Alabama medborgerliga rättigheter platser minns viktiga tider

vissa destinationer är spännande. Några pedagogiska. Vissa kan till och med få dig att gråta.

faller i den senare kategorin är några slående museer och minnesmärken relaterade till American Civil Rights Movement.

på 1950-och 60-talet pressade afroamerikaner för ett slut på rasdiskriminering genom en serie icke-våldsamma protester och marscher. Rörelsen kulminerade med passagen av Civil Rights Act från 1964, federala lagar som förbjuder diskriminering vid omröstning, sysselsättning, bostäder och andra sektorer i det amerikanska samhället.

en kontaktpunkt för medborgarrättsrörelsen var den amerikanska staten Alabama. Flera platser i hela staten erbjuder viktig inblick i de turbulenta men viktiga tider några 50 för flera år sedan.

beroende på din ålder kanske du eller kanske inte kommer ihåg Namnen som ekar i Amerikas ibland skamliga förflutna: Montgomery. Selma. Birmingham.

om du är gammal nog kan dessa namn framkalla bilder av morrande tyska herdar som skickas på svarta demonstranter. Män, kvinnor och tonåringar smällde med vattenstrålar från brandslangar, och passionerade tal av medborgerliga ledare, Dr. Martin Luther King Jr.

alla dessa bilder är perfekt bevarade på Civil Rights Institute i Birmingham – en plats värt att besöka om bara för att påminna Amerika och världen om hur långt vi har kommit.

det arkitektoniskt slående museet ligger tvärs över gatan från 16th Street Baptist Church, där fyra små afroamerikanska flickor dödades i en hatbombning.

inuti 51 000 kvadratmeter Civil Rights Institute börjar besökare med en åtta minuters film som sätter scenen för vad de ska se i utställningarna. Birmingham är en särskilt lämplig plats för detta, eftersom den hade en av de största Ku Klux Klan-grupperna i söder, och segregering verkställdes hårt enligt lag, enligt filmen.

i slutet av filmen stiger skärmen och besökare kan gå igenom utställningsutrymmet. Det börjar med memorabilia från tiden före medborgerliga rättigheter-tecken som säger ”endast färgade” eller ”bara vita” och mock – ups av bussar med skyltar som segregerar passagerare. Det fanns separata väntrum för vita och svarta på busstationer, separata offentliga fontäner och toaletter.

du kommer också att se hur det svarta samhället hanterade detta – bilda sina egna stadsdelar och öppna egna restauranger, pensionat och nattklubbar. Dessa var klubbar där Louis Armstrong och Cab Calloway fick sin start.

ojämlikhet regerade också i det amerikanska rättssystemet.

det finns bilder av offentliga lynchningar av svarta män. Ljudstopp tillåter gäster att höra citat med rasslurar och annan verbal bigotry. Orden är för hemska för att upprepa.

1950-talet väckte oro. Ett högsta domstolsbeslut (Brown vs. Board of Education) försökte desegregera skolor. En tyst petite svart kvinna vägrade att ge upp sin plats till en vit person på en offentlig Buss. Rosa Parks minne är vördat i ett museum som heter henne i Montgomery, Ala. där händelsen inträffade.

på 1960-talet exploderade saker. Högskolestudenter-svartvita-blev involverade i protesterna för denna orättvisa behandling. 1961 fick Freedom Riders nationell uppmärksamhet när de blev allvarligt slagna av polisen vid ankomsten till Montgomery. Bussen var också eldbombade vid ett tillfälle och möttes av arga folkmassor. När de kom till Jackson, Fröken., de arresterades alla.

Birmingham, då den största staden i Alabama, blev centrum för medborgarrättsrörelsen. Rev. King predikade jämlikhet vid 16th Street Baptist Church och arresterades under demonstrationer som följde. Det var i denna rasrivna stad där han skrev sin berömda ” brev från Birmingham Fängelse.”

när besökare – mer vita än svarta på de flesta dagar – vandrar utställningarna börjar ljudet i nästa utställning tränga in i deras medvetande. Det är kungens resonanta röst, som levererar sitt” jag har en dröm ” – tal, som löper kontinuerligt i ett rum som är avsatt just för det.

” låt friheten ringa!”han vädjar. ”Från varje berg, låt friheten ringa!”

och när han kommer till” Gratis äntligen … tack Gud Allsmäktig, vi är äntligen fria”, flyttas många besökare synligt. Ett äldre par som besökte den dagen stod där, hålla händerna, och lyssnade på det flera gånger innan de gick vidare i tystnad.

händelser snabbspolning framåt härifrån.

i augusti 1963 marscherade en kvarts miljon medborgerliga anhängare mot Washington. I September fick bombningen av kyrkan som dödade de små flickorna världens uppmärksamhet på ett sätt som inget annat hade gjort.

1964 undertecknade president Lyndon B. Johnson vad som vanligtvis kallas Civil Rights Act. Avdelning VII, dess officiella namn, förbjöd diskriminering på grund av ras, kön, nationellt ursprung eller religion. Det förbjöd diskriminering av allmänhetens tillgång och ledde senare till federal fair housing law.

1965 undertecknade Johnson Rösträttslagen, som förbjöd stater att införa röstmetoder som skulle neka en amerikansk medborgare rösträtt på grund av ras eller färg. USA: s högsta domstol ansåg dock nyligen att delar av den lagen inte längre var nödvändiga.

”institutionen har ingen ställning till (den senaste domen), men vi har varit mycket oroade över alla försök att disenfranchise väljare eller som begränsar människors tillgång till omröstning”, säger Priscilla Hancock Cooper, vice president för institutionellt program för Birmingham Civil Rights Institute.

för besökare i en viss ålder kommer museets utställningar, foton, videor och inspelningar att återuppliva minnen från en tid som de kanske vill glömma – men kanske inte borde. för dem som är yngre lägger det tydligt och otvetydigt ut Tidens frågor och handlingar i en lätt att följa, kronologisk ordning.

från sina rötter i slaveri, till valet av Amerikas första afroamerikanska president, är museet ”en historia om tragedi, men också om triumf”, säger Cooper. ”Det visar hur vanliga människor, med övertygelse och engagemang, kan förändra världen.”

i slutet av denna illustrerade tidslinje firar en utställning det faktum att Birmingham 1979 valde sin första svarta borgmästare – som fortsatte att tjäna fem mandatperioder. Det finns ett rum där gästerna kan höra de inspelade minnena av människor som marscherade för jämlikhet. Slutligen kan besökare spela in sina egna minnen eller reflektioner för eftertiden.

Civil Rights Memorial i Montgomery

ett besök i Montgomery, Ala., flera timmar bort, kommer att stärka denna upplevelse. Här är hemmabas för Southern Poverty Law Center, som i dag kämpar för medborgerliga rättigheter för alla. Tvärs över gatan från huvudkontoret ligger Civil Rights Memorial, ett centrum som minns livet för dem som dog under toppen av civil rights movement. Det täcker eran från 1954 (Brown vs. Board of Education) till 1968 (mordet på kung).

utanför 5000 kvadratmeter centrum är en slående Fontän. Designad av Maya Lin, samma konstnär som skapade Vietnam Memorial, har den en platt svart granitskiva eller ett bord graverat med dussintals namn runt omkretsen. Vatten stiger från mitten av skivan och strömmar över deras namn, sedan kaskader som så många tårar över kanten till en fångst bassäng nedan.

inne I Civil Rights Memorial Center går gästerna igenom säkerhet som liknar flygplatserna (centret får hot om våld även idag). I huvudrummet finns porträtt av dem som dog av hatbrott. Var och en berättelse berättas under deras foto, ibland inklusive deras mördares hatfyllda ord. Många är svarta. Vissa är vita. Vissa är homosexuella.

det är en hjärtskärande litany. Ha några vävnader till hands, för om den här utställningen lämnar dig torrögd, kanske du vill överväga terapi.

”när vi öppnade minnesmärket var vi oförberedda på den känslomässiga reaktion vi fick” från besökare, säger direktör Lecia Brooks.

fotona ligger i en lång böjd Hall som leder till ett stort rum. Här, i ett mörkt utrymme, är det enda ljuset Toleransväggen, en enorm skärm med flera våningar. Rullande ner ansiktet är 600,000 namn på personer som har lovat att stödja medborgerliga rättigheter. Det är spännande att se ditt namn på det, och du kan lägga till det medan du är där.

” det får människor att känna sig väldigt engagerade”, säger Brooks. ”De kan säga,” Jag är en del av det.'”

minnesmärket ligger runt hörnet från Dexter Street Baptist Church, där

King var pastor under Montgomery Bus bojkott 1955 och ’ 56, och inte långt från capitol steps där 1965 Selma-to-Montgomery rösträtt mars slutade.

även i Montgomery finns Rosa Parks Museum, Greyhound bus station där Freedom Riders slogs och andra viktiga medborgerliga rättigheter.

att besöka dessa platser kan göra dig obekväm. Eller upprörd. Eller bara otroligt ledsen. I alla fall kommer det att bli minnesvärt.

Författare Bio: Linda Duval är en tidigare reseredaktör för The Gazette, frilansskribent och medförfattare till ”Insider’ s Guide to Colorado Springs.”