i en ny studie genomförde Cornell University forskare ett randomiserat experiment och fann att diners på full service restauranger vars menyer listade kalorier beställde måltider med 3 procent färre kalorier-cirka 45 kalorier mindre-än de som hade menyer utan kaloriinformation. Kunderna beställde färre kalorier i sina aptitretare-och förrättskurser, men deras efterrätt-och dryckesorder förblev desamma.
”även om du är en utbildad person som äter mycket och är medveten om näring, kan det fortfarande vara överraskande saker i dessa kaloriantal”, säger medförfattare John Cawley, professor i politisk analys och ledning i College of Human Ecology.
även kockarna på restaurangerna i studien blev skrämda av det stora antalet kalorier i vissa rätter, till exempel en tomatsoppa/grillad ostsmörgåskombination. ”De skulle ha sagt att det var en av de lägre kalorierna på menyn”, säger medförfattare Alex Susskind, docent i drift, teknik och informationshantering vid School of Hotel Administration.
resultaten kommer vid en tidpunkt då de flesta amerikaner inte har en exakt uppskattning av hur många kalorier de äter, eftersom en tredjedel av maten är beredd utanför hemmet. Samtidigt har fetma krisen i Amerika nått epidemiska proportioner; förekomsten av fetma hos vuxna har nästan tredubblats under de senaste 50 åren, till nästan 40 procent av befolkningen 2016.
som svar har många städer, län och stater antagit lagar som kräver att Restauranger ska inkludera kaloriinformation på sina menyer. Och från och med maj är det ett rikstäckande krav att kedjerestauranger med 20 eller fler enheter lägger kalorier på menyer och menybrädor, som en del av Affordable Care Act of 2010.
för att ta reda på hur denna lag påverkar konsumentbeteendet genomförde forskarna ett randomiserat fältexperiment i två fullservicerestauranger. Varje fest av diners tilldelades slumpmässigt till antingen en kontrollgrupp, som fick de vanliga menyerna, eller en behandlingsgrupp, som fick samma menyer men med kaloriantal bredvid varje objekt. I slutet av måltiden ombads varje middag att slutföra en undersökning som samlade sociodemografisk information och attityder till kost och motion. Sammantaget samlade forskarna data från 5 550 middagar.
studien fann också att diners värderade kaloriinformationen. Majoriteter av både behandlings-och kontrollgrupperna stödde att ha kalorietiketter på menyer, och exponering för kaloriantalet ökade stödet med nästan 10 procent. ”Det är uppenbart att människor värdesätter denna information,” sa Cawley.
och det fanns ingen nackdel för restauranger. Deras intäkter, vinst och arbetskraftskostnader var oförändrade.
” det är en billig politik att införa, och det faktum att det finns en minskning av beställda kalorier gör det tilltalande”, sa Cawley.
studien, ”the Impact of Information Disclosure on Consumer Behavior”, släpptes i augusti av National Bureau of Economic Research och samskriven med Cawleys tidigare doktorandrådgivare Barton Willage, Ph.D., som nu är biträdande professor i ekonomi vid Louisiana State University.
arbetet stöddes av Cornells institut för samhällsvetenskap, Institutet för hälsosamma framtider, programmet Building Faculty Connections och College of Human Ecology.