cel mai mare oraș din Bolivia, La Paz, suferă în prezent cea mai gravă secetă din ultimul sfert de secol. Ghețarii din Munții Andini din jur sunt cheia alimentării cu apă. Simon Parker a vizitat stațiunea de schi abandonată Chacaltaya, unde localnicii spun că au văzut schimbări climatice de zeci de ani.
„obișnuiam să vin aici în copilărie și să mă joc în zăpadă ore întregi, până când ochii și urechile îmi dureau de frig și altitudine”, spune Felipe Kittelson, în vârstă de 63 de ani, în timp ce supraveghea dealul sterp din fața lui.
„oamenii ar schia și sania aici timp de șapte sau opt luni pe an. Obișnuiam să radem cupe de gheață și să le acoperim în sirop lipicios ca un tratament. Această stațiune era acoperită de zăpadă atât de adâncă, dar acum nu mai este decât stâncă.”
stațiunea de schi Chacaltaya de 5.421 m înălțime (17.785 ft), cândva cea mai înaltă din lume, le-a oferit Bolivienilor un gust de apres-ski de inspirație europeană în inima Anzilor.
în zilele noastre, însă, seamănă cu un platou de filmare abandonat.
înconjurat de cioburi de șist ruginit, smocuri lipicioase de pampas și câteva sute de lame rezistente, Chacaltaya stă prăbușindu-se lângă o brazdă vastă pe malul muntelui: locul unui ghețar cândva puternic.
ghețarul Chacaltaya
- se crede că are 18.000 de ani
- oamenii de știință Bolivieni au început să o măsoare în anii 1990
- au prezis în 2005 că va supraviețui până în 2015
- dar s-a redus mai repede decât se aștepta și a dispărut aproape complet până în 2009
- oamenii de știință cred că viteza topirii sale este un indicator al schimbărilor climatice
ceea ce a fost un zumzet atracție pentru clasa de mijloc La Paz este acum un mini oraș fantomă de trolii de schi oxidat, o cafenea infricosator și un bar straniu, încă festonat cu snaps de vacanță de schiori începutul anilor 1990 îmbrăcat în salopete multi-colorate.
un studiu recent realizat de Institutul de mediu din Stockholm a sugerat că temperatura regiunii a crescut cu o jumătate de grad Celsius în perioada cuprinsă între 1976 și 2006.
o jumătate de grad s-ar putea să nu sune prea mult, dar pentru frații Adolfo și Samuel Mendoza a însemnat că au privit cum ghețarul a dispărut chiar sub ochii lor.
„între mine și fratele meu, am lucrat aici peste 70 de ani, operând troliile”, spune Samuel, în vârstă de 54 de ani.
Citește mai mult: cum dispare un lac?
în timp ce sorbea ceai de coca prin buzele sale arse de vânt, își amintește: „Tatăl nostru a lucrat la această stațiune în anii patruzeci și cincizeci, când această zonă era acoperită de zăpadă.
„este extrem de trist să o vezi așa. Am avertizat oamenii despre acest lucru în anii optzeci, dar nimeni nu ne-a ascultat. În fiecare an am putut vedea că se înrăutățește.”
Adolfo, în vârstă de 62 de ani, crede că fumul toxic emis de sute de mii de vehicule diesel în apropiere de La Paz a contribuit la topirea ghețarului.
dar, spune el, problema este mai mare decât atât.
„ocazional, când ninge aici, zăpada este plină de o substanță neagră grasă, plină de pietriș murdar.
” cred că mașinile din La Paz sunt parțial de vină, dar Bolivia nu este o țară industrială. Suntem afectați de restul planetei.”
lumi separate?
Dezolarea Chacaltaya este în contrast puternic cu străzile pline de viață din La Paz.
dar soarta primului poate fi văzută ca un preludiu trist al problemelor cu care se confruntă în prezent acesta din urmă.
în timpul sezonului uscat, La Paz atrage aproape o treime din apa din rezervoare alimentate de apă topită glaciare.
dar, odată cu scăderea ghețarilor din Bolivia, rezervele de apă au devenit rare.
în La Paz, raționalizarea apei a devenit un fapt al vieții de zi cu zi, deoarece în multe districte, conductele și rezervoarele au fost uscate de mai bine de o lună.
locuitorii trebuie să stea la coadă multe ore pentru a-și primi rația de apă, sifonată în oale, tigăi, pungi de plastic și vase de spălat.
spălarea vehiculelor a devenit o practică controversată, majoritatea oamenilor fac un duș doar o dată sau de două ori pe săptămână, iar terenurile de fotbal ale orașului, odată smarald, se rumenesc și mor.
săptămâna trecută, orașele Paris, Madrid, Atena și Mexico City s-au angajat să interzică toate vehiculele diesel până în 2025, dar într-un loc precum La Paz, unde mașinile moderne sunt rare și scumpe, o decizie similară este probabil la multe decenii distanță.
înapoi în Chaclataya, o mână de backpackers pe zi curajos altitudinea extremă pentru a fotografia această locație acum trist.
pentru mulți, decorul evocă un sentiment de contemplare.
„acasă cred că avem o abordare în afara vederii, în afara minții, a încălzirii globale”, spune Olivia Taylor, 24 de ani, din Marea Britanie, în timp ce stătea pe o bancă folosită odată de schiori.
„aici, totuși, este chiar acolo în fața mea.”