Bolivias största Stad, La Paz, håller för närvarande på med sin värsta torka på ett kvarts sekel. Glaciärer i de omgivande Andesbergen är nyckeln till dess vattenförsörjning. Simon Parker besökte den övergivna skidorten Chacaltaya, där lokalbefolkningen säger att de har sett förändringar i klimatet i årtionden.
”jag brukade komma upp hit som barn och leka i snön i timmar, tills mina ögon och öron värkte från kyla och höjd”, säger Felipe Kittelson, 63, medan han undersökte den karga sluttningen framför honom.
”folk skulle åka skidor och släde här i sju eller åtta månader om året. Vi brukade raka av koppar is och täcka den i klibbig sirap som en behandling. Denna utväg brukade vara täckt av så djup snö, men nu finns det inget annat än sten.”
den 5 421 m höga (17 785 ft) skidorten Chacaltaya, en gång världens högsta, erbjöd bolivianerna en smak av europeisk inspirerad after-ski i hjärtat av Anderna.
dessa dagar liknar det dock en övergiven filmuppsättning.
omgiven av skärvor av rostig skiffer, klibbiga tufts av pampas och några hundra hårda lamaer, Chacaltaya sitter sönder bredvid en stor fåra i bergssidan: platsen för en gång mäktig glaciär.
Chacaltaya glacier
- trodde att vara 18 000 år gammal
- Bolivianska forskare började mäta det på 1990-talet
- de förutspådde 2005 att det skulle överleva fram till 2015
- men det krympte snabbare än väntat och hade försvunnit nästan helt 2009
- forskare tror att smältningshastigheten är en indikator på klimatförändringar
vad brukade vara en surrande attraktion för La Paz medelklass är nu en mini spökstad oxiderade skidvinschar, en spöklik cafe och en kuslig bar, fortfarande festooned med semesterbilder av början av 1990-talet skidåkare klädda i flerfärgade jumpsuits.
en ny studie från Stockholm Environment Institute föreslog att regionens temperatur hade stigit med en halv grad Celsius under perioden mellan 1976 och 2006.
en halv grad kanske inte låter mycket, men för bröderna Adolfo och Samuel Mendoza innebar det att de såg när glaciären försvann framför deras ögon.
”mellan min bror och jag arbetade vi här i över 70 år och körde vinscharna”, säger 54-årige Samuel.
Läs mer: Hur försvinner en sjö?
när han sippar coca-te genom sina vindbrända läppar, minns han: ”Vår far arbetade på denna utväg på fyrtiotalet och femtiotalet när detta område var täckt av snö.
”det är oerhört sorgligt att se det på detta sätt. Vi varnade människor om detta på åttiotalet men ingen lyssnade på oss. Varje år kunde vi se att det blev värre.”
Adolfo, 62, tror att giftiga rök som emitteras av hundratusentals dieselfordon i närliggande La Paz bidrog till smältningen av glaciären.
men han säger att problemet är större än det.
” ibland, när det snöar här uppe, är snön full av en fet svart substans, full av smutsigt grus.
”jag tror att bilarna i La Paz delvis har fel, men Bolivia är inte ett industriland. Vi påverkas av resten av världen.”
världar isär?
Chacaltayas ödemark står i skarp kontrast till de livliga gatorna i La Paz.
men den förstnämnda ödet kan ses som en sorglig inledning till de problem som den senare för närvarande upplever.
under den torra säsongen drar La Paz nästan en tredjedel av sitt vatten från reservoarer som matas av glacialt smältvatten.
men med Bolivias glaciärer krympande har vattenförsörjningen blivit knapp.
i La Paz har vattenransonering blivit ett faktum i det dagliga livet, eftersom i många distrikt har rörledningar och reservoarer varit torra i mer än en månad.
invånarna måste köa i många timmar för att få sin ranson av vatten, sipprade i krukor, kokkärl, plastpåsar och diskskålar.
tvätta fordon har blivit en kontroversiell praxis, de flesta tar en dusch bara en eller två gånger i veckan och Stadens en gång smaragd fotbollsplaner låg brun och döende.
förra veckan lovade städerna Paris, Madrid, Aten och Mexico City Att förbjuda alla dieselfordon år 2025, men på en plats som La Paz, där moderna bilar är sällsynta och dyra, är ett liknande beslut förmodligen många decennier bort.
tillbaka i Chaclataya, en handfull backpackers en dag modiga den extrema höjden för att fotografera denna nu ledsna plats.
för många framkallar inställningen en känsla av kontemplation.
”hemma tror jag att vi har en out-of-sight, out-of-mind-inställning till global uppvärmning”, säger Olivia Taylor, 24, Från Storbritannien, medan han sitter på en bänk som en gång användes av skidåkare.
”här är det dock precis där framför mig.”