termenul de hepatită cronică activă acoperă afecțiuni etiologic diferite, cu caracteristici histologice similare. Hepatita cronică activă autoimună – tipul descris inițial-este singurul tip care răspunde bine la terapia cu prednisolon. Hepatita cronică activă autoimună poate fi diferențiată de alte tipuri prin markeri serologici și alți markeri. Tratamentul cu prednisolon trebuie administrat timp de cel puțin doi ani, cu ajustarea dozei în funcție de nivelurile serice de aspartat transaminază; întreținerea trebuie să fie de 8-12 mg pe zi. Azatioprina (50-100 mg pe zi) poate fi administrată concomitent ca agent de economisire a corticosteroizilor. Terapia cu prednisolon la pacienții cu hepatită cronică activă autoimună îmbunătățește calitatea vieții și supraviețuirea este prelungită foarte mult; în prezent, rata de supraviețuire după 10 ani pentru cazurile tratate cu prednisolon este de cel puțin 70%. Prednisolonul nu este eficient în hepatita cronică activă asociată hepatitei B și poate fi dăunător. În hepatita activă cronică criptogenă, în care lipsesc markerii autoimunității sau infecției virale a hepatitei B, un studiu al terapiei cu prednisolon poate fi administrat timp de trei luni și continuat numai dacă indicii activității bolii indică un răspuns. Agenții corticosteroizi nu s-au dovedit a fi benefici în alte boli hepatice, inclusiv hepatita alcoolică și insuficiența hepatică acută, iar un efect benefic în ciroza biliară primară nu a fost încă stabilit.