CHATHAM — för många kommer slutet av 2020 att vara en milstolpe värd att fira. Men på grund av pandemin kommer de inte att markera nyårsafton på vanligt sätt vid första natten Chatham.
i slutet av förra veckan meddelade evenemangsarrangörer att på grund av pandemin kommer first Night Chatham inte att hållas som ett liveevenemang.
” det är en enorm besvikelse,” första natten talesman John Reed sa. Mer än 300 volontärer ser fram emot att producera stadens signatur, familjevänliga nyårsafton, men att skydda dessa volontärer och deltagare är organisationens högsta prioritet. I början av maj var arrangörerna hoppfulla om att COVID-19-pandemin skulle vara under kontroll i slutet av året, ett perspektiv som verkar mindre troligt nu.
” vi väntade på att ta reda på vad som hände i de stater som öppnade mer. Och vad som hände är vad vetenskapen berättade för oss – att de nu accelererar i fel riktning, ” sa Reed. Virusets återuppkomst förstärkte utskottets beslut att avbryta de flesta aktiviteter på första natten, även om de utforskar sätt att behålla några av firandets element som stöder social distansering.
” det finns saker som vi försöker utforska och undersöka, men det kommer att ta lite tid”, sa han. I stället för den traditionella staden foto på fyren, arrangörer undersöker en ”walk-by fotosession” där människor kan skicka in sina egna bilder som ska ingå i en stor sammansatt bild. Människor kan välja att bli fotograferade i en kostym eller annan dräkt, ”men de skulle vara socialt avlägsen,” Reed sa.
ett annat viktigt element i första Nattfirandet överallt är Noise Parade, som vanligtvis innebär en stor folkmassa som går upp på Main Street, blåser horn och slår krukor och kokkärl. Istället funderar arrangörerna på en drive-by-parad som de som används för att hedra första respondenter och gymnasieexamen. Det kan finnas ett sätt att skapa en ”virtuell” första nattfest med foton och videor från tidigare års händelser, som kan avnjutas av människor som firar hemma.
personer med ideer om andra COVID-safe First Night-aktiviteter uppmuntras att kontakta Utskottet via e-post [email protected].
en sak var tydlig, Reed sa: en traditionell första Nattfirande, ” baserat på var vi befinner oss i virussituationen, skulle bara inte bli hanterbar.”
de flesta platser som används för första natthändelser är små, vilket gör social distansering omöjlig. Och den speciella rengöring som krävs för att förbereda arenorna skulle ha varit en utmaning, och när det gäller skolor eller kyrkor skulle vissa sannolikt ha haft oro över att använda dessa byggnader efter att de hade använts av en stor första nattmassa, tillade Reed. Det övervägdes att hålla åtminstone fyrverkerierna, men det beslutades att social distansering inte skulle vara möjlig varken vid Oyster Pond eller på Veterans Field, han sa.
det var också långt ifrån säkert att deltagarna skulle komma ut för firandet, och utan intäkterna från knappförsäljning skulle första nattens alternativ ha varit begränsade. Medan ideella gör söka bidrag och donationer, ”vi verkligen inte kommer att slå upp dem när de går igenom tuffa tider själva,” Reed sa.
medan avbokningen är en besvikelse är det ett tillfälligt bakslag.
” FNC kommer att återgå till sitt traditionella liveformat 2021,” sa Reed. ”Under tiden kommer vi att fortsätta att uppdatera våra framsteg för detta år så snabbt som möjligt.”