kommer att publiceras före Snowball Derby.
den 2 November i år gjorde Casey Roderick en av de största vinsterna i sin racingkarriär när han styrde sin Super sena Modellmaskin under den rutiga flaggan i All-American 400 på den historiska Nashville Fairgrounds Speedway. Men det var mer än bara en annan seger för Lawrenceville, GA förare. Den känslomässiga segern tjänade som ett bevis på att den 28-årige raceren inte bara kunde lyckas på short track racing högsta nivå, något som redan var känt, men det visade att den tidigare Southern Super Series-mästaren kunde göra sin egen väg i en sport som tidigare hade tvingat honom att förlita sig starkt på andra för framgång.
efter att ha skiljat vägar med bilägaren Ronnie Sanders under säsongen 2019 hade Roderick tagit olika turer i ett försök att förbli konkurrenskraftig och relevant i sporten. Förra året i samma lopp körde han en bil ut ur Donnie Wilson-stallet till en sjunde plats. Men i år var det mycket annorlunda eftersom den 25-åktur som han pilotade på framsidan av fältet sent i kronjuvelloppet var hans egen.
Casey Roderick Motorsports fält en stökig tillverkning bil med stöd från Toby Hodge av Hodge sågspån och spån samt James Finch Phoenix Konstruktion. Hans segrande körning i All-American 400 var bara Rodericks femte time out som lagägare.
tankesättet för denna förare/ägare förstärktes av hans lags prestanda i Nashville.
”jag har mycket förtroende för min förmåga att vara bilägare, besättningschef, förare och vad som helst”, förklarade Roderick i en telefonintervju med InsideCircleTrack.com. ” den kombinationen av saker som alla kom ihop som det gjorde, jag känner att vi gjorde det bästa vi kunde och vi drog av det. Jag är mycket tacksam för att ha de människor som kommer till banan med mig för att hjälpa mig. Utan dessa killar skulle jag inte kunna göra det alls.”
teammodellen för att ha deltidshjälp verkar blekna bort i denna form av racing här i modern tid.
” det är en annan värld här ute idag i sen Modellracing”, förklarade Roderick. ”Vi har heltidsbesättningar som arbetar under veckan på bilarna, åtminstone vissa lag gör det. Jag gillar den gamla skolan, bara få en bra grupp killar tillsammans som inte gör det på heltid och bara gör det bästa du kan. Jag måste göra mycket av det så långt som att ringa skotten själv och det är en helt annan uppgift än vad jag är van vid att vara bilägare. Jag blir fortfarande van vid den processen, men jag lärde mig mycket på All-American 400 vad gäller vad vi behöver arbeta med och vad vi gjorde bra på. Jag har några anteckningar på lite papper och vi ska försöka göra det bättre för Snowball Derby.”
tänk också på att läsa ”How young is too young to drive a Late Model”
även om Roderick har vunnit stora evenemang som Rattler 250 på South Alabama Speedway 2014 och den sista World Crown 300 på Gresham Motorsports Park samma år, har han mött stor osäkerhet under det senaste året.
så är det korrekt att säga att varje gång han tar till banan Roderick kämpar för sitt racingliv?
” det är väldigt exakt”, instämde han. ”Jag har haft många upp-och nedgångar i min racingkarriär. När Ronnie (Sanders) och jag delade vägar visste jag inte riktigt vad som skulle hända. Jag visste inte om jag skulle kunna tävla längre. Jag hade velat, under de senaste åren, att arbeta mot att få mitt eget program tillsammans.”
Casey Roderick är nej. 25 Rowdy Tillverkningsbil
han har till och med övervägt att vidta drastiska åtgärder för att förbli ansluten till sen Modellracing.
”jag har haft några tankar om att kanske hyra min bil ut och typ av att stanna i racing på det sättet och kanske tjäna lite pengar om jag kunde”, sa den tidigare Bill Elliott Driver Development Program driver. ”Det finns många tankar som har gått igenom mitt huvud och jag tror att det var därför jag var så känslomässig efter det loppet. Jag har försökt vinna dessa tävlingar i flera år och jag har lett många varv och varit i position men många saker har tagit mig ur strid. Men jag drog äntligen av den i min egen bil.”
All-American 400 win var kulmen på mycket ansträngning från Roderick och de som har hjälpt honom på vägen.
” det betydde mycket för mig och det betydde mycket för alla killar som var där och hjälpte, ” berättade han. ”De vet vad jag har gått igenom och hur hårt jag har haft att kämpa för att kunna fortfarande tävla. Jag tror att det är det största. Min familj har inte pengar att gå ut här och tävla som jag vill och jag har alltid varit tvungen att lita på andra människor när jag kom upp till sen Modellnivå och bortom sena modeller. Att dra en stor vinst av så i mina egna saker som jag har jobbat väldigt hårt för och försökt att sätta ihop det bästa jag kunde betydde mycket.”
framgång kom tidigt för Roderick. Och det såg ut som om han mycket väl kunde vara på väg rakt mot toppen av sporten. Efter att ha vunnit en ARCA Menards Series-händelse 2010 vid endast 17 års ålder verkade den här föraren vara en kan inte missa utsikter. Men som så ofta är fallet i de övre nivåerna av racing blev ekonomin en faktor.
gör det faktum att han kanske har missat en chans att flytta längre upp på stegen på grund av pengar frustrera Roderick?
”det gör det,” erkände han. ”Jag tänker på det varje dag för att vara ärlig mot dig. Det är inte en dag som går som jag inte tänker på det. Mitt hjärta är i racing, jag har gjort det hela mitt liv. Jag kan vara där uppe och göra det på söndag om rätt möjlighet kom till. Jag har fullt förtroende för mig själv att jag kunde göra det och det är inget emot de människor som tar dessa turer ifrån mig men de människor som betalade sig till toppen tar alla platser. Det är inte nödvändigtvis den talang som förtjänar att vara där med vissa utan att nämna några namn. Jag tror att många människor skulle hålla med om det.”
tänk också på att läsa ”Bubba Pollard voices views on the state of short track racing”
Roderick, som så många som är involverade i racing, beklagar det faktum att de som har tillgång till ekonomi kringgår dem som kan ha mer talang.
” det finns mycket bra talang där ute som aldrig får chansen”, påpekade han. ”Jag har kunnat köra några NASCAR-tävlingar men det var allt låg budget så jag var inte med de bästa lagen som kan vinna. Jag tror att det hade mycket att göra med några av de känslor jag hade efter Nashville också, bara att veta att jag kan göra det här. Jag var förmodligen den enda bilen där föraren gör det mesta av det. Jag ringde mina egna skott, kallade mina egna justeringar, jag ställde in bilen själv i praktiken. Jag har ingen där som jag betalar vem som är där för att göra det för mig. Jag tror att vinna det loppet, med allt som sagt, jag visste att jag hade talang att göra det och jag visste vad jag behövde i min bil för att få det att köra bättre. Det är frustrerande att någon sådan inte kan få en möjlighet eftersom det är vem som behöver vara i NASCAR, människor som kan göra det. Men det är en helt annan värld idag. Du måste bara ta dina slag och fortsätta rulla, se fram emot och hålla upp huvudet och det är vad jag har gjort. Det är därför jag känner att mycket av känslorna kom ut.”
Richard Allen är medlem i National Motorsports Press Association