en av de viktigaste komponenterna i bryggning är samma som förstör vår planet, koldioxid. Vid kommersiell bryggning släpps koldioxiden som skapas under jästfermenteringssteget ut i atmosfären, bara för bryggerier att behöva köpa kommersiell CO2 för att tvinga karbonat det ölet i ett senare steg i processen.
men det finns en mer hållbar lösning: koldioxidfångst gör det möjligt för bryggerier att förhindra att CO2 går in i atmosfären och tjäna pengar på gasen genom att injicera den i sina produkter. Fram till nu var det hållbara och pengarbesparande systemet för stort och dyrt för alla utom branschtitanerna.
med sin koldioxidfångstteknik arbetar Earthly Labs för att utöka tillgången. Tekniken är storleken på ett dubbeldörrkylskåp med rör som ansluter det till bryggerikärl, vilket ger de 8 000 hantverksbryggarna i USA samma fördel.
”tanken att vi kunde leverera på en gaffeltruck och ansluta den och samma dag fånga och skrubba CO2 är bara en radikal IDE för bryggerivärlden”, säger Amy George, grundare och VD för Earthly Labs.
Kolavskiljningsteknik kan ge en version av naturlig karbonering vid en bråkdel av tiden genom att ta tag i den naturligt producerade gasen för användning senare.
Earthly Labs system fångar CO2 som produceras från jästfermenteringssteget vid bryggning. Den torkar sedan och renar de fuktiga molekylerna innan den omvandlar CO2 till en vätska för enklare Lagring. Sedan kan bryggerier pumpa koldioxiden tillbaka i ölet för karbonering eller använda den för att flytta vätskan runt på sina tappningslinjer.
bryta sig bort från normer
mest öl som produceras i USA är med våld kolsyrat genom att injicera trycksatt CO2 i vätskan. Det kan ta upp till två veckor att naturligt karbonat öl, enligt George, så få bryggerier gör det av ekonomiska skäl. Koldioxidupptagningsteknik kan ge en version av naturlig karbonering vid en bråkdel av tiden genom att ta tag i den naturligt producerade gasen för användning senare.
att köpa kommersiell CO2 för att pumpa till öl är en norm för de flesta bryggerier i USA. Men CO2-priserna har stigit, särskilt tidigt i pandemin. George hörde från bryggerier som upplevde 50 till 100 procent prishöjningar på kommersiell CO2, vanligtvis skapad som en biprodukt av etanolproduktion. När gaspriserna sjönk i mars på grund av en minskning av körning, resor och pendlar, stängde vissa etanolanläggningar bara, vilket direkt minskade mängden CO2 på marknaden.
Denver Öl Co. medgrundare Charlie Berger såg en omedelbar fördel efter att ha installerat ett Earthly Labs-system i December.
”några små bryggerier har varit på tilldelning”, sa Berger. ”Vi är verkligen buffrade från mycket av det. Vi har vår egen källa.”
det vill säga, vissa bryggerier fick inte hela sina beställningar uppfyllda, något som leverantörer har skrivit in i kontrakt. Enligt Berger var vissa bryggerier tvungna att stoppa produktionen eftersom de bara fick cirka 70 procent av sina beställningar.
vissa hantverksbryggare kan till och med kunna fånga all CO2 de behöver med hjälp av Earthly Labs-tekniken och lita aldrig på den kommersiella versionen igen. Med sin egen CO2-fångst, Denver Beer Co. kunde sänka kostnaderna med ungefär hälften, inte bara på CO2 utan även insättningar för kapslar. Det är i takt med att fånga så mycket som 100 000 pund CO2 i år, ungefär hälften av sina årliga behov.
fortfarande kan andra fånga överskott och besluta att sälja det på marknaden. I sann Colorado anda, Denver Beer Co. sålde en del av sin CO2 fångad till kliniken, ett cannabisväxthus som använder CO2 för att stimulera växttillväxt.
att kunna få denna hållbara teknik i händerna på mindre, mer smidiga företag skapar möjlighet till fler samarbeten och mer kolbindning.
” min filosofi är att ju mindre vi kan få lösningarna, desto mer tillgängliga är de för fler människor, och desto snabbare kan vi distribuera det,” sa George.
på ölsidan kallade Berger tekniken en av de heliga graalerna mot hållbarhet i hantverksölutrymmet.
det är champagne hållbarhet för en ölbudget.