amfibier (klass Amfibia), såsom grodor, paddor, salamandrar, newts och gymnophiona, är kallblodiga djur som förvandlas från en ung, vattenandningsform till en vuxen, luftandningsform. Vanligtvis har amfibier fyra lemmar. Till skillnad från andra landdjur (amnioter) lägger amfibier ägg i vatten, som deras fiskförfäder gjorde. Amfibier liknar ytligt reptiler men med några mycket tydliga skillnader. Till exempel kräver amfibier vattenkroppar att föda upp men reptiler gör det inte. Även om amfibier och reptiler är taxonomiskt separata, grupperas de ofta i den gren av zoologi som kallas herpetologi.
amfibierna är uppdelade i tre ordningar som finns idag:
Anura
Anura är Grodor och paddor. Namnet anura kommer från de två antika grekiska orden ”an-” som betyder ”utan” och ”oura”, som betyder ”svans”. Vanligtvis börjar anurans livscykel med ägg som läggs i vatten. Äggen utvecklas sedan till grodyngel som ser ut och fungerar helt annorlunda än sina vuxna föräldrar. I detta larvstadium har de inga ben eller lungor; istället har tadpoles svansar och inre gälar. Deras mundelar är också olika eftersom de i allmänhet matar på växtmaterial eller plankton i vattnet. Tadpoles förvandlas så småningom till vuxna. Gälarna försvinner och djuret utvecklar lungor för att underlätta övergången till ett liv ur vattnet. Frambenen bildas först strax under gillsäckarna; efter det börjar bakbenen utvecklas. Andra sensoriska organ, som ögonen, utvecklas och mundelarna förändras helt när djuret utvecklar en stor käke. Senast är svansen reabsorberad och den blir helt beroende av benen för rörelse.
Caudata
ordningen Caudata inkluderar salamandrarna. Ordet kommer från det latinska ordet för svans, cauda. De har ett ödla-liknande utseende. De flesta har fyra ben men för vissa grupper, som sirener och amphiurnas, är bakbenen mycket reducerade vilket gör att de ser mer ut som ål.
många av salamandrarna lever sitt liv i eller nära vatten, men det finns vissa arter som tar en helt markbunden livsstil. En otrolig egenskap hos salamandrar är deras förmåga att regenerera förlorade kroppsdelar och till och med hela lemmar; de är den enda gruppen ryggradsdjur som kan göra detta.
Gymnophiona
gymnophionas är Caecilians, en grupp amfibier som ser mycket ut som ål eller stora daggmaskar. Caecilianerna ansågs ursprungligen vara ormar, det är där deras namn kommer ifrån: ”gymnos” som betyder ”naken” på forntida grekiska och ”ophis” som betyder ”orm.”Namnet caecilian kommer istället det latinska ordet för ”blind”, caecus, eftersom de ofta har mycket små och reducerade ögon.
Caecilianerna finns runt om i världen men mestadels i tropiska regioner.
klassificering
- Beställ Anura: 5 602 arter av grodor och paddor
- Beställ Caudata: 571 arter av salmanaders och newts
- Beställ Gymnophiona: 174 arter av caecilians