behandlingen kommer att innebära transfusion av specifika vita blodkroppar, kallade granulocyter, från utvalda givare, till patienter med avancerade former av cancer. En liknande behandling med vita blodkroppar från cancerresistenta möss har tidigare varit mycket framgångsrik, härdning 100 procent av labbmöss som drabbats av avancerade maligniteter.
Zheng Cui, Ph. D., ledande forskare och docent i patologi, kommer att tillkännage studien 28 juni vid Understanding Aging conference i Los Angeles.
studien, med tanke på den amerikanska Food and Drug Administration, kommer att innebära behandling av mänskliga cancerpatienter med vita blodkroppar från friska ungdomar vars immunsystem producerar celler med höga nivåer av cancerbekämpande aktivitet.
grunden för studien är forskarnas upptäckt, publicerad för fem år sedan, av en cancerresistent mus och deras efterföljande upptäckt att vita blodkroppar från den musen och dess avkommor botade avancerade cancerformer i vanliga laboratoriemöss. De har sedan identifierat liknande cancerdödande aktivitet i vita blodkroppar hos vissa friska människor.
”hos möss har vi kunnat utrota även mycket aggressiva former av malignitet med extremt stora tumörer”, sa Cui. ”Förhoppningsvis kommer vi att se samma resultat hos människor. Våra laboratoriestudier tyder på att denna cancerbekämpningsförmåga är ännu starkare hos friska människor.”
teamet har testat humana cancerbekämpande celler från friska givare mot humana livmoderhals -, prostata-och bröstcancerceller i laboratoriet-med överraskande bra resultat. Forskarna säger att antitumörsvaret främst involverar granulocyter i det medfödda immunsystemet, ett system som är känt för att bekämpa infektioner.
granulocyter är den vanligaste typen av vita blodkroppar och kan stå för så mycket som 60 procent av de totala cirkulerande vita blodkropparna hos friska människor. Givare kan ge granulocyter specifikt utan att förlora andra blodkomponenter genom en process som kallas aferes som separerar granulocyter och returnerar andra blodkomponenter tillbaka till givare.
i en liten studie av mänskliga volontärer fann forskarna att cancerdödande aktivitet i granulocyterna var högst hos personer under 50 år. De fann också att denna aktivitet kan sänkas av faktorer som vinter eller känslomässig stress. De sa att nyckeln till framgången för den nya terapin är att transfusera tillräckliga granulocyter från friska givare medan deras cancerdödande aktiviteter är på toppnivå.
för den kommande studien rekryterar forskarna för närvarande 500 lokala potentiella givare som är 50 år eller yngre och vid god hälsa för att få sitt blod testat. Av dessa kommer 100 volontärer med hög cancerdödande aktivitet att bli ombedda att donera vita blodkroppar för studien. Cellmottagare kommer att inkludera 22 cancerpatienter som har solida tumörer som antingen inte svarade ursprungligen eller inte längre svarade på konventionella terapier. Studien kommer att kosta $100,000 per patient som får behandling, och för många patienter (de som bor i 22 stater, inklusive North Carolina) kan kostnaderna täckas av deras försäkringsbolag. Det kostar inget att donera blod.
för mer information om kvalifikationer för givare och deltagare, gå till http://www.wfubmc.edu/LIFT (webbplatsen kommer att finnas tillgänglig kvällen den 6/27.) Cancerdödande förmåga i dessa celler är högst under sommaren, så forskare hoppas kunna hitta volontärer som har råd med terapin snabbt.
” om studien är effektiv, skulle det vara en annan pil i koger av behandlingar som syftar till cancer”, säger Mark Willingham, MD, en medforskare och professor i patologi. ”Det är baserat på 10 års arbete sedan den cancerresistenta musen först upptäcktes.”
volontärer som väljs ut som givare-baserat på den observerade potentiella cancerbekämpningsaktiviteten hos sina vita celler-kommer att slutföra aferesen, en två – till tre timmars process som liknar blodplättdonation, för att samla sina granulocyter. Cancerpatienterna får sedan granulocyterna genom en transfusion – en säker process som har använts i mer än 30 år. Normalt används behandlingen för patienter som har antibiotikaresistenta infektionssjukdomar. Behandlingen kommer att ges i tre till fyra på varandra följande dagar på poliklinisk basis. Upp till tre givare kan vara nödvändiga för att samla in tillräckligt med blodprodukt för en studiedeltagare.
”skillnaden mellan vår studie och den traditionella vita cellterapin är att vi väljer de friska givarna baserat på deras vita blodkropps cancerdödande förmåga”, säger Cui. Forskarna kallar terapin Leukocytinfusionsterapi (LIFT).
målet med fas II-studien är att avgöra om patienter kan tolerera en tillräcklig mängd transfuserade granulocyter för behandlingen. Deltagarna kommer att övervakas regelbundet och efter tre månader kommer forskare att utvärdera om behandlingen resulterar i tydliga kliniska fördelar för patienterna. Om denna fas av studien är framgångsrik kommer forskare att utöka studien för att avgöra om behandlingen är bäst lämpad för vissa typer av cancer.
Yikong Keung, MD, en medicinsk onkolog, är den främsta kliniska utredaren av studien. Gregory Pomper, MD, biträdande professor i patologi och direktören för Wake Forest Baptist blood bank, kommer att övervaka blodbanksdelen av studien.