bugetul propus de Somerset pentru următorul an fiscal se situează la 65,422 milioane dolari, mai mic decât bugetul 2018-19 cu 1,627 milioane dolari.
consilierii municipali s-au uitat pentru prima dată la noul buget la un atelier organizat marți. Acest buget include proiectele discutate la un atelier anterior – trotuare care leagă centrul orașului de Somerset Community College, o nouă facilitate a pieței fermierilor, lucrări de făcut la clădirea Teatrului Virginia și îmbunătățiri ale clădirilor pentru departamentele EMS și salubritate, printre altele.
Primarul Alan Keck a spus că este mândru că a venit cu un buget mai ușor și care a inclus toate proiectele pe care dorește să le realizeze.
cu toate acestea, discuțiile despre buget au inclus ceva ce Keck a recunoscut că ar fi dificil de discutat: Ajustări ale costului vieții (COLAs) pentru utilitățile orașului.
„nu am avut Cola pe ratele noastre de utilitate în aproape 10 ani. … Nu poți face asta pentru totdeauna”, a spus Keck. „Și recunosc că, pentru un primar, creșterile de rate sunt înfricoșătoare și periculoase și nu sunt populare din punct de vedere politic, dar este, de asemenea, iresponsabil din punct de vedere fiscal să plătești mai mult în salarii, mai mult în beneficii, mai mult în oțel, mai mult în țevi, mai mult în camioane, mai mult în gaz. La un moment dat, orașul nu poate suporta asta pentru întreaga lume.”
Somerset Chief Financial Officer Mike Broyles a fost de acord cu faptul că, atunci când vine vorba de facturile de canalizare.
„v-am spus tuturor de când sunt aici, va trebui să facem ceva cu tarifele de canalizare.”
Keck a cerut membrilor Consiliului să se uite la adoptarea unei ordonanțe COLA pentru utilități în viitorul apropiat, una care ar putea să crească treptat mici creșteri.
au fost vești bune despre buget pentru unii. Sunt incluse majorări pentru toți angajații orașului, inclusiv una substanțială pentru membrii departamentului de poliție.
„aceasta va fi o mărire de 4.000 de dolari pe ofițer de poliție, la nivel de departament. Nimeni nu este scutit”, a spus Keck.
el a numit măsura așteptată de mult timp.
„dacă vă întoarceți acum 15 sau 16 ani, departamentul nostru a fost plătit la sau aproape de media statului. Din acel moment, am ridicat salariul inițial cu aproximativ 3.000 de dolari, în timp ce restul statului l-a ridicat cu aproximativ 12.000 de dolari. Aș vrea să reduc acest decalaj și să mă asigur că avem grijă de cei care au grijă de noi”, a spus Keck.
Departamentul de poliție va ocupa, de asemenea, șase noi funcții: doi ofițeri, un detectiv, un ofițer de resurse școlare și două funcții de patrulare.
alte cheltuieli bugetare legate de personal includ o creștere a răspunderii pentru pensii și acoperirea primelor de asigurare.
Keck a spus: „bugetăm o jumătate de milion de dolari în răspundere suplimentară pentru pensii și ni s-a spus să ne așteptăm la o creștere de 12% a costurilor pensiilor noastre. Nu avem de ales.”
Keck, de asemenea, a spus că orașul trebuie să reevalueze costurile de asigurare. „Vreau să mă asigur că beneficiile rămân excelente pentru oamenii noștri, dar trebuie să contestăm status quo-ul. Ne uităm la aproape 4 milioane dolari în prime totale în asigurări de sănătate singur. Și acesta este un număr imens pentru un oraș de mărimea noastră.”
de asemenea, în buget este un proiect de trotuar de 2,5 milioane de dolari, din care 80 la sută Keck a spus că speră să fie acoperit prin subvenții de stat și federale.
care include planuri de conectare în centrul orașului cu SCC, precum și planuri pentru trotuare care să treacă prin zona parcului medical și să se conecteze la West Ky. 80.
costurile pentru anchetele pentru posibile proiecte de anexare au fost bugetate, împreună cu posibilele modificări ale planului cuprinzător al orașului.
Keck a spus că dorește să se asigure că orașul a planificat în consecință astfel de proiecte, promițând în același timp să explice mai multe despre planurile de anexare pe măsură ce Află mai multe despre proces.
„în primul rând, nu vom merge după nimeni care se află deja într-o zonă încorporată”, a spus el. „Aceasta este o zonă independentă, dacă vreți. Oameni cu o adresă Somerset care nu locuiesc în limitele orașului.”
zonele discutate, dar neconfirmate, au inclus comunități din zona Oak Hill Road și zona Parkers Mill.
el și membrii consiliului au subliniat că nicio graniță a districtului școlar nu se va schimba în acest plan și nici districtele de apă nu se vor schimba. Este posibil ca alte modificări să nu se întâmple peste noapte.
„vom fi transparenți. Nu promitem apă, gaz și canalizare pentru toată lumea”, a spus Keck, adăugând că gazele naturale ar fi probabil în majoritatea zonelor în timp, dar conexiunile de canalizare sunt scumpe și mai puțin probabil să se întâmple pentru toată lumea.
principalul beneficiu ar fi poliția și protecția împotriva incendiilor și posibilitatea unei asigurări mai ieftine din cauza acestora.
el a spus că răspunsul pe care l-a auzit cu privire la anexare a fost copleșitor de pozitiv, dar a adăugat că oamenii din zonele planificate pentru anexare nu vor fi forțați să o facă. Locuitorii ar avea 60 de zile pentru a face petiții împotriva acesteia.
dacă un anumit procent din acești rezidenți ar semna o astfel de petiție, ar merge la un vot la nivel de zonă.
alte puncte de interes bugetare au inclus alocarea a 100.000 de dolari pentru aeroport, în creștere față de 25.000 de dolari bugetați inițial în anul precedent, despre care Keck a spus că au fost deja majorate la 30.000 de dolari pentru anul fiscal curent.
Broyles a informat Consiliul cu privire la eliminarea unui element care a fost pe cărțile bugetate de mai mulți ani: proiectul de canalizare Ferguson.
planurile de extindere a liniilor de canalizare Somerset în Ferguson vecine au fost suspendate din cauza lipsei de fonduri suplimentare de finanțare pentru a atenua costul proiectului.
Broyles a spus că, în cazul în care proiectul va deveni din nou activ, îl va adăuga înapoi în buget.
un al doilea atelier de buget este planificat pentru lunea viitoare la 5 p. m., înainte de o ședință obișnuită a Consiliului Municipal programată pentru 7 p. m. O primă lectură a Ordonanței bugetare este planificată în acea seară, iar o a doua lectură este programată pentru întâlnirea din iunie. Keck a reamintit Consiliului că nici o a doua reuniune a Consiliului nu va avea loc în luna mai din cauza Memorial Day.