origini și Istorie
originile sculpturii chryselephantine rămân obscure. Se crede că cele mai vechi exemple cunoscute datează din mileniul 2 î.HR., au fost statui de aur și fildeș ale artei Egeene din zone care au devenit parte a lumii grecești, cel mai faimos capodoperă a artei minoice cunoscută sub numele de „Palaikastro Kouros” din Creta. Tehnica chryselefantină a fost, de asemenea, practicată la scară mică în sculptura egipteană, precum și în sculptura mesopotamiană și a fost cunoscută și artei miceniene. Mai târziu, a devenit mai răspândit în sculptura Greacă arhaică (c.600-480 Î.HR.), și mai ales în perioada clasică (c. 480-323) când aurul și fildeșul erau uneori folosite pentru a decora statui Acrolititice – adică statui cu un corp din lemn, acoperit cu draperie și cap, mâini și picioare în piatră. Majoritatea sculpturilor chryselefantine erau figuri de cult colosale care stăteau în temple sau sanctuare majore.
Vezi și: istoria sculpturii.
Statui Chryselefantine: caracteristici
Statuile Chryselefantine erau de obicei fabricate în jurul unui cadru de lemn, de care erau atașate foi sculptate de Fildeș, reprezentând carnea și foi subțiri de frunze de aur reprezentând armura, draperia, părul și alte detalii fizice. În plus, bucăți de sticlă colorată, precum și pietre prețioase și semiprețioase au fost folosite pentru a evidenția ochii și armele.
pe lângă faptul că arătau magnifice, Statuile Chryselefantine reprezentau, de asemenea, bogăția și statutul cultural al producătorilor lor. Nu numai că au costat o sumă imensă de bani, dar au implicat și o serie de meșteri-meșteri, cu abilități în sculptură în Fildeș, sculptură, aurărie, tâmplărie și artă de bijuterii și – odată terminate – au avut nevoie de întreținere constantă. Mai mult, pentru a minimiza povara financiară, statuile au fost construite într-un mod modular, astfel încât o parte din aur să poată fi scoasă din sculptură și topită pentru monedă în vremuri de austeritate, pentru a fi înlocuite mai târziu când finanțele s-au recuperat. Figura lui Nike din mâna dreaptă a Athenei Parthenos, de exemplu, a fost modelată din aur pur tocmai din acest motiv. Inevitabil, deoarece Statuile Chryselefantine erau atât de valoroase, majoritatea au fost demontate pentru materialele lor prețioase sau topite în timpul antichității clasice sau al erei medievale timpurii. Statuia Atenei Parthenos, de exemplu, a dispărut complet și este cunoscută doar din descrierea detaliată dată de exploratorul grec Pausanias (activ 143-176 CE), coroborată de mai multe exemplare în miniatură, inclusiv una expusă la Muzeul Național de Arheologie din Atena.
Palaikastro Kouros (1480-1425 Î.hr.)
statuia cunoscută sub numele de „Palaikastro Kouros” a fost numită după situl său de descoperire din estul Cretei. Datând din epoca bronzului târziu, este unul dintre cele mai vechi exemple supraviețuitoare ale sculpturii figurative chryselefantine și cuprinde un tânăr de sex masculin, sculptat dintr-un dinte de hipopotam și ornamentat în aur. Părul său este făcut din serpentină, ochii din cristal de rocă. A fost excavat treptat, bucată cu bucată (1987-90), dintr-un sanctuar din așezarea minoică din Roussolakkos, un important centru al culturii cretane timpurii, care a rămas netulburat de la distrugerea sanctuarului, prin foc, în secolul 15 î.hr. Stilul statuetei a fost puternic influențat de arta egipteană a Noului Regat.
Statuia Atenei Parthenos (începută în 447)
o faimoasă comoară a artei grecești, Athena Parthenos („Athena Fecioara”) a fost o statuie monumentală de cult chryselefantină a zeiței grecești Athena, realizată de Phidias și de mai mulți asistenți. Acesta consta dintr-o Athena verticală care ținea o figură înaripată a Nike (zeița victoriei) în mâna dreaptă cupată, în timp ce mâna stângă își susține scutul și lancea. Pe cap poartă o cască ornamentală sau o coafură, decorată cu un sfinx și două Pegasi. Îmbrăcată într-un peplos atenian, pieptarul ei de pe pieptul superior este înfrumusețat cu șerpi și o imagine a figurii legendare a Medusei. Statuia a fost ridicată în templul Parthenon (447-422) pe Acropola din Atena. Într-adevăr, funcția principală a Partenonului a fost de a găzdui statuia, probabil cea mai faimoasă imagine de cult din Atena și unul dintre cele mai renumite Exemple de sculptură din Grecia antică. Deși foile sale de aur (cântărind aproximativ 1.100 kilograme / 2.400 de lire sterline) au fost înlocuite cu bronz aurit și o mare parte din ea a fost reparată, statuia a continuat să stea în Partenon până când trupele romane au îndepărtat-o în secolul al 5-lea CE. Există unele dovezi care sugerează că a fost dus la Constantinopol, unde a servit ca inspirație pentru arta bizantină. Astăzi, cele mai autentice copii ale statuii sunt Varvakeion Athena și lenormant Athena neterminată. Altele sunt în Luvru, Museo Nazionale Romano în Roma și în Nashville, Tennessee.
Replica Parthenon: Nashville, Tennessee
o replică la scară largă a Partenonului grecesc este situată în Nashville, Tennessee: a fost construită în 1897 ca parte a Expoziției Centenarului Tennessee. În interiorul naosului templului se află o copie modernă de 41 de picioare a statuii de cult a Atenei Parthenos, care a fost creată de sculptorul American Alan LeQuire în anii 1980 și dezvăluită în 1990. Lucrarea este realizată din ciment de gips și fibră de sticlă măcinată, acoperind un cadru din oțel și aluminiu. În loc de plăci de aur grele și scumpe, LeQuire a aurit statuia cu 23.Frunze de aur de 75 de carate, aproximativ o treime din grosimea hârtiei absorbante. Întreaga lucrare s-a bazat pe cercetări meticuloase pentru a asigura cea mai apropiată asemănare cu statuia originală a lui Phidias. De fapt, întregul templu Parthenon în sine – acum cu decorațiuni policrome în stil original-este un monument unic pentru unul dintre cele mai mari exemple de arhitectură greacă din epoca antichității clasice.
statuia lui Zeus (430-422 Î.hr.)
statuia lui Zeus de la Olympia a fost o sculptură chryselefantină monumentală a unei figuri așezate, de aproximativ 42 de metri înălțime, sculptată de sculptorul grec Phidias pentru Templul lui Zeus, la sanctuarul din Olympia. Conform unei descrieri a lucrării lui Pausanias, figura lui Zeus – realizată din panouri de aur și fildeș care acoperă un cadru de lemn – a fost descrisă așezată pe un tron din lemn de cedru. În mâna dreaptă, Zeus ținea o mică statuie de aur și fildeș a lui Nike, zeița victoriei, iar în stânga sa, un sceptru înfrumusețat cu aur, acoperit de un vultur. Statuia a fost decorată cu abanos, pietre prețioase și pietre prețioase și a fost considerată a fi una dintre cele șapte minuni ale lumii antice până la distrugerea sa în secolul 5 D.HR., în timpul prăbușirii Imperiului Roman. Nu au fost găsite niciodată copii ale statuii.