när du står bakom en av de mest berömda nya restaurangerna i New York City, kanske till och med i landet, vad kommer nästa? För Stephen Starr, megawattrestaurangen mogul från Philadelphia, och kocken Daniel Rose, en parisisk genom Chicago, som tillsammans öppnade den mycket hyllade franska restaurangen Le Coucou under sommaren, är svaret att helt enkelt öppna en annan restaurang. Men den här gången i Paris, i en gammal bistro som ursprungligen öppnades 1958.
känd för sin förkärlek för höga koncept, markerar detta projekt en betydande avgång för Starr; kanske till och med en ny början. Chez La Vieille, som han och Rose tyst öppnade igen i slutet av oktober, är överlägset Starrs minsta satsning hittills när det gäller både investeringar och omfattning: Old World bistro säten 18 i övervåningen matsalen och 10 i bottenvåningen bar, ingalunda tabellen svarvning slags operation han är van att köra. ”Det här var en investering, men en blygsam. Det kommer inte att bli ett super moneymaking-projekt, men om både våra utposter i New York och Paris fungerar bra, finns det utsikter till andra projekt på vägen”, säger Starr från det intima parisiska bistroformatet. ”Kanske tar vi den här tanken till London.”
Chez La Vieille är en relik från Les Halles-kvarteret tillbaka när det fortfarande var det som exceptional Zola kallade ”magen i Paris” – stadens stora marknadsplats och gastronomiska epicentrum, som rasades i slutet av 1960-talet för att göra plats för Forum des Halles underjordiska köpcentrum och transitnav (marknaden flyttades till Rungis, utanför staden) och mest känd för sin ursprungliga innehavare Adrienne Biasin. Hon var en färgstark, uppfattad karaktär som med Chez La Vieille förvandlade den slitna hörnbistron till det mest eftertraktade bordet för att boka till lunch på 80-talet. Paris kan i stor utsträckning ha flyttat till matsalar som är modernare i både design och meny, men Rose är en fast tro på att det fortfarande finns en värdefull och nödvändig plats i det parisiska matlandskapet för Biasins hjärtvärmande (och kanske till och med lite hip-kramande) matlagningsstil. (Hans senaste projekt före detta, La Bourse et La Vie och Le Coucou, gör också en livlig sväng tillbaka till klassiker som framkallar enklare tider.)