primul pas în clasificarea rocilor sedimentare este de a determina dacă este clastic sau chimic, astfel încât să puteți determina apoi care dintre diagramele din figura pe care ar trebui să le utilizați. Această distincție se bazează în primul rând pe textură. Mai întâi determinați dacă ROCA are o textură (micro)clastică sau (micro)cristalină. Dacă textura este (micro) cristalină, aveți de-a face cu o rocă chimică. Dacă textura este (micro) clastică, trebuie să determinați dacă roca este clastică sau bioclastică. Dacă clastic, utilizați graficul clastic rock. Din acest punct, următoarea descriere a rocilor sedimentare ar trebui să vă ghideze către numele de rocă corespunzător.
rocile clastice se formează prin litificarea materialului clastic transportat și depus ca claste solide. Rocile clastice sunt clasificate și denumite în funcție de textură (dimensiunea clastului, sortarea și rotunjirea) și compoziția minerală. O caracteristică importantă a rocilor sedimentare clastice este totuși că toate au texturi clastice. Adică, boabele nu sunt interconectate – ele sunt ținute împreună ca un agregat de un ciment. Odată ce ați stabilit că roca este făcută din claste sau bucăți, veți folosi diferența de dimensiune pentru a vă rafina în continuare descrierea rocii. Tabelul de mai jos prezintă diferiții termeni pentru particulele clastice și dimensiunile acestora. Rocile clastice cu granulație grosieră sunt fie brecii sedimentare, fie conglomerate. Rocile clastice cu granulație medie sunt gresii. Pietrele fine și cu granulație fină sunt pietre de noroi și șisturi.
apoi, putem distinge în continuare rocile clastice pe baza compoziției și a altor caracteristici texturale. Dacă ROCA are granulație grosieră, trebuie doar să determinăm dacă clastele sunt unghiulare sau rotunjite pentru a distinge între Brecia sedimentară și conglomerat. Cu toate acestea, dacă roca este cu granulație medie, trebuie să identificăm unele dintre minerale pentru a distinge gresia de cuarț, arkose și graywacke. Dacă cuarțul este constituentul mineral primar, atunci roca este gresie de cuarț.
dacă feldspații (o culoare alb-roz și clasturi relativ dreptunghiulare) sunt vizibili, atunci roca este o arkoză; arkoza are, de asemenea, un ciment hematit roșu. Dacă există fragmente substanțiale de argilă sau de rocă de culoare închisă vizibile, gresia este un gri. Putem descrie rocile foarte fine (microclastice) pe baza unei alte texturi. Dacă roca este fisionabilă, adică dacă se rupe în plăci mici sau foi subțiri, o numim șisturi. Dacă roca se rupe în „pete” mai masive, atunci folosim termenul „piatră de noroi”.