bli den Recession-Proof Freelancer: en intervju med författare och affärscoach Carol Tice

Carol Tice är en frilansskrivande affärscoach, frilansförfattare, bok ghostwriter och bloggare. Brinner för att hjälpa frilansförfattare att växa sin karriär (särskilt genom tuffa ekonomiska tider!) hon släppte nyligen sin nya gratis e-bok The Recession-Proof Freelancer. Vi pratade med Carol om vikten av att svänga ditt företag för att överleva ekonomiska förändringar, varför frilansare måste marknadsföra sig själva och mer. Läs vår intervju med henne nedan, och besöka hennes hemsida göra en levande skrift.

låt oss börja med grunderna. Hur kom du in i frilansskrivningsbranschen?

jag kom in i frilansskrivning av låtskrivning. Jag var en svältande låtskrivare i klubbarna i La på 80-talet, och jag träffar inte mig själv eller något. Men sedan gick jag in i en uppsatstävling och vann och de betalade mig $200 och jag tittade aldrig tillbaka. Jag gav bort min inspelningsutrustning. Jag var som, ” jag kommer inte att behöva det här.”Jag hittade något som de betalar dig för att skriva.

sedan vann jag en annan tävling och började ta några universitetskurser om artikelskrivning och copywriting eftersom det inte fanns online-lärande då. Sedan fick jag två personaljobb. Jag var en personal författare för en handel publikation glamorously täcker hem förbättring detaljhandel i fem år. Och sedan skrev jag för Puget Sound Business Journal här i Seattle i sju år. Och sedan fick jag sparken när en ny redaktör kom till stan i slutet av 2005 och har frilansat sedan dess.

så hur utvecklades du från att bara vara frilansskribent till att bygga ett företag / varumärke som ”lågkonjunktursäker frilansare?”

genom den processen hade jag ersatt min arbetsinkomst. Jag tjänade ungefär $ 60K när nedgången 2008 slog. Och under nedgången byggde jag min inkomst till sex siffror. Finanssektorn smälte ner och det var en nukleär implosion av hela vår ekonomi. Jag fortsatte bara att bygga min inkomst.

jag ville se hur mycket jag kunde tjäna. Jag ville tjäna sex siffror. Jag insåg att jag kunde tjäna mer. Min inkomstpotential var obegränsad. Jag började bara vara riktigt allvarligt om marknadsföring och inte flippar ut när jag förlorade alla mina kunder en efter en under loppet av cirka 18 månader, och var tvungen att ersätta dem alla. Jag fortsatte bara.

jag hade en tankegång som jag tycker är den tankegång du behöver för detta, vilket är, ”OK, det här kommer verkligen att förstöra många människors frilansskrivningssituationer och det kommer att bli mycket nedfall och kaos. Och jag kommer att vara undantaget från den regeln. Jag kommer inte att acceptera nederlag. Jag kommer inte att krypa upp i en boll och gråta och vara ledsen och gå ’Åh nej, nu är det dåligt.””

min inställning var att frilansmarknaden är en biljon dollar marknadsplats och jag är bara en liten Jag vill tjäna hundra grand. Jag tror att det finns plats för det. Jag tror att de flesta frilansare inte tänker så. De tror att de hör alla negativa nyheter och sedan tror de ”detta måste gälla för mig.”Men det behöver inte om du inte tror att det inte behöver.

så vad skulle du föreslå för frilansare som ser sin verksamhet ta en hit just nu, och som kan förlora kunder?

Tänk på vem du har skrivit för och om det är en sektor som kommer att fortsätta. Det är bara en fråga om att göra marknadsföring inom de nischer som du normalt arbetar för och att fler människor vet att du har tillgänglighet — eller svänger till en ny nisch, om den är död just nu.

de allra flesta frilansande skribenter gör ingen marknadsföring. Nästan ingen behandlar det faktiskt som ett företag. Jag vet bara detta från hundratals coachingstudenter. Jag säger, ”Berätta för mig hur du har marknadsfört och vad du har gjort för att marknadsföra ditt företag, så att vi kan prata om hur man optimerar det.”Och de svarar,” du vet, jag har aldrig riktigt gjort det.”

de brukar säga, ” Åh, en tidigare arbetsgivare tog mig tillbaka som frilansare, och sedan hänvisade andra till mig. Och det är bara typ av gått och nu helt plötsligt som inte fungerar.”Men tänk på din favorit liten tegel och murbruk butik som du går till. Skulle du förvänta dig att de skulle stanna kvar om de inte gjorde någon marknadsföring? Om de aldrig hade försäljning eller e-post deras lista eller sponsrade kammaren händelse eller aldrig kom ut i samhället? Nej, du förväntar dig att de stänger. Eller hur? Och det är detsamma för dig.

vi är inte annorlunda. Du måste faktiskt marknadsföra denna sucker, särskilt i dåliga tider. Du kan verkligen inte sitta på UpWork och bjuda på jobb som tiotusen andra människor bjuder på och förväntar sig att det verkligen kommer att mata familjen. Dina odds kommer bara att bli lägre och lägre. Om du befinner dig i någon av dessa massansökningssituationer är du en miljon.

mitt skämt är att om tre miljoner människor blir avskedade, bestämmer en miljon av dem att vara frilansförfattare. Botten av marknaden blir översvämmad med nya wannabe människor som är villiga att göra något för $15. De har ingen aning om hur lång tid det tar att göra saker eller hur mycket vi måste betala för oss själva. De vet inte vad matematiken är kring detta. Så du vill inte vara i botten av marknaden, där det finns många svältande helt nya människor som är villiga att göra någonting. Du måste vara i en värld av värde kunder.

så hur kan en frilansare författare bättre förstå den nuvarande situationen och hur man navigerar den?

titta på vem du har skrivit för. Och är det bara en fråga om just den klienten som flagnar ut just nu och freaking out? Och du kan marknadsföra till mycket mer som dem och få mer affärer? Eller är det en situation där du behöver svänga och titta på andra branscher?

jag har en student just nu i mitt coachingprogram som var all in på travel copywriting. Och det är därför jag inte gillar att människor bara är i en nisch. Jag gillar att människor har två eller tre, eftersom industrier har cykler. De går upp och ner. Under den senaste lågkonjunkturen gick uppenbarligen finanssektorn och fastighetssektorerna stendöd. Helt plötsligt. Och om du inte hade något annat, hade du mycket problem. Det är detsamma nu. Om du är på ett litet område är detta ett problem i en nedgång. Eftersom du behöver mångfald.

vad skulle du säga till någon som känner sig obekväm eller orolig att erkänna att de kunde använda verksamheten just nu? Vem kan till och med känna sig generad?

du måste bara göra det. Jag brukade säga detta till människor innan allt detta hände. De skulle säga, ” Åh nej, jag förlorade mina ankarklienter plötsligt så vad gör jag?”Mitt svar skulle vara,” hoppa på LinkedIn och säg, ” Hej, jag befinner mig med en oväntad Gratis några veckor här.”Om någon behöver X eller Y eller om du är en copywriter, håll en kopia paketförsäljning. Jag har sett människor göra detta mycket framgångsrikt. Behöver du lansera en produkt? Gör ett lanseringspaket som du vanligtvis tar ut $5K för och erbjuder det för $2500 till de första fem personerna.

jag tror inte att folk borde släppa sina priser i allmänhet eller erbjuda att släppa dem. Jag ser folk säga, ” Ska jag bara gå till mina kunder och erbjuda att arbeta för mindre?”Nej, Gud, Nej. Du vet, de frågar inte ens och du försöker bara sänka din lön? Nej, och aldrig.

men om du har öppet tid, en av de saker du kan göra med det är att göra något med Rabatt i en mycket begränsad mängd som bara får några intäkter i dörren för dig. Det är ett sätt att marknadsföra vad du gör och förklara för människor vad din expertis är. Jag tänker verkligen på intäkterna du ger upp som en marknadsföringskostnad. Du får några nya kunder och de förstår att detta var en engångssituation på denna prissättning. Så förhoppningsvis kan du gå tillbaka till sane priser när du gör det ett paket för dem.

jag tänker på det som helt rutinmässiga saker. Kunder kommer och går även i goda tider, och människor plötsligt befinner sig med oväntad tillgänglighet och de gör marknadsföring kampanjer som att nå ut till alla i deras nätverk och låta dem veta att de skulle uppskatta deras remisser just nu eftersom ”jag har lite tillgänglighet som jag inte väntade.”

du måste bli bekväm med att fråga efter vad du vill ha från universum. Om du vill göra detta, särskilt i den här typen av klimat där förändringstakten, som jag talar om i boken, bara kommer att accelerera. Kunder har alltid kommit och gått och nu kommer de att komma och gå snabbare.

vilka onlinestrategier fokuserar du på, och vad skulle du rekommendera till andra frilansförfattare?

att ha en online-webbplats där människor kan hitta dig som ett viktigt steg på vägen till att vara funktionell i en lågkonjunktur eftersom du behöver inkommande leads. Du kan inte bara fokusera på utgående marknadsföring eller du kommer att bli mycket utmattad. Du behöver vissa människor att leta upp dig och hitta dig på en LinkedIn-sökning eller på jakt efter en författare i deras stad som gör sin speciella typ av sak och få några inkommande leads.

vad sägs om branding? Många proffs har gått utöver tanken på att helt enkelt ha en webbplats. Tror du att frilansare måste bli varumärken för att lyckas?

jag vill säga att jag personligen tycker att jag verkligen suger på branding. Jag har fem olika webbplatser, varav ingen relaterar till varandra eller heter på samma sätt. Jag är inte en branding expert och jag har mixtra med min branding för min frilans skriva för evigt. Och jag har gjort OK utan att verkligen vara en super brand ninja. Jag tror att bara riktigt enkel SEO, som ”jag är en frilans sjukvård författare i Atlanta,” där du kan få finns på en sökning av rätt typ av utsikter. Det är i grund och botten hur jag byggde hela min verksamhet i den senaste nedgången.

då behövde du inte ens en branschnisch eftersom den var mindre konkurrenskraftig online. Färre människor hade en online-närvaro. Och jag var bara en ” Seattle frilansskribent.”Jag blev anställd av tre Fortune 500-företag i min stad, som letade efter någon lokal som kunde dyka upp i ett möte.

nu tror jag inte att du kan göra det utan. Jag vet och har studenter som har helt fantastisk branding och är mycket fokuserade kring en nisch. Jag tror att nackdelen med det just nu är att det tenderar att vara allt i en nisch, som som sagt har sina nackdelar i en lågkonjunktur.

jag tror att du bara kan ha ett grundläggande” me ” – tal som är vem du skriver för och vad du gör. Och det finns fortfarande många kunder du kan hitta med det. Har inte ett komplex om du inte har stort, Sexigt varumärke eller ett ”sexigt” URL-namn. Jag har gått ganska långt på” myname ” dot com, och jag känner många andra författare som är i samma båt. De använder bara sitt namn i sin URL och använder SEO-nyckelord i sin tagline som kommunicerar vad de gör.

om du inte har stor, sexig branding just nu, sluta inte marknadsföra eftersom du tror att du måste modernisera allt tills du har sexig branding. Vänta inte på att något ska förbättras eller göras. Alltid vara marknadsföring. Det viktigaste är att fortsätta marknadsföra hela tiden. Var aldrig som,” Tja, jag måste vänta på X eller Y. ” Det är det största misstaget jag ser.

köp inte in myten om att våra writer webbplatser någonsin gjort. De utvecklar dokument som vi ständigt uppdaterar. Så det finns inget ”gjort” med din webbplats.

vi tenderar att tänka på innehåll som två typer: främst för dig själv, som uppsatser och personliga uppsatser, eller främst för andra, som rapporterade artiklar. Vad är din åsikt om innehållet när det gäller ditt företag?

Tja, det är en komplex fråga eftersom jag har byggt en bransch på min åsikt om frilansskrivningsvärlden, och det är så jag främst tjänar nu. Jag gör fortfarande Frilans. Jag slutade aldrig. Jag var inte en av de människor som ville börja coacha eftersom de hatade det de gjorde. Jag ville bara att författare skulle sluta falla för bedrägerier och skriva för innehållsbruk.

jag får mina åsikter om vad som händer i vår bransch på min blogg. I allmänhet finns det inte mycket pengar i att skriva förstapersonsuppsatser. Om du inte är en av dessa moonshot framgång människor, som Cheryl avvikit. Personligt skrivande är inte en vanlig sak du kan lita på för att betala dina räkningar, till skillnad från att skriva för företag eller skriva rapporterad journalistik. Det är de två stora hinkarna där det finns tillförlitliga pengar du kan mata din familj med.

och hur ser du att skifta nu, med det nuvarande klimatet?

publikationer kommer att gå igenom bara en massiv våg av förändring under detta. Jag tror att många sektorer av tryck kommer att undra ” varför skriver vi fortfarande ut? Varför är vi inte bara digitala?”Jag tror att vi kommer att se en helt ny våg av övergång till digital. Jag får många människor som inte kan komma över sin sorg över utskriftens död. Och om jag kan hjälpa dig att komma över det snabbt och gå vidare för att hitta nya digitala publikationer som betalar bra, kommer det att hjälpa din karriär mycket.

du måste acceptera att förändring är den enda konstanten. Tryckta tidskrifter går oftast bort och pengarna graviterar på digitala och digitala priser stiger och har varit hela tiden jag har frilansat sedan 2005. Saker som anpassade publikationer, företagstidningar, facktidskrifter är där pengarna finns kvar.

så du måste tänka på vilken typ av publikationer som bara kommer att rulla med här och rikta in dem. På affärssidan är bara den stora saken att veta att om du har haft det här tillvägagångssättet ”jag älskar att hjälpa små solo-preneurs start teeny små lokala företag i min stad”, förstår att dessa kommer att bli hemska, hemska kunder just nu.

de var aldrig riktigt vår kund. De var alltid en dålig kund för oss. Inte tillräckligt stor för att ha regelbundna pengar för oss. Men nu kommer de verkligen att bli en riktigt dålig kund. De kommer bara att flaga.

större är verkligen bättre i nedgången. Du vet, Jamie Dimon sa bara: ”vi kommer att förlänga 150 miljarder dollar i kreditlinjer till våra bankkunder som är Företag.”Och frågan du vill svara är, vilka är dessa företag?

alla måste följa pengarna. Vi har federala pengar, lån pengar. Vilka är de företag som är tillräckligt stora och tillsammans nog att de ska ansöka om det stora lånet och fortsätta och fortsätta marknadsföra? Vem är folket tillräckligt starka med de kassareserver som de ska gå, ” låt oss göra mycket marknadsföring nu och ta marknadsandelar bort från svagare spelare som kommer att freak out och sluta göra saker. Detta är vår möjlighet att dominera.”

du måste identifiera vinnarna. Alla måste förstå att i en lågkonjunktur är det inte bara förlorare. Det finns vinnare och förlorare. Och ditt jobb är att följa klumparna av pengar och tänka, ”Vem är vinnarna?”Någon som gör någon produkt eller tjänst som tjänar riktigt rika människor? De seglar rakt igenom. Det är som om ingenting händer. De är rika. De har resurser. De fortsätter att ta privata jetplan och åka till privata öar. Och köpa tusen dollar Handväskor och allt de fortfarande gör. Var kommer pengarna att vara?

vilka branscher blomstrar? Tänk på vilka delar av ekonomin som fortfarande går. Vem kommer att få pengar och eller sitter på pengar på grund av bolagsskattesänkningar? Många företag använde tyvärr pengarna för att köpa upp sina egna aktier, vilket nu är värdelöst. Men några av dem satt på pengarna och kommer att använda dem nu. De är smarta. De kommer att använda den för att hålla sin personal i och hålla sin marknadsföring går.

och mitt andra förslag är att söka företag som har gjort stora uppsägningar. Följ bara det tåget till vem som behöver frilansare. Eftersom de säger upp alla och sedan går de, ” Vem ska göra jobbet?”Så det är alltid en möjlighet för oss. Så tänk på var är vår möjlighet, var är pengarna, vilka branscher går fortfarande? Följ spåret.

kan du klargöra skillnaden mellan råvaru-och värdekunder?

jag känner att många människor inte förstår denna skillnad, och det får dem att vara väldigt fattiga och slösa mycket tid, för när du är på UpWork och någon är som ”jag vill att du ska skriva fyra $15-inlägg om kändisskvaller en timme”, det är en varuklient. Jag vet att folk gör det. Det är en varuklient. De behöver en stor mängd innehåll av medelkvalitet. Kvaliteten är inte viktig. De behöver bara en hel del innehåll de kan sätta annonser runt eftersom det är deras affärsmodell tjänar på annonsklick. Det är en skit affärsmodell som inte fungerar så bra. Och det är därför de inte kan betala dig så mycket eftersom de faktiskt är typ av misslyckande. Det är en misslyckad modell. Råvarukunder är alla så. De beställer innehåll på gården. De bryr sig inte om hur bra det är och de vill bara ha snabbt och smutsigt skräp.

och det utrymmet kommer att bli så hemskt under lågkonjunkturen. Eftersom dessa företag kommer att misslyckas ännu snabbare. Fler människor kommer att vara villiga att göra dessa skräpjobb för mindre.

du måste vara i en värld av värde kunder. Helt annat universum. De säljer riktigt framgångsrika, komplexa, dyra produkter eller tjänster i 3D-världen. Och inte alla författare kunde skriva sin sak. De förstår djupt sambandet mellan vad du skriver och dem att tjäna pengar. De är som, ” om det här innehållet är bra kommer jag att tjäna mer pengar. Så jag måste anställa den bästa författaren igen. Kasta alla pengar på dem jag kan.”

här är den typiska konversationen du har med en värdeklient. Du frågar ”Vad är din budget för detta? Vad trodde du att du kunde betala för det här?”De säger” vi tänkte inte ens på det. Min fråga är att få rätt författare. Detta är en name-your-price situation.”Det är kunden du letar efter. De är större. De gör regelbunden marknadsföring. De har löpande månadsarbete för dig. Och de förstår den nära kopplingen mellan vad de ber dig att göra och resultatet de får.

för att tillämpa detta på ghostwriting-böcker tror jag att de alla är värdeklienter på ett sätt. Det är viktigt att boken är välskriven och verkligen lyckas med att bygga sin auktoritet och hjälpa dem att få nästa VD-jobb eller talspel eller vad deras mål är för boken. Jag tror förmodligen att människor som hänger runt Gotham Ghostwriters är förmodligen ganska väl fokuserade på värdeklienten. Och ofta de bok ghostwriting klienter har andra exemplar, annat innehåll de vill, som en Forbes post, skriven runt det.

så det finns en möjlighet att ge ghostwriting värde utöver den stora investeringen som är en bok? Genom artiklar och annat onlineinnehåll?

det finns massor av auktoritetsliknande, blogginlägg ghostwriting händer nu på Forbes, på Medium, på LinkedIn, etc. Många VD och tankeledare vill ha någon att skriva det för dem. Så om du kan skriva en bok eller något långformat, kan du definitivt skriva ett 1000-ords blogginlägg under deras namn på Medium.

så vad är nästa för dig?

hjälper så många författare som jag kan förstå vad som händer på marknaden. Därför låste jag mig i garderoben i två och ett halvt år för den här boken och publicerar den själv och letar inte efter en förläggare. Jag försöker bara att snabbt spåra denna information till så många som möjligt, för ärligt talat visste jag frilansförfattare som slutade bo i sina bilar 2009, 2010, och jag är bara en korsfarare för rättvis författare lön och behandling. Och jag vill att folk ska förstå hur man produktivt marknadsför, och att du kan fortsätta växa ditt företag trots allt detta. Du kan verkligen fortfarande. Men du måste förbinda dig att göra marknadsföringen. Jag fokuserar på att hjälpa människor med sina frilanskarriärer genom finansiella kriser.