Är Internetberoende Verkligt?

Internetberoende. Telefonberoende. Teknikberoende. Vad du än kallar det, uttrycker många föräldrar oro för att deras barn är beroende av sina enheter.

är beteendet som föräldrar är oroliga för verkligen beroende?

vad föräldrar är oroade över är vanligtvis två saker: den stora tid som deras barn spenderar på skärmar och deras barns motstånd mot att skära ner på den skärmtiden. Att få dem att lägga undan sina enheter och komma på middag, delta i andra aktiviteter, gå ut eller göra sina läxor (utan att också kontrollera sociala medier och strömmande TV-program) verkar vara en alltmer uppförsbacke.

barn använder ibland ordet” missbruk ” för att beskriva sitt eget beteende också. I en 2016-undersökning av Common Sense Media sa hälften av tonåringarna att de” känner ” att de är beroende av sin mobila enhet. Tre fjärdedelar av dem sa att de kände sig tvungna att omedelbart svara på texter, sociala medier och andra meddelanden.

”oftare än inte, när folk säger att någon är beroende av internet eller beroende av sin telefon, använder de det i allmänhet”, konstaterar Dr.David Anderson, en klinisk psykolog och chef för beteendestörningar Center vid Child Mind Institute. Genom att kalla det missbruk kommunicerar föräldrar ofta sin oro över att så mycket skärmtid är ohälsosamt, liksom deras känsla av att de är maktlösa att stoppa det.

är barn beroende?

medan jämförelsen med missbruk är frestande, eftersom enheter stimulerar till samma belöningscentra i hjärnan, påpekar experter viktiga skillnader.

”Addiction fångar inte riktigt det beteende vi ser”, säger Dr.Matthew Cruger, en neuropsykolog och chef för Learning and Development Center vid Child Mind Insititute. ”Med missbruk har du en kemikalie som förändrar hur vi svarar, vilket leder till att vi är beroende av det för vår funktionsnivå. Det är inte vad som händer här. Vi utvecklar inte högre toleransnivåer. Vi behöver inte mer och mer skärmtid för att kunna fungera.”

det finns tekniskt sett inget sådant som internet-eller telefonberoende. Några i det psykiatriska samfundet har föreslagit en ny sjukdom som kallas Internet gaming disorder, för att känna igen ohälsosamma spelmönster. Men för att stiga till nivån av en störning, konstaterar Dr Anderson, skulle beteendet vara mycket extremt och allvarligt försämra ett barns liv.

det skulle innebära en mängd skärmtid som inte bara är mer än föräldrarna känner sig bekväma med, men som tränger ut andra åldersanpassade aktiviteter, som att umgås, sport, skolarbete-även hygien och sömn. ”Vi skulle titta på ungdomar som driver allt annat ur sina liv”, förklarar Dr.Anderson. ”De har inte vänskap, inte engagerar sig socialt-åtminstone offline-och de kan misslyckas i skolan.”

vissa föräldrar kan se missbrukarliknande beteende, Dr. Anderson tillägger, När barnen blir arg om de är skyldiga att sluta, insistera på mer och mer skärmtid, spendera mycket offline tid på att tänka på hur och när de kommer tillbaka online. Men denna typ av beteenden kan föranledas av många trevliga aktiviteter och utgör inte ett beroende. ”Oftare än inte, vad jag ser är föräldrar som är oroade över sin tonårings beteende kring skärmar använder ordet missbruk när det inte passar riktigt.”

en anledning att vara försiktig med att använda termen, tillade han, ”är att vi har en tendens just nu inom tidsandan att patologisera normalt ungdomsbeteende.”

Läs mer: Hur använder sociala medier påverkar tonåringar

Vad gör barn online?

hur mycket tid tonåringar brukar spendera på telefoner och andra enheter kan vara vilseledande som ett mått på om de är ohälsosamt engagerade. Det beror på att många av de saker barnen gör på dessa enheter är åldersanpassade aktiviteter som tidigare har gjorts offline: umgås med kamrater, utforska personliga intressen, handla, lyssna på musik, göra skolarbete, titta på filmer eller TV.

textning och användning av sociala medier har till exempel blivit viktiga kanaler för ungdomar som ansluter till andra och valideras. Rollspel tillåter barn att interagera inte bara med vänner, men till människor runt om i världen. En 2016-rapport från Common Sense Media avslutade: ”det som ser ut som överdriven användning och distraktion är faktiskt en återspegling av nya sätt att upprätthålla kamratrelationer och engagera sig i samhällen som är relevanta för dem.”

maskerar det en psykisk sjukdom?

när ett barn verkar ohälsosamt fokuserat på videospel, till den grad att social isolering, beteendet kan vara, snarare än missbruk, en produkt av andra psykiska problem.

Dr Anderson rapporterar att han finner sig själv säga till föräldrar, ”vi förstår din hypotes att ditt barn är beroende av spel, men det kan vara att han är socialt orolig. Det kan vara att han är deprimerad. Det kan vara så att han har en inlärningsstörning.”

Dr. Anderson påminner om att behandla en 16-årig vars mamma var fast att han var beroende av videospel. ”Jag gjorde hemma sessioner med honom, och det var verkligen mycket svårt att få honom att spela Call of Duty för att ens ha sessionen. Men vad jag insåg mycket snabbt var att han hade både ADHD och depression, och han hade misslyckats i skolan så länge han kunde komma ihåg.”

Call of Duty var faktiskt en positiv i sitt liv, sade Dr Anderson, ” det enda som gav tröst, en känsla av tillhörighet. Han hade gått med i ett besättning av människor som spelar Call of Duty och lägger upp YouTube-videor av dem som spelar.”

när hans ADHD och depression fick lämplig behandling kunde han skära ner på Call of Duty och få vänner offline. ”Han gick med i fotbollslaget i skolan. Hans betyg förbättrades, ” sa Dr.Anderson. ”I den meningen var det behandling av ”Internetberoende” genom behandling av de faktiska underliggande förhållandena.”

Läs Mer: orsakar videospel ADHD?

problematisk användning

medan experter säger att föräldrar bör förbli skeptiska till begreppet missbruk, hävdar de också att föräldrar bör vara uppmärksamma på potentiellt negativt nedfall från skärmanvändning. Appar och spel är utformade för att hålla oss engagerade så mycket som möjligt, och det kan vara svårt för barn att utöva självkontroll när deras impuls är att fortsätta rulla.

det finns gott om bevis för att intensiv användning av sociala medier är korrelerad med en ökning av ångest och depression, eftersom tonåringar, särskilt tjejer, jämför sig ogynnsamt med sina kamrater och oroar sig för att missa.

forskning visar att överdriven spel — spenderar två tredjedelar eller mer ledig tid-är korrelerad med negativa psykiska hälsoutfall, inklusive högre förekomst av ångest, depression och substansanvändning.

det finns bevis för att multitasking — med hjälp av sociala medier, textning, tittar på tv medan du gör läxor — undergräver kognitiv funktion och minskar lärandet.

och naturligtvis noterar experter konstant uppmärksamhet på enheter på bekostnad av andra aktiviteter som i slutändan är mer värdefulla och utvecklingsmässiga.

ytligt engagemang

”våra hjärnor är hårdkopplade för att tycka om saker som är nya och stimulerande, och telefonen fångar det”, konstaterar Dr.Cruger. ”Det är lättare att ständigt kontrollera din telefon eller spela ett spel än uppgifter som kräver mer mental ansträngning, även om de i slutändan är mer givande för många människor.”

Dr. Cruger ser en anaologi till spel genom att kontrollenheter bara förstärker intermittent. ”Människor spenderar mycket tid på att titta kort på saker, inte dyka ner, hoppas att det kommer att bli givande, men ofta är det inte.”

varför skulle du hämta en bok om du stimuleras av Instagram eller Candy Crush, frågar Dr.Cruger. ”Du behåller fortfarande förmågan att tillämpa mer mental ansträngning på saker men möjligheten går förlorad när du ständigt är ytligt engagerad.”

” det finns absolut larm som ska ljudas, ”avslutar Dr Anderson,” men de allra flesta barnen engagerar sig i skärmrelaterade beteenden som kanske inte är patologiska eller skadliga.”

nyckeln, konstaterar han, är att hjälpa föräldrar att sätta lämpliga gränser runt skärmar, att förstå vad deras barn gör online, att känna sig säkra på att de är engagerade i rätt utvecklingsuppgifter — online eller offline.