Prof. Bentires-Alj och team arbetade med en musmodell av bröstcancer. De började med att studera hur olika de ursprungliga tumörerna var från metastatiska tumörer genom att bedöma specifik genaktivitet.
forskarna noterar att i metastatiska tumörer var en typ av receptor som kallades ”glukokortikoidreceptorer” mycket aktiv. Dessa receptorer binder till stresshormoner, inklusive kortisol.
teamet fann också att möss med metastaser hade högre nivåer av kortisol och ett annat stresshormon, kortikosteron, än gnagare där cancer ännu inte hade spridit sig.
utredarna observerade också att när dessa stresshormoner är mycket närvarande aktiverar de glukokortikoidreceptorer. Detta förklarar de, utlöser cancercellernas spridning och stöder deras diversifiering.
Dessutom Prof. Bentires-Alj och kollegor såg att glukokortikoidreceptorer också interagerar med syntetiska derivat av kortisol — till exempel dexametason — vilka läkare använder som antiinflammatoriska medel för att ta itu med några av kemoterapiens biverkningar.
denna interaktion verkar emellertid störa vissa kemoterapeutiska medel och neutralisera deras effekter. Detta är vad som händer med kemoterapiläkemedlet paklitaxel, till exempel; det blir mindre effektivt i närvaro av dexametason.
baserat på dessa resultat rekommenderar forskarna läkare att vara försiktiga vid förskrivning av glukokortikoidhormoner för behandling av bröstcancer, om de slutar göra mer skada än nytta.
Prof. Bentires-Alj och team förklarar också att på samma sätt kan inhibering av glukokortikoidreceptorer vara ett användbart nytt tillvägagångssätt vid bröstcancerbehandling. ”Tumör heterogenitet är ett allvarligt hinder för terapi”, förklarar Prof.Bentires-Alj.
”dessa resultat belyser vikten av stresshantering hos patienter — och särskilt de med trippelnegativ bröstcancer. Måttlig träning och avslappningstekniker har visat sig korrelera med förbättrad livskvalitet och större överlevnad hos patienter.”
Prof. Mohamed Bentires-Alj