Steven’ s peak-bagging Journey

11-20 ianuarie 2020

6720m

Barreal / San Juan, Argentina

Cerro Mercedario se află în Anzii centrali, în Provincia San Juan din Argentina, nu departe de granița cu Chile. Altitudinea exactă este oarecum arbitrară, deoarece diferite surse indică faptul că este probabil undeva între 6700 m și 6770 m. se pare că aproximativ 6720 M este mai acceptat în cel puțin țările vorbitoare de limbă engleză, ceea ce plasează acest vârf ca al 8-lea cel mai înalt din America de Sud. Acest vârf se află la doar aproximativ 100 km nord de Aconcagua și se mândrește cu o mulțime de asemănări cu vecinul mai înalt. Ambele au o față de forfecare, tehnică sudică, dar și un „traseu standard” care, în condițiile potrivite, nu este nimic mai crescător decât „clasa 1 walk-up”. Din cauza climatului mai uscat, traseul standard (inca Route) de pe Mercedario s-ar putea să nu atingă deloc zăpada în anotimpurile de vară. Acest lucru nu înseamnă că aceste vârfuri de Anzi de 6000 m sunt ușoare, deoarece altitudinea și vremea (în mare parte datorită vânturilor puternice) merită încă mult respect, iar urcarea acestor vârfuri este încă foarte solicitantă din punct de vedere fizic. Comparând cu Aconcagua, Mercedario are o abordare mai scurtă, dar un sentiment mult mai îndepărtat. Nu există mulțimi, nici o reglementare și nici un permis necesar, dar complicațiile logistice de a ajunge la începutul călătoriei pot fi uneori o problemă majoră, în special pentru străini.

acum câteva luni, Connor McEntee m – a invitat să urc două dintre primele 100 de vârfuri din lume prin proeminență în Anzi-ojos del Salado și Mercedario, cu alpinistul din Alaska David Hart la începutul noului an. În acel moment eram încă „în” pentru o misiune de a urca pe niște vulcani ecuadorieni, dar acea călătorie s-a destrămat rapid. Am fost de acord să mă alătur chiar dacă prioritatea mea nu era lista de proeminență, ci mai degrabă să urc peste 6000 m altitudine. Aveam planuri mai mari despre Himalaya și trebuia să mă familiarizez cu fundamentele alpinismului la mare altitudine. Această călătorie a sunat ca o introducere perfectă, deoarece atât Ojos del Salado, cât și Mercedario sunt non-tehnice, cu puțin de îngrijorat pe lângă vreme și altitudine. S – ar putea întreba De ce nu urcăm Aconcagua și răspunsul este foarte simplu-ambii parteneri ai mei au urcat deja… David Hart are, fără îndoială, unul dintre cele mai prolifice CV-uri de vârf online, urcând mult mai multe vârfuri în Alaska/Yukon decât probabil oricine altcineva și, de asemenea, vârf larg fără oxigen și nici ghid, așa că am avut o echipă foarte puternică. Connor a făcut toate cercetările, planificarea și logistica, iar planul a fost să urce mai întâi pe Mercedario, folosind acest vârf ca teren de aclimatizare pentru a urca vârfurile înalte din Atacama într-o manieră zdrobitoare. Connor și cu mine stăteam în Anzi exact o lună, dar Dave a trebuit să plece cu o săptămână înaintea noastră. În afară de cele două obiective principale am dorit să urcăm Marmolejo, cel mai sudic vârf de 6000 m de pe Pământ, precum și mai mulți vulcani de 6000 m în jur și la nord de Ojos del Salado. Ne-ar rămâne pe Mercedario până când vremea ne-a permis să-l urce, și nu a existat nici o secvență specifică ca vârf(e) ne-ar urca următoare după Mercedario. În afară de primele câteva zile, itinerariul exact ar fi determinat doar în funcție de vreme și de modul în care ne-am simțit, în ultimul moment. Motivul este simplu, deoarece am vrut să ne maximizăm șansele de succes pe fiecare dintre aceste urcări.

pentru logistica și transportul de la Mendoza, Argentina la traseul de la Laguna Blanca am ales Grajales. Deși semnificativ mai scump decât concurenții săi, aceasta este cea mai mare companie logistică de acolo și părea mult mai receptivă în comunicare. Călătoria ar fi de peste 5 ore cu camionul. Connor a zburat la Mendoza cu câteva zile înainte de călătorie pentru a rezolva câteva lucruri în timp ce Dave și cu mine am rezervat o serie de zboruri de legătură peste Jan. 9 și 10. Ne-ar pleca Mendoza pe Jan. 11 fără a lăsa loc de eroare în aceste zboruri, ceea ce părea o decizie riscantă. S-a dovedit că atât zborul meu Air Canada către Los Angeles, cât și zborul LATAM către Santiago, Chile au fost întârziate, dar din fericire nu au provocat nicio problemă. Pe partea luminoasă, s-a dovedit din nou că obținerea unui loc la fereastră merită foarte mult. Dave și cu mine am ajuns în Mendoza în dimineața lui Jan. 10, a luat un taxi La Fuente Mayor Hotel în centrul orașului, unde ne-am grupat cu Connor. Cei trei ne-am petrecut apoi restul acestei zile la cumpărături în oraș pentru mâncare și combustibil.

Carlos de la Grajales a apărut la 10 dimineața și ne-a ajutat să încărcăm toate rahaturile grele în Toyota Hilux și am fost în curând pe drumuri. Am condus în urma Rio de Mendoza La Uspallata unde am luat pauza de prânz. Cu toții am umplut o mulțime de empanadas și am reluat drumul spre nord spre granița provinciei San Juan. Se pare că drumul nu vede prea mult trafic, deoarece partea Mendoza a frontierei devine neasfaltată pentru o întindere lungă. În provincia San Juan nu a trebuit să mergem de fapt în orașul Barreal pentru a porni pe drumurile miniere care urmează Rio De Los Patos și apoi Rio Blanco, încetinind drumul spre flancurile nord-estice ale Cerro Mercedario. Am aflat că podul peste Rio Colorado a fost spălat, dar recent reparat. Am fost foarte norocoși că un pod doborât ar fi putut distruge întreaga călătorie. Ultimele câteva mile care au părăsit Rio Blanco spre Laguna Blanca au fost înguste și abrupte, dar nu la fel de aspre cum au indicat unele surse. Carlos a căzut ca la refugio la câțiva kilometri de Laguna Blanca, la aproximativ 3150 m. Acest refugio a fost aparent construit în scopuri miniere, dar în zilele noastre este mai des folosit ca zonă de înscenare pentru alpiniști. Altitudinea acestui refugio a servit perfect ca prima noapte pentru aclimatizare, așa că am petrecut următoarele câteva ore agățate. Singurul dezavantaj a fost lipsa surselor de apă (curate). Am făcut o greșeală pentru că nu am adus apă suplimentară și am fost forțat să beau cea mai mare parte a Gatoradei mele, care trebuia adusă la basecamp pentru lux.

pe această ascensiune special am angajat de fapt, doi catâri pentru a transporta uneltele noastre de traseu-cap la basecamp la 4380 m. Catârii ar putea ajuta doar abordarea noastră, dar nu și de ieșire, astfel încât, în ciuda luxul am avut încă să fie atent cu privire la greutate, așa cum am avut de a împacheta tot ceea ce am adus în. Costul catârilor a fost de 640 de dolari SUA pentru grup, iar costul suplimentar al utilizării Grajales a fost de aproximativ 1300 de dolari. Grajales a fost cel care a comunicat cu catârii și am avut cu toții îngrijorări dacă catârii vor apărea sau nu la timp. S-a dovedit că au apărut chiar înainte de sosirea programată și ne-au încărcat rapid rahaturile. Obiectivul primei zile de apropiere (Ziua 2 de la plecarea din Mendoza) a fost o tabără intermitentă numită Guanaquitos, la 3800 m altitudine. Distanța a fost mai mică de 4 km și ne-a luat sub 2 ore într-un ritm foarte de agrement. Catârii ar sta cu noi să-și petreacă o noapte la tabără, de asemenea. Connor și cu mine ne-am plictisit în după-amiaza fierbinte și am ieșit la plimbare explorând o vale laterală spre Cerro Don Antonio. Înapoi în tabără noi trei am decis să deschidem bivy pentru a salva munca de tranzițiile inutile.

catârii ne-au spus să plecăm la 7 dimineața, ceea ce părea un pic prea devreme. Ne-am gândit că probabil vor să meargă acasă imediat ce treaba se termină, așa că au fost de acord cu reticență. Connor se temea că ar putea arunca cele două cutii verzi de la Cuestas Blancas (tabăra de bază) în plus față de mâncarea noastră. Nu am vrea să ducem cele două cutii afară, plus că am avut și gunoi din primele două zile pentru a lăsa catârii să efectueze. Connor a fost cu siguranță cel mai rapid dintre noi și s-a oferit voluntar să înceapă cu o jumătate de oră mai devreme pentru a bate catârii. Dave și cu mine ne reluam ritmul de petrecere a timpului liber și am fost trecuți de catâri cam la jumătatea drumului. Încă o oră sau cam asa ceva mai târziu pe switchbacks abrupte chiar sub Cuestas Blancas ne-am întâlnit doi catâri trekking afară, care transportă ambele cutii, care a fost bun. Restul excursiei către locurile de tabără a fost lipsit de evenimente, dar părea să dureze mai mult decât se aștepta. Planul inițial era să mergem înapoi la Guanaquitos pentru a dormi, dar cu toții ne-am simțit decent în legătură cu altitudinea, așa că am optat pentru a sări peste o zi dormind direct la 4380 m altitudine în ziua 3.

Ziua 4 trebuia să fie o „zi de odihnă”, dar niciunul dintre noi nu a vrut să stea în jurul taberei toată ziua, iar noua decizie a fost de a transporta o parte din greutate și cache undeva între Cuestas Blancas (4380m) și Pircas de Indios (5150m). După o dimineață de agrement, am împachetat cu toții aproximativ 8-10 kg de încărcătură și scopul a fost cel puțin să le aruncăm deasupra „bolului” din spatele Cuestas Blancas. Aceasta a însemnat un câștig de altitudine de cel puțin 300 m. Traseul care a dus până la și din bolul abrupt a fost mai bun decât ne așteptam și apoi am decis să continuăm spre Pircas de Indios. Urcarea la acest camping următor a implicat un alt câștig de altitudine de 500 m, dar cu un grad mult mai gradual și, prin urmare, o distanță mult mai mare și a durat încă două ore sau cam așa ceva. Ne-am odihnit la Indios (5150 m) aproximativ o oră și apoi Connor și cu mine am mers pe un trotuar pentru a obține apă proaspătă sub ghețarul din apropiere. Nu exista o sursă de apă (curată) la Cuestas Blancas și colectarea apei din fluxurile mici s-a dovedit a fi oarecum dificilă, așa că fiecare am încărcat aproximativ 3l de apă proaspătă înainte de a ne îndrepta pe îndelete. Am dezbătut despre excelând o altă zi înainte de termen, dar a optat pentru a lua procesul de aclimatizare mai conservator. În ziua 5 am repetat ceea ce tocmai am făcut în ziua 4, transportând aproximativ 10 kg de încărcătură către Pircas de Indios. Connor s-a simțit extrem de puternic și a continuat să poarte niște unelte de grup Pe la Hoyada (5650m), în timp ce eu și Dave ne-am dus să luăm apă și apoi ne-am îndreptat spre Cuestas Blancas. În ziua 6 ne-am mutat la Pircas de Indios și ne-am finalizat „triplul transport” în această tabără, încet, dar constant.

Ziua 7 a văzut o vreme frumoasă și am așteptat până aproape 10 dimineața să plecăm. Obiectivul a fost finalizarea primei dintre cele două transporturi către La Hoyada (5650 m). Am decis să efectueze toate uneltele mele de mare altitudine, cu excepția cizme până la tabăra de mare ca vremea părea destul de frumos că am fost sigur că aceste mănuși și ochelari de protecție nu ar fi necesare în a doua zi sau două. Pircas del Indios a fost situat într-un alt castron, dar mai plat, astfel încât ascensiunea încă o dată, a implicat urcarea dintr-un bol de grohotiș pe creasta de deasupra acestuia. Vederea din această etapă a fost mult mai expansivă, încât am început să vedem Cordillera de Antisilla care are 7 vârfuri în gama de 5000 m în spatele nostru. Nu a fost vânt semnificativ la la Hoyada, așa că am stat o vreme. Singurul grup din tabăra înaltă își făcea bagajele după o încercare eșuată și a spus că vântul era „prea rece” și se temeau să-și piardă degetele. Asta suna neplăcut, dar astfel nu ar fi o preocupare pentru mine, pentru că am adus mănuși (Mountain Hardwear absolut Zero), care au fost proiectate să se ocupe de Denali și Muntele Everest… Dave condus în jos și Connor a optat să stea în jurul pentru a omori timpul. Am decis să o excursie pe jos un moduri scurte de 5700 m altitudine rupe recordul meu de altitudine anterior, și apoi ne-am îndreptat în jos pentru a Pircas de Indios să doarmă. În ziua 8 am finalizat al doilea transport la la Hoyada și am atârnat în tabără. Era apă curată sub ghețarul Hoyada, așa că pentru întreaga călătorie nu a trebuit să topim zăpada pentru o singură dată.

vântul și temperatura au fost de-a dreptul plăcute noaptea, mai ales având în vedere altitudinea. Nici măcar nu m-am deranjat să depozitez sticlele de apă în sacul de dormit, deși au început să înghețe puțin. De asemenea, nu merită nimic că, pentru întreaga ascensiune, nici măcar nu am avut nevoie să-mi închid sacul de dormit (alpinism Occidental -32 C), deoarece acest sac a fost un exces total pentru toată această călătorie… altitudinea a făcut ca somnul să fie dificil, dar ar putea, de asemenea, din cauza entuziasmului zilei de vârf înainte. Am reușit să dorm, probabil, 1-2 ore intermitent. La ora 4 am auzit zgomote de la grupurile braziliene și argentiniene din apropiere. Dave și am optat pentru a începe la scurt timp după în timp ce Connor ar dormi pentru încă o oră. Inițial 200 M din La Hoyada a fost confuz cross-country pe grohotiș, dar cu celelalte faruri de ghidare modul în care am câștigat rapid traseul. Connor ne-a ajuns din urmă imediat. Următoarea etapă a fost o ascensiune treptată pe traseul zig-zagging către unele turnuri de stâncă, urmată de un loc plat mare cunoscut sub numele de el Diente la 6100m. prin acest punct am trecut de toți ceilalți și cerul devine treptat mai luminos. Am intrat, de asemenea, unele ceață ca uber-lung traverse în creștere a început pe partea de nord a crestei NE. Această traversare în creștere ar dura până la 200 de metri verticali de la vârf înainte de a face un atac direct la adevăratul vârf. Am început să întâlnim zăpadă proaspătă, dar nu este nevoie de tracțiune. De fapt, nu merită remarcat altceva decât nevoia de rezistență extremă și răbdare. De fapt, am simțit capătul superior al acestei ascensiuni nu aproape la fel de mizerabil ca oamenii au făcut-o să sune și cu siguranță nu a fost „trei respirații pe pas”. Pentru ultimul câștig de 100 m am preluat traseul și am punctat pentru vârf. Priveliștea a devenit brusc extrem de dramatică, cu mii de metri de relief vertical în toate direcțiile și, spre surprinderea noastră, vântul s-a stins la doar 5 metri sud de vârf, oferindu-ne o ședere plăcută pentru a ne înmuia în priveliști. Marco din Argentina ni s-a alăturat 5 minute mai târziu.

la coborâre am trecut de restul bandei pe ultimul câștig de altitudine de 200 m și s-a dovedit că toți 7 dintre noi am ridicat Mercedario în această zi. La coborâre am convenit să explorăm un set inferior de” trasee ” pe secțiunile de traversare, deoarece părea mai direct. Acest lucru sa dovedit a fi un apel nu-așa-mare. Traseul a dispărut la aproximativ 100 m deasupra ghețarului Hoyada și pentru a recâștiga traseul standard a trebuit să traversăm cel puțin un kilometru de morenă oribilă și grohotiș. Connor a mers departe și a curățat mizeria în timp ce Dave și cu mine eram hotărâți să găsim o cale de a ajunge pe ghețar. Problema a fost că niciunul dintre noi nu a adus crampoane și topor de gheață, iar marginea ghețarului părea să aibă niște gheață albastră. Am reușit să găsească un loc pentru a obține pe după unele clasa a 3-jos alpinism și unele precise footwork sfat-toeing pe gheață. Marco și brazilianul au urmat, au încercat să intre pe ghețar, dar nu au reușit. Au trebuit să facă o muncă frustrantă traversând înapoi la ruta standard. Pentru Dave și cu mine, coborârea ghețarului Hoyada a fost mult mai rea decât a apărut cu cel puțin un kilometru orizontal de penitentes. S-a dovedit a fi o variantă interesantă, dar nu fără dificultate. La jumătate de oră după ce s-a întors în tabără, a început să tunete și apoi să toarne. Cei doi Argentinieni s-au pierdut în furtună, dar au reușit să ajungă în siguranță, deși înmuiați. Planul inițial era să coborâm parțial, dar având în vedere vremea, am optat să petrecem încă o noapte la tabăra înaltă. Între timp am ajuns la Grajales și am confirmat o preluare la 4 pm a zilei următoare.

în dimineața zilei a 10-a am ridicat pachetul greu și am coborât la Pircas de Indios, unde am ridicat mai multe încărcături. Următoarea oprire a fost la Cuestas Blancas încă o oră sau mai târziu, unde, din păcate, a trebuit să încărcăm mai multe rahaturi. Pachetul meu a fost, probabil, 40 lb când am plecat Cuestas Blancas și Dave, probabil, cel puțin 60 lb… coborârea la Guanaquitos a fost pitoresc, dar mai mult și mai dur decât atunci când mi-am amintit de o săptămână în urmă. Am luat o pauză lungă la tabăra 3800m-Guanaquitos pentru a găti niște mâncare înainte de a ne angaja la coborârea finală înapoi la refugio. Ultima întindere a fost pe drumurile miniere și a fost destul de ușoară. Am terminat excursia în jurul orei 2 pm. La aproximativ 3 pm un camion a apărut și a fost Nuria de la Grajales ne iau. Nuria este un alpinist local cu sediul în Barreal, cu o mulțime de cunoștințe despre Anzii argentinieni și am avut câteva conversații foarte distractive în timpul călătoriei de 5 ore înapoi la Mendoza. Pentru cină am mers la sugestia lui La Barra per Nuria pentru o friptură uriașă.

am avut o zi de odihnă în Mendoza. Dimineața a fost petrecută sortând logistica și schimbând planurile. Vremea a fost de asteptare pentru peste un metru de zăpadă în zona Ojos del Salado în următoarele câteva zile și am anulat totul, inclusiv zborurile noastre la Copiapo. Noul plan era să urce mai întâi Marmolejo unde vremea era stelară. Zborul de ultim moment spre Santiago a fost prea scump, dar am putea lua și un autobuz acolo. În după-amiaza ne-am dus pentru unele cumpărături ca am planificat pentru a face toate lucrările prep aici, în Mendoza, mai degrabă decât în Santiago. Pentru noapte ne-am dus pentru un restaurant diferit pentru mai multe friptură și trebuie să spun friptură Argentinian trăiește la reputația sa.

Cerro Mercedario este adesea trecut cu vederea datorită apropierii de Aconcagua, dar pentru cei care nu „trebuie” să urce pe locul 1 în America de Sud, acest vârf oferă o alternativă mult mai ieftină și mai puțin aglomerată. Ca să nu mai vorbim că Aconcagua este, de asemenea, puternic reglementată. Mercedario este cu doar 200 m mai mic în altitudine, dar oferă o experiență Andină similară în multe feluri și aș recomanda cu siguranță.

lista uneltelor pe care le-am adus.

• Mountain Hardwear BMG 105L pack
• Western alpinism PUMA GWS-32C sac de dormit. Overkill totală, ar fi trebuit să meargă cu aproximativ-18C…
• Cizme Scarpa Phantom 6000 – folosit peste 5200M.
• Pantofi Salomon trail – folosit sub 5200 m și Prima transporta la 5650 m.
• xtherm sleeping pad
• Single-wall 4-season cort – comun cu Connor
• MSR XGK aragaz alb
• Mountain Hardwear Absolute Zero Mitts – folosit timp de 10 minute pe summit – ul… în caz contrar, mănuși MEC Overlord a fost destul de cald…
• Wileyx Goggles-folosit în ziua summit – ului
• ochelari de ghețar Julbo
• iColor pălărie de soare de 360 de grade-folosită și ca balaclava..
• MEC Storm-grad Parka – folosit în ziua summit – ului, și, de asemenea, ca o pernă…
• Balaclava-nu este utilizat..
• Pantaloni jos – neutilizat…
• topor de gheață din aluminiu-stânga la tabăra de bază
• Petzl Irvis Hybrid crampons – stânga la tabăra de bază