o boală a omului, a grupului de boli de colagen, caracterizată prin îngroșarea pielii și a țesuturilor subiacente; în sclerodermia sistemică sunt afectate și organele interne. Sclerodermia poate fi circumscrisă (localizată), difuză cutanată sau sistemică. Sclerodermia localizată, cunoscută sub numele de morphea, poate apărea în plasturi sau leziuni liniare sau poate fi superficială. Plasturile apar pe orice zonă a pielii, inițial sub formă de pete roșii rotunjite sau ovale roz, care variază ca mărime, cu îngroșarea ulterioară în centrul focarului. Pielea devine galben ceros și netedă și apare pierderea părului. Nu există senzații subiective. Câteva luni sau ani mai târziu, atrofia pielii se dezvoltă la locul îngroșării.
sclerodermia liniară, marcată de leziuni liniare unice sau multiple, apare cel mai frecvent la copii și este limitată la față sau extremități. Guttate morphea (boala cu pete albe) este o manifestare a formei superficiale a sclerodermiei localizate și apare în principal la femei. Este marcat de formarea de pete albe mici, ferme, cu luciu de perle în regiunea superioară a coloanei vertebrale, în piept și în organele genitale; atrofia superficială a pielii se dezvoltă mai târziu în aceste locuri.
sclerodermia difuză afectează fața, extremitățile și trunchiul. Un edem compact este succedat prin îngroșare și apoi prin atrofie, fața devine mascată, iar degetele își pierd capacitatea de a se mișca și rămân într-o poziție semi-flexată, preluând aspectul ghearelor păsărilor (sclerodactilie).
sclerodermia sistemică (numită și scleroză sistemică progresivă) este marcată de modificări sclerotice generalizate în țesuturile conjunctive și vasele mai fine. Factorii care induc boala includ hipotermia continuă (răcirea), traumatismele fizice și mentale și intoleranța la medicamente. Sclerodermia sistemică se caracterizează în principal prin întreruperea microcirculației și a funcționării țesutului conjunctiv în ansamblu, în special a fibrogenezei. Boala afectează în principal femeile de vârstă mijlocie. Se dezvoltă treptat, cu manifestări inițiale, inclusiv spasme ale vaselor extremităților, afectarea mișcării articulațiilor, dureri articulare și afectarea pielii. Implicarea țesutului interstițial și a vaselor organelor interne duce la fibroza plămânilor și a inimii (în primul rând miocardul și sistemul supapelor), precum și esofagul și alte organe ale tractului gastro-intestinal; funcțiile organelor afectate sunt perturbate.
sclerodermia este tratată prin eliminarea factorilor cauzali ai bolii și prin administrarea de corticosteroizi, vasodilatatoare și agenți care acționează asupra permeabilității barierelor țesutului conjunctiv vascular. Fizioterapia este, de asemenea, utilizată pentru a trata boala. Când sclerodermia este cronică, tratamentul se efectuează la sanatorii și stațiuni de sănătate, cum ar fi cele situate la Sochi, Piatigorsk și Evpatoriia.