många människor som känner till det elektroniska instrumentet som kallas theremin associerar det med andra världsliga science fiction-krig eller kuslig skräckhistoria ackompanjemang. Men Clara Rockmore, möjligen den första stora theremin-virtuosen, såg dessa föreningar som förolämpningar. Hon förespråkade instrumentet som ett legitimt klassiskt instrument som förtjänar en plats i gropen, precis bredvid fiolerna och pianot. En tidig, banbrytande förespråkare för elektronisk musik, Rockmore var lika allvarlig som någon någonsin har handlat om theremin, och lyckligtvis lämnade hon ett antal värdefulla lektioner om att spela och uppskatta instrumentet. (Om du är benägen att få en egen.)
för dem som inte känner till theremins Magi skapades instrumentet på 1920-talet av uppfinnaren L. Till skillnad från traditionella instrument, som kräver att spelaren faktiskt rör dem, är theremin hands-off. Det kräver att konstnären placerar händerna i luften mellan ett par antenner och sedan flyttar dem i rymden för att störa och förändra ett elektromagnetiskt fält. Som svar sätter maskinen ut buzzy, tremulous ljud som med rätt skicklighet kan formas till ett antal former. Men det är inte lätt.
utan den traditionella fysiska inmatningen och utmatningen från de flesta instrument kräver Theremin exakt kroppskontroll och kan verka särskilt abstrakt för många blivande virtuoser. Rockmore omfamnade sin efemära natur och hoppades att avmystifiera det esoteriska instrumentet genom att göra det till en regelbunden fixtur av klassisk prestanda.
född 1911 i det som nu är Litauen, var Rockmore ett fiolunderbarn som kom till USA för att studera musik. Hon träffade så småningom Theremin—som så småningom föreslog henne, utan framgång—och tog upp sitt experimentella instrument. Under sin livstid blev hon premiär theremin artist i Amerika och möjligen världen, som utför i ett antal konsertsalar, även turnerade med den stora Paul Robeson. 1977 släppte hon sitt första och enda album, The Art of the Theremin, en samling klassiska föreställningar som producerades av vän och kollega elektronisk musikpionjär Robert Moog.
en dokumentär om theremin, med bilder av Rockmores slutliga föreställning, släpptes 1993, det förnyade intresset för instrumentet och Rockmore började sammanställa sina tankar om hur man spelar instrumentet i Clara Rockmore-metoden för Theremin. Hon gick bort 1998, men hennes samling av skriftliga lektioner och allmänna råd är nu tillgänglig gratis (enligt hennes önskemål). Om du vill försöka ”spela luften” är det här du ska börja.
Låt fingrarna prata.
Rockmore utvecklade en exakt teknik för fingerplacering när hon spelade theremin som gjorde det möjligt för henne att styra ljudet med en då oöverträffad grad av klarhet. Som hon skrev, ” du behöver inte hammare för att arbeta med luft.”Rockmore, som ses i bilder av henne som spelar en theremin, flyttar fingrarna i luften nästan som om de plockar osynliga harpsträngar, med pekfingret på hennes högra hand pressat fast mot tummen. ”Tänk på dina fingrar som känsliga fjärilsvingar, och du kommer längre än om du använder styrka”, skrev hon.
kom ihåg att hela din kropp är en del av instrumentet.
tidigt i guiden skrev Rockmore, ” glöm inte att hela din kropp är en elektroledare i det elektromagnetiska fältet, och det är därför nödvändigt att kontrollera den minsta rörelsen-inte bara av händer och fingrar.”Med andra instrument är en musiker fri att röra sig, doppa, struta och nicka huvudet i takt, men eftersom att spela theremin handlar om att interagera med det osynliga fältet som projiceras i närheten av instrumentet, påverkar varje rörelse ljudet. I boken Theremin: Ether musik och spionage, Rockmore citeras som betonar kontrollen av känslor, och därmed kroppslig rörelse. Det här är inte att säga att theremin-spelare inte kan sylt, men det betyder att de måste fokusera lite mer när de gör det.
Var uppmärksam på din omgivning.
längs samma linjer är det inte bara din kropp du behöver oroa dig för när du spelar theremin; andra som står eller passerar för nära kan störa instrumentets tonfält. ”Se till att ingen passerar, när du spelar, och går in i det elektromagnetiska fältet från andra sidan, vilket omedelbart påverkar prestandan”, skrev hon i sin manual. Ännu mer specifikt varnade hon för att violinisternas bågar och dirigenters batonger kan vara problem i ett tätt orkesterutrymme.
lär dig lite musikteori!
trots att han var en stor förespråkare för theremin och dess användning som ett legitimt orkesterinstrument, kände Rockmore också att det inte borde vara någons första instrument. I en intervju med Moog 1977 sa hon: ”man bör inte lära sig att spela theremin som sitt första instrument. De första grunden för musik bör läras på piano.”Senare, i sin guide, utarbetade Rockmore och sa att den som vill spela theremin först bör lära sig att läsa musik och studera teori och harmoni—precis som många violinister gör. Det värsta som någon kan göra är att plocka upp theremin bara för att skapa mer spöklika ljudeffekter. Faktum är att Rockmore, som ofta avvisade otrevligt soundtrackarbete, började sin guide genom att adressera den till ”framtida” thereminister ” —de som närmar sig och välkomnar det, som ännu en röst, för att tolka riktig musik, inte en magisk leksak för att producera konstiga och kusliga ljud.”
kommunicera med din theremin.
varje theremin kan ha variationer i spelplanen som måste anpassas till en artists specifika spelstil. ”Ställ in din egen kroppskapacitet”, skrev hon. Tidiga theremins hade ett mycket mer begränsat utbud av ljud än senare modeller, och Rockmore hade till och med Theremin själv byggt henne en speciell version som gav henne mer noggrannhet och kontroll än dagens offentligt tillgängliga RCA-modell. Fältet måste också justeras så att musikerens rörelser kan innehålla det och producera önskat tonområde. Lyckligtvis, moderna theremins tenderar att vara lättare i detta avseende.
Rockmore ’ s guide innehåller också ett antal specifika övningar för att börja theremin-spelare, men inte överraskande måste du kunna läsa noter för att använda dem.
idag fortsätter klassiska artister som Carolina Eyck (som har ett antal instruktions theremin-Videor på YouTube) Rockmores uppdrag att etablera theremin som ett seriöst orkesterinstrument, och inte en musikalisk odditet, men Rockmores inflytande känns fortfarande. I 2016, i samband med vad som skulle ha varit hennes 105-årsdag, tillägnade Google en klotter till henne, som faktiskt är en miniatyr, spelbar theremin-lektion. Kanske, med tiden, med hjälp av hennes läror och arbetet hos dem som hon verkar ha inspirerat, kommer theremin att ha en riktig plats i gropen.