ny forskning som rapporteras i media säger att klitoris spelar en viktig roll i fertilitet och reproduktion, vilket gör det mer än ett organ som existerar enbart för sexuell njutning.
men vissa medierubriker var vilseledande, inklusive:
sanningen om klitoris: varför det inte bara är byggt för nöje
och
ny ledtråd avslöjar hur en kvinna kan bli gravid, och allt kommer ner till klitoris
rapporterna baserades på en kontroversiell recension av pensionerad brittisk forskare Dr Roy Levin publicerad denna vecka i tidskriften Clinical Anatomy.
han samlar bevis för att stödja en ny teori om att klitoris är lika viktig för reproduktion som för sexuell njutning, som han först föreslog 2018.
detta är kontroversiellt eftersom klitoris inte tidigare har fått en direkt roll i reproduktionen. Levin säger att detta beror på att andra forskare har varit så fixerade på sin roll i sexuellt nöje att de helt har förbisett sin andra Roll.
hur klitoris har uppvaktat kontroverser
Levins recension är den senaste utvecklingen i en lång historia av kontroverser om klitoris. Under århundradena har anatomister diskuterat dess funktion, en diskussion som ofta domineras av män.
så tidigt som 1559 kallade Matteo Realdo Colombo, en anatomist vid universitetet i Padua i Italien, klitoris:
sätet för en kvinnas glädje.
under århundradena har anatomister diskuterat klitorisens funktion. från Wellcome Collection, CC BY
men hans samtida Andreas Vesalius, känd som ”fadern till modern anatomi”, avfärdade förslaget. Han sa att klitoris var en anomali och helt enkelt inte existerar hos normala friska kvinnor.
andra såg klitoris som en skuld.
på 1820-talet trodde den engelska kirurgen och presidenten för Society of British Medicine Isaac Baker Brown att klitoris var en källa till ”hysteri” och epilepsi. Och han sa att det borde tas bort för att bota hysteri och andra former av ”kvinnlig galenskap”.
och så sent som 1905 ansåg Sigmund Freud klitorisk orgasm vara ett tecken på en kvinnas psykologiska omogenhet.
Var är vi idag?
idag är de flesta forskare överens om att klitorisens huvudsakliga funktion är för sexuell njutning. Men hur kom vi att ha ett sådant organ och varför skulle vi behöva en?
forskare bara förra månaden föreslog att klitorisorgasmen är en rest av vårt evolutionära förflutna som en gång tjänade till att inducera ägglossning under samlag.
en annan syn på klitoris hävdar att det tillåter kvinnor att diskriminera mellan sexpartners baserat på vem som kan hjälpa dem att nå orgasm med rätt typ av stimulering.
en tredje vanlig uppfattning är klitorisorgasmer leder till starkare bindning mellan sexpartners som förbereder dem för förlossning och föräldraskap.
så hur passar detta med det senaste påståendet?
detta senaste papper hävdar att stimulering av klitoris aktiverar delar av hjärnan, vilket leder till flera fysiologiska förändringar i vaginalkanalen.
dessa förändringar leder till vaginal smörjning, en ökning av vaginalt syre, en ökning i temperatur och minskning av surhet, vilket underlättar reproduktion genom att skapa rätt miljö för spermierna.
även om det inte är ovanligt att organ har två funktioner, behöver Levins syn ytterligare undersökning.
några av de fysiologiska förändringar han beskriver inträffar när en kvinna är sexuellt upphetsad innan hennes klitoris stimuleras.
till exempel kan kvinnor uppleva vaginal smörjning och engorgement av erektila vävnader medan de tittar på erotiska filmer, utan klitorisstimulering.
han diskuterar också hur kvinnlig könsstympning minskar kvinnans fertilitet, vilket innebär att detta är ett resultat av omskärelse av klitoris. Han citerar emellertid inga bevis för detta.
även om det finns vissa bevis för en minskning av fertiliteten efter kvinnlig könsstympning varierar det mellan studier. Länken verkar vara starkast där inte bara klitoris, men delar av labia också tas bort och sys ihop under proceduren, vilket minskar öppningen i slidan.
i dessa fall kan infertilitet också orsakas av svårigheten i samlag på grund av minskningen av vaginalöppningen, infektioner eller andra komplikationer av proceduren.
med detta tvetydiga bevis kan Levins slutsats att” omprövningen av klitorisfunktionerna som både reproduktiva och rekreativa är lika viktiga är klart nu oundviklig”, kan ifrågasättas.
slutsatsen är inte riktigt så bestämd.
detta betyder dock inte att Levins teori är felaktig; det kräver bara ytterligare utredning och diskussion.
hans recension belyser att vetenskapen kring klitoris ofta har påverkats starkt av det kulturella sammanhanget — från feminism, till religion och helt enkelt tidens moral. Även om det kulturella sammanhanget är viktigt har detta avledat uppmärksamheten från att objektivt undersöka vetenskapliga bevis.
kanske den viktigaste aspekten av denna översyn är att det kan utlösa en diskussion om klitoris funktioner och föra den diskussionen tillbaka till vetenskapen.
som Levin framhäver, är de två föreslagna funktionerna hos klitoris som ett organ för både ”fortplantning” och ”rekreation” inte ömsesidigt exklusiva och kan vara lika viktiga, ett förslag som är värt att undersöka.
Michelle Moscova, universitetslektor i anatomi, UNSW
denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.
