AT & T namnger ny VD som Trump gloats över förändringar hos CNN-ägaren

(Reuters) – Veteran John Stankey kommer att ta över som vid&T. N: s verkställande direktör, sade företaget på fredag, när den amerikanska telekommunikations-och mediejätten brottas med effekterna av koronavirusutbrottet och dess sena inträde i de globala strömmande krigarna.

Stankey tar över den 1 juli från Randall Stephenson, som sa på fredag att han kommer att gå i pension från VD-positionen men kommer att fungera som styrelseordförande fram till januari 2021.

meddelandet, som gjordes under på &T: S virtuella årliga aktieägarmöte, drog ett skarpt svar från USA: s President Donald Trump, som tweeted det var ”bra nyheter” att Stephenson lämnade.

” den som låter ett skräp ”nätverk” göra och säga de saker som CNN gör, borde lämna ASAP. Förhoppningsvis kommer ersättningen att bli mycket bättre!”han skrev.

Stankey övervakade WarnerMedia efter AT & T: S 85 miljarder dollar köp av medieföretaget Time Warner, samt skapandet av HBO Max, den nya streamingtjänsten som kommer att lanseras 27 maj. Han blev också befordrad till COO förra året.

framgången för HBO Max kommer att bli ett stort test av Stankeys roll som på&t hoppas kunna konkurrera med strömmande jättar som Netflix IncNFLX.O och Walt Disney Co ’ SDIS.N Disney+.

på& T, som mötte viss kritik från HBO-fans och det kreativa samhället, satsar tjänsten kan uppnå bredare överklagande med hitshower som ”vänner” medan de hänger på mer sofistikerade publik med ”Succession” och liknande shower.

AT& t: s styrelse granskade både externa och interna kandidater till VD-rollen som en del av en successionsplaneringsprocess som inleddes 2017, sa Stephenson.

”efter en omfattande utvärdering var det tydligt att John Stankey var rätt person att leda på &t in i framtiden”, sa han.

New York-baserade aktivistinvesteraren Elliott Management krävde en shake-up på AT &t förra hösten och uppmanade företaget att avsluta sin köpspree och förbättra sina operativa företag. Hedgefonden ifrågasatte också Stankeys ledarskapsförmåga och vid &T: s önskan att främja honom till topprollen.

i slutet av oktober, vid&t slog en vapenvila med Elliott och presenterade en treårsplan som inkluderade att sälja upp till $10 miljarder värde av företag, betala av skuld och lägga till två nya styrelseledamöter.

Elliott sa fredag att det stöder Stankeys utnämning till VD.

”vi har varit engagerade i företaget under hela sökprocessen, vilket var robust, inklusive en rad högkvalificerade externa kandidater och övervakade av oberoende styrelseledamöter”, säger Jesse Cohen, en partner på Elliott Management. ”Vi ser fram emot att arbeta med John när han börjar sin mandatperiod som VD.”

en fortsatt utmaning för Stankey kommer att vara att sy ihop på &t: s medieverksamhet med sina Telefon -, TV-och internetprodukter för att skapa ett reklamkraftverk. Brian Lesser, som ledde på &t reklamenhet Xandr, avgick förra månaden.

”mitt engagemang är att du får mitt bästa från mig varje dag”, sa Stankey.

hans utnämning borde inte komma som någon överraskning, sa en investerare. ”Stankey har drivit företaget i åtminstone de senaste månaderna. Detta har telegraferats väl till marknaden”, säger Sam Hendel, VD och en co-portfolio manager på värdepappersföretaget Levin Easterly, som äger 1.93 miljoner på&t-aktier.

på onsdagen, på&t drog sin ekonomiska prognos för året och sa att koronaviruspandemin fördunklade sin syn under överskådlig framtid.

vid& t-aktier minskade marginellt till $29.45 i eftermiddagshandel.