dispariția sfâșietoare a unui elev de clasa a treia a bântuit un mic oraș din Pennsylvania de aproape patru decenii
sună ca o scenă dintr-un film: o fetiță frumoasă coboară din autobuzul școlar, face valuri prietenilor ei și începe să facă o scurtă plimbare pe Aleea ei singură. Prietenii ei din autobuz observă o dubă cu o pictură murală pictată pe partea laterală care se ascunde în fundal, dar nu îi acordă prea multă atenție. Autobuzul pleacă. Fetița nu ajunge niciodată acasă și nu mai este văzută niciodată. Este scenariul stereotip de răpire despre care am fost avertizați cu toții despre creșterea într-o lume post-Adam Walsh, dar despre care nu am crezut niciodată că se poate întâmpla în viața reală. Cu toate acestea, este exact ceea ce s-a întâmplat în micul oraș Cabot, Pennsylvania, pe 22 februarie 1985.
Cherrie Mahan locuia în Cabot, o comunitate necorporată din mediul rural Winfield Township, de aproximativ șapte luni. Mama ei și tatăl ei vitreg au decis să se mute de la Saxonburg la Cabot în vara precedentă, deoarece era în țară și au crezut că ar fi un loc mai bun pentru creșterea copiilor. A însemnat că Cherrie a trebuit să schimbe școlile, dar a avut mici probleme de adaptare la mișcare și în curând s-a împrietenit cu colegii de clasă de la școala elementară Winfield. Era un copil prietenos și le-a spus oamenilor că vrea să fie profesoară de școală elementară când va crește. Subiectul ei preferat de școală era ortografia, dar se bucura și de artă și îi plăcea să deseneze.
22 februarie a început ca orice altă dimineață pentru Cherrie. Mama ei, care lucra în departamentul de menaj al unui azil de bătrâni, era în afara muncii în acea zi. A condus-o pe Cherrie până la stația de autobuz și a lăsat-o, spunându-i că o iubește în timp ce se îndepărta. Ea a fost poziția în oraș pentru a merge la cumpărături. Cherrie a primit un urs de îngrijire umplute de Crăciun, și câinele familiei a ajuns ahold de ea și mestecate fața off. Janice a vrut pentru a obține Cherrie un înlocuitor pentru ea. Ar fi așteptat-o când a ajuns acasă de la școală.
lui Cherrie îi plăcea școala. Ea și cea mai bună prietenă a ei, Lindsay Bauer, erau în aceeași clasă de clasa a treia. Se îmbrăcaseră la fel în acea zi, ambii purtând pulovere, fuste din denim și ciorapi de dama. La un moment dat în timpul zilei, Cherrie a primit cumva o ruptură în Nylon. A supărat-o, dar nu pentru că ciorapii ei au fost distruși. Era supărată pentru că însemna că ea și Lindsay nu mai erau îmbrăcați la fel.
pentru Jackie Pfeiffer, profesoara din clasa A treia a lui Cherrie, a fost doar o altă zi de școală. Ca orice altă vineri, elevii ei au fost încântați de perspectiva unui weekend departe de școală, dar a reușit să-i țină concentrați asupra muncii lor. Poate simțind neliniștea lor, ea a decis la un moment dat să-i aranjeze birourile într-un cerc în jurul ei și a anunțat că vor avea ceva timp de discuție. Era o practică obișnuită. Aranjamentul cercului i-a permis să vadă toți elevii simultan și le-a permis tuturor elevilor să participe în mod egal la discuție. În acea zi, au vorbit despre lucruri care i-au deranjat. Când a venit rândul lui Cherrie, ea a spus clasei că este îngrijorată de câinele vecinului ei. Avea încă cicatrici pe brațul stâng de la o mușcătură de câine pe care o susținuse când era mai tânără și o lăsa să se teamă de câini.
a fost o zi neobișnuit de caldă, temperatura urcând la 55 de grade. S-a simțit aproape tămăduitor în comparație cu temperaturile reci amare care au cuprins de obicei Pennsylvania în februarie, iar copiii au fost încântați când și-au dat seama că iarna se terminase aproape. Elevii de clasa a treia au avut un alt motiv să fie încântați în acea zi: era ziua în care primeau fotografiile de la școală. Toți au așteptat în așteptare, în timp ce profesorul lor le-a înmânat fiecărui elev un plic cu fotografiile lor înăuntru. Cherrie știa mama ei a fost așteaptă cu nerăbdare să vadă pozele ei, și ea a plasat cu grijă plicul ei în bookbag ei. Abia aștepta să se termine ziua de școală. Ea a fost de gând să fie având o sleepover cu unul dintre prietenii ei în acea noapte, și ea a fost așteaptă cu nerăbdare să-l.
în cele din urmă, ziua școlii se terminase. Elevii s-au amestecat să-și împacheteze ghiozdanele și să-și închidă jachetele, vorbind emoționat despre planurile lor pentru weekend. La fel ca majoritatea colegilor ei de clasă, Cherrie mergea cu autobuzul spre și de la școală. Casa ei era situată la aproximativ patru mile distanță de școală, prea departe pentru ca un copil să meargă, dar la doar câteva minute cu autobuzul.
Debbie Burk stătea în mașina ei lângă stația de autobuz de pe Cornplanter Road, așteptând să sosească autobuzul școlar. Era acolo să-și ia cei doi copii, precum și unul dintre prietenii lor, lucru pe care îl făcea în fiecare zi de școală. Autobuzul a tras în vedere câteva minute după 4: 00pm. Patru copii au sărit din autobuz odată ce s-a oprit. Cei doi copii ai ei, cu prietenul lor în remorcă, s-au îndreptat spre mașina ei și au început să urce pe bancheta din spate. De asemenea, Cherrie a coborât din autobuz la acea stație, care se afla la doar 50 de metri de aleea ei. Debbie privit ca Cherrie îndreptat jacheta ei și ajustate curelele de bookbag ei în curs de pregătire pentru casa ei de mers pe jos. După o privire rapidă la oglinda retrovizoare pentru a se asigura că copiii ei au fost stabiliți, Debbie a verificat apoi să se asigure că Cherrie și-a curățat deja mașina înainte de a se îndepărta. Era vag conștientă că vedea o dubă verde sau albastră în oglinda retrovizoare, dar nu s-a gândit prea mult. Cherrie fluturat la masina ca a condus departe, și prietenii ei privit ca ea a început poziția spre aleea ei. Deși casa ei era la doar aproximativ 100 de metri de locul în care autobuzul o lăsa în fiecare zi, aleea care ducea până la ea era abruptă și șerpuită, iar casa ei nu era vizibilă de pe drum.
Leroy și Janice aveau o conversație în interiorul casei lor când a sosit autobuzul. Deși nu au putut vedea stația de autobuz din casă, au știut când autobuzul a ajuns acolo, deoarece au putut auzi sunetul motorului la ralanti și vocile dezactivate ale copiilor care se strigau unul pe celălalt. În mod normal, Leroy sau Janice ar merge până la capătul drumului lor pentru a o ridica pe Cherrie, astfel încât să nu trebuiască să facă plimbarea ascendentă spre casă în frig. În timp ce Leroy a început să se îndrepte spre camionul său în acea după-amiază, Janice l-a oprit. Vremea era frumoasă și însorită, aproape caldă, iar ea i-a spus să o lase pe Cherrie să meargă. Aerul proaspăt i-ar face bine. Leroy a fost de acord, iar cuplul a continuat să vorbească, așteptând să audă sunetul pașilor ronțăit ca Cherrie a venit Aleea pietriș. După aproximativ un minut, au tăcut și s-au uitat unul la celălalt, încordându-se să audă orice zgomot care venea de pe alee. Totul era liniștit. Ei au crezut că Cherie a fost doar dawdling, poate încă chat cu unii dintre prietenii ei înainte de a începe pe alee, dar ei nu au auzit sunetele de orice voci, nici nu au auzit nici un sunet care indică faptul că autobuzul a fost încă la ralanti în stradă. Îngrijorat, Leroy a făcut o scurtă plimbare pe aleea spre stradă, așteptând să o întâlnească pe Cherrie în drum spre ea. În timp ce rotunjea curba finală pe alee, strada a intrat în vedere. Era îngrozit să vadă că era complet gol. Nu a fost nici un semn de Cherrie, autobuz, sau orice alți copii. Cu inima bătând, a alergat înapoi pe alee și în casă, unde i-a dat lui Janice vestea care ar face ca întreaga ei lume să se destrame: Cherrie lipsea.
Cherrie se născuse pe 14 August 1976, a doua zi după împlinirea a 16 ani de la nașterea mamei sale. Bărbatul despre care Janice a spus că este tatăl biologic al lui Cherrie nu a vrut să aibă nimic de-a face cu fata și a negat toate afirmațiile că ar fi fiica lui. Janice a continuat să locuiască cu părinții ei când Cherrie s-a născut pentru prima dată, iar Cherrie era extrem de apropiată de bunicii ei. Shirley Mahan și-a adorat absolut nepoata. Ea i-a atribuit copilului motivul pentru care a trăit după ce soțul ei a murit în 1981. Janice și Cherrie s-au mutat odată ce Janice s-a căsătorit cu Leroy, dar Shirley a rămas o parte integrantă a vieții lor. Ea a dat recent Cherrie prima ei papusa varza Patch-uri, și Cherrie purtat-o cu ea peste tot. Cherrie a fost singurul copil și, deși mama și tatăl ei vitreg o protejau, i-au permis să aibă o oarecare libertate. Cabot era o comunitate extrem de sigură, cu foarte puține infracțiuni. Acesta a fost principalul motiv pentru care au decis să se mute acolo. Cu siguranță nu au anticipat niciodată că s-ar putea întâmpla ceva cu fetița de opt ani la scurtă plimbare de la stația de autobuz.
reacția lor imediată a fost una de negare. Nu se putea întâmpla nimic cu Cherrie, nu când erau în raza auditivă a stației de autobuz tot timpul. Poate că ea a fost pur și simplu preocupat de sleepover planificate pentru acea seară și a reușit cumva să dor de oprire ei. Autobuzul a fost, probabil, pe drum înapoi cu ea acum. Dar, pe măsură ce minutele au trecut fără niciun semn al copilului de opt ani, s-a instalat panica. Un vecin și-a amintit că l-a văzut pe Leroy alergând frenetic în sus și în jos pe stradă, strigând că fetița lui lipsea în timp ce Janice a sunat la poliție.
ofițerii s-au grăbit să răspundă și au început imediat o căutare a zonei. Vecinii s-au grăbit să se alăture căutării. Au fost făcute apeluri către alți vecini și pompieri voluntari. Într-o oră, sute de voluntari au invadat zona. Câinii de sânge au fost aduși pentru a ajuta la căutarea la sol, în timp ce elicopterele au căutat de sus. Anchetatorii au remarcat că au existat unele urme de anvelope de pe o parte a drumului în apropiere de aleea lui Cherrie, și au luat fotografii de ei pe off-sansa ca acestea au fost legate de dispariția fetiței. Ziua fusese suficient de caldă încât cea mai mare parte a zăpezii de pe drum se topise, dar mai rămăseseră câteva pete. Anchetatorii nu au putut găsi niciuna dintre urmele lui Cherrie îndreptându-se spre aleea ei, determinându-i să creadă că nu a mers foarte departe înainte de a intra în vehiculul cuiva.
în timp ce echipele de căutare erau ocupate să cerceteze zona pentru orice semn de Cherrie, detectivii au început să intervieveze copiii care fuseseră în autobuzul școlar cu ea în acea după-amiază. Toți o văzuseră pe Cherrie coborând din autobuz, iar unii dintre ei au raportat că au văzut o dubă mare și albastră lângă stația de autobuz în acel moment. Deși copiii habar nu aveau ce fel de Dubă era, au observat că avea o pictură murală distinctivă a unui munte acoperit de zăpadă și a unui schior aerografiat pe partea sa. Niciunul dintre copii nu și-a amintit că a văzut Duba înainte de acea zi. Debbie Burk a confirmat relatarea copiilor despre o dubă din zonă, deși a spus că nu i-a acordat prea multă atenție și nu era sigură dacă era verde sau albastru. Unii dintre copiii din autobuz au spus că au văzut și o mașină mică albastră în zonă în același timp. Deși nimeni nu o văzuse pe Cherrie urcând în mașină sau în dubă, poliția se temea că a fost răpită.
căutarea Cherrie a continuat pe tot parcursul weekendului. Fiecare centimetru din terenul agricol accidentat din jurul zonei în care a dispărut a fost examinat, dar nu au găsit nimic interesant. Luni dimineață, poliția de stat a anunțat că întreaga zonă a fost acoperită și era evident că Cherrie nu era acolo. Ei au stabilit că era inutil să continue să caute acolo, iar căutarea a fost anulată. Ei credeau că Cherrie a fost luată din zonă, iar anchetatorii s-au concentrat pe încercarea de a localiza Duba albastră care fusese văzută lângă stația de autobuz când a dispărut.
Leroy și Janice nu locuiau în Cabot suficient de mult timp pentru a-și cunoaște vecinii foarte bine, dar comunitatea s-a adunat în jurul lor pe măsură ce s-a aflat despre dispariția lui Cherrie. Nimeni nu putea crede că așa ceva s-ar putea întâmpla în cartierul lor și le-a spulberat iluziile de siguranță. Oameni din toată zona au venit să ajute la căutare. O vecină, Cathy Yates, a început o strângere de fonduri, astfel încât să poată oferi o recompensă pentru întoarcerea în siguranță a lui Cherrie. Ea și alți 30 de voluntari au început să circule cutii decorate cu poza lui Cherrie, îndemnând pe toată lumea să doneze ceea ce ar putea. De asemenea, au organizat o licitație, toți banii strânși mergând spre recompensă. În cele din urmă, fondul de recompense ar conține peste 50.000 de dolari. Într-un fel, Cherrie a devenit fiica iubită a întregului cartier și toată lumea se ruga să fie găsită.
detectivii au muncit din greu pentru a o găsi pe Cherrie, dar nu a fost o sarcină ușoară. Nu aveau dovezi fizice care să sugereze Dacă Cherrie era vie sau moartă. Au vrut cu disperare să localizeze Duba albastră, dar chiar în timp ce o căutau, au recunoscut că habar nu aveau dacă are legătură cu dispariția lui Cherrie sau nu. Poliția a publicat o descriere a Dubei și a picturii sale distinctive pictate și a îndemnat oamenii să fie atenți la ea. Sute de observatii au fost chemate. Detectivii au trecut prin înregistrările de înmatriculare a vehiculelor încercând să restrângă o listă de posibilități, dar au descoperit că în zonă erau peste 2.000 de camionete care se potriveau descrierii celei pe care o căutau. Detectivii au fost descurajați să constate că picturile murale cu tematică de schi erau mult mai frecvente decât își dăduse seama oricine. De asemenea, era posibil ca Duba pe care o căutau să fi fost revopsită după dispariția lui Cherrie. Era ca și cum ai căuta un ac în carul cu fân.
la o lună după ce Cherrie a dispărut, o fată de 12 ani din Spring Hill Township aștepta autobuzul școlar când un bărbat dintr-o dubă albastră a oprit-o și a întrebat-o dacă vrea să o ducă la școală. Din fericire, autobuzul ei școlar a venit după colț câteva secunde mai târziu, iar bărbatul a plecat imediat ce autobuzul a intrat în vedere. Ea a descris șoferul ca fiind un bărbat alb, în vârstă de 30 de ani, cu părul negru, barbă și mustață. Nu era sigură ce fel de Dubă conducea, dar era un model mai vechi și avea o etichetă de dragon pe ușa laterală a pasagerului. Poliția de stat a început imediat să caute Duba, dar nu au putut să o localizeze. Spring Hill Township, un mic oraș situat la granița Pennsylvania-Maryland, se afla la doar aproximativ 90 de mile de Cabot. Anchetatorii au considerat posibilitatea ca acest incident și dispariția lui Cherrie să fie cumva legate, dar fără mai multe dovezi, nu aveau cum să știe sigur.
pe măsură ce treceau săptămânile, a devenit evident că nu va exista o rezolvare rapidă a dispariției lui Cherrie. Deși pistele încă se revărsau despre posibile observații ale Dubei, niciuna dintre mașinile percheziționate de poliție nu a avut nimic de-a face cu copilul dispărut. Întregul oraș Cabot era în stare de șoc. Părinții au refuzat să-și lase copiii din vedere. În săptămânile care au urmat dispariției lui Cherrie, autobuzele școlare care intrau în școala elementară Winfield erau aproape goale; majoritatea părinților au decis că este mai sigur pentru ei să-și conducă singuri copiii la școală. Acest lucru a creat un blocaj de trafic mare în parcarea mică a școlii în fiecare dimineață și s-a adăugat la sentimentul general de haos care îi depășea atât pe părinți, cât și pe elevi.
colegii de clasă ai lui Cherrie au fost loviți în mod deosebit de dispariția ei. I — a făcut să-și pună la îndoială propria mortalitate-dacă ceva de genul acesta i s-ar putea întâmpla lui Cherrie, i s-ar putea întâmpla oricăruia dintre ei. Jackie Pfeiffer a putut vedea cât de mult au fost afectați elevii ei. Luni de zile, ori de câte ori împărțea hârtii în clasă, punea una pe biroul gol al lui Cherrie. Elevii ei au apreciat gestul. Aceasta însemna că Cherrie ar putea fi înapoi în curând, și toate temele și prietenii ei ar fi de așteptare pentru ea. În ziua în care Cherrie a dispărut, clasa a discutat lucruri care i-au deranjat. Acum, cu Cherrie plecat, elevii au vorbit despre cum s-au simțit în urma răpirii. Jackie era pregătită ca ei să se simtă triști, anxioși și chiar speriați. Dar exista o emoție la care nu se așteptase: vinovăția. Colegii lui Cherrie au fost traumatizați de gândurile că ar fi trebuit să facă ceva diferit în acea zi. Dacă i-ar fi spus șoferului de autobuz despre Duba care părea să se ascundă în fundal, poate autobuzul ar fi așteptat ca Cherrie să meargă pe Aleea ei înainte de a pleca. Ceva. Orice. A fost sfâșietor să ascultăm, un grup de copii de opt ani luptându-se să se împace cu un eveniment pe care nici măcar adulții nu l-ar putea înțelege. Jackie a încercat să-i asigure că nu ar fi putut anticipa ceea ce urma să vină, că nu ar fi putut face nimic. Deși o parte din emoția brută ar dispărea în timp, colegii de clasă ai lui Cherrie ar fi afectați de răpirea ei pentru anii următori.
anchetatorii erau încă concentrați pe încercarea de a localiza misterioasa Dubă albastră, dar știau că nu își pot permite să dezvolte viziunea tunelului. Era posibil ca Duba să nu aibă absolut nimic de-a face cu dispariția lui Cherrie. Detectivii știau că există posibilitatea ca Cherrie să fi fost răpită de cineva pe care îl cunoștea, ceea ce însemna că trebuiau să-i intervieveze toată familia, prietenii și vecinii. Toată lumea a fost considerată un potențial suspect până când detectivii au reușit să-i excludă, iar acest lucru a inclus părinții lui Cherrie.
potrivit lui Janice, tatăl biologic al lui Cherrie era un bărbat care locuia în apropiere Armstrong County. Bărbatul, care nu a fost identificat, a negat afirmația că Cherrie era fiica sa. Fie că era tatăl ei biologic sau nu, el nu era deloc implicat în viața ei. El le-a spus detectivilor că a văzut-o pe Cherrie o singură dată, când ea și mama ei s-au întâmplat să participe la o petrecere la care participa și el. Din moment ce Cherrie lipsea, nu exista nicio modalitate de a face un test ADN, iar anchetatorii nu au putut confirma sau nega cererea de paternitate a lui Janice. Au existat unii oameni care au crezut că bărbatul a scăpat de Cherrie pentru că nu dorea să fie obligat financiar să aibă grijă de ea, dar detectivii au remarcat că Janice nu a încercat niciodată să obțină un ordin judecătoresc care să-i ceară să plătească pensia alimentară pentru copii. În afară de a spune că era tatăl lui Cherrie, Janice nu a avut nimic de-a face cu bărbatul. Detectivii l-au intervievat riguros, dar l-au exclus ca suspect și au anunțat că bărbatul nu a fost considerat o persoană de interes în dispariția lui Cherrie.
Janice și Leroy vor fi, de asemenea, intervievați de mai multe ori atât de detectivii Poliției de stat, cât și de agenții FBI. Detectivii au spus că au fost cooperanți și că nu au existat inconsecvențe în niciuna dintre declarațiile lor, dar, în calitate de părinți ai unui copil dispărut, au rămas persoane de interes. În martie, FBI a întrebat dacă se vor supune examinărilor poligraf cu privire la caz și au fost de acord. Fiecare a fost supus unui examen intensiv de patru ore administrat de FBI. Odată ce testele au fost finalizate, s-a anunțat că nici Leroy, nici Janice nu au arătat semne de înșelăciune și au fost excluși ca suspecți.
cu părinții ei eliminați de posibila implicare, detectivii au extins ancheta pentru a include prietenii și vecinii lui Cherrie și ai familiei sale. În cele din urmă, au intervievat peste 1600 de persoane, dar nu au putut veni cu niciun suspect solid în acest caz. A fost frustrant pentru anchetatori și a fost devastator pentru familia lui Cherrie. Întreaga comunitate a fost pe margine și a vrut răspunsuri. Janice și Leroy au început să se izoleze de prietenii lor, în special de cei care aveau copii. Janice, în special, a purtat multă vinovăție pentru ceea ce s-a întâmplat în acea zi. Nu se putea ierta pentru că nu se afla la stația de autobuz când Cherrie a fost lăsată și se gândea constant la cât de diferite lucruri s-ar fi dovedit dacă ar fi fost acolo.
Janice s-a întors la slujba de menaj la aproximativ șase luni după ce Cherrie a dispărut. Știa că trebuie să încerce să restabilească o anumită normalitate în viața ei, dar în același timp îi era frică să părăsească casa. Era convinsă că Cherrie va încerca să sune când nu era acolo. Îi era atât de frică să nu rateze un apel de la fiica ei, încât a ieșit și a cumpărat un robot telefonic. Salutul pe care l-a înregistrat a fost sfâșietor: „Cherrie, te iubesc. Citește-mi numărul de telefon de pe telefon sau suna operatorul și cere-i pentru a obține Centrul Național pentru copii dispăruți în Washington. Te vor aduce acasă.”
căutarea cireșelor a câștigat atenția națională. O firmă de marketing numită Advo Inc. a decis recent să înceapă inclusiv imagini de copii dispăruți pe lor direct mail cărți poștale care au fost trimise la milioane de case din întreaga țară în fiecare săptămână. Cherrie a fost ales ca primul copil pe care l-au prezentat, iar apelurile au venit în curând din toată țara. Multe dintre piste prea vagi pentru a fi de mare folos — mulți oameni au sunat doar pentru a spune că au văzut o dubă albastră undeva, dar nu au obținut un număr de înmatriculare — dar orice sfat care părea a fi chiar o posibilitate îndepărtată a fost verificat temeinic de detectivi. Au primit peste 3.000 de apeluri despre posibile apariții de van, nu numai în Pennsylvania, ci și în alte 40 de state. Fiecare apelant a fost întotdeauna absolut convins că au găsit detectivii van căutau. Unii dintre ei erau atât de departe de marcă — o dubă prezenta o broască care bea dintr — o cană de bere și alta era pictată cu o vrăjitoare zburătoare-încât anchetatorii ar fi găsit amuzant dacă nu ar fi fost implicați în căutarea unui copil dispărut.
publicul dorea cu disperare să o găsească pe Cherrie, iar toată lumea din zona Cabot era cu ochii pe duba albastră. La scurt timp după publicarea descrierii Dubei, poliția a primit o serie de apeluri de la oameni care credeau că au găsit Duba evazivă. Donna Patterson, care locuia la doar cinci mile distanță de Cherrie, a fost observată conducând o dubă verde care avea scene de schi pictate pe ambele părți ale Dubei, precum și în spate. Șoferii au început să o urmărească, convinși că ea este răpitorul. În cele trei luni care au urmat dispariției lui Cherrie, mai mult de 100 de persoane au sunat la poliție pentru a raporta Donna și Duba ei. Poliția a fost încurajată de faptul că atât de mulți oameni depuneau eforturi pentru a ajuta la rezolvarea cazului, dar au verificat temeinic Donna și Duba ei verde la scurt timp după ce Cherrie a dispărut și au stabilit că aceasta nu era Duba pe care o căutau. În ciuda diferențelor — poliția căuta o dubă albastră cu o scenă de schi pictată pe partea pasagerului, Duba Donnei era verde și avea scene de schi pictate pe spatele Dubei, precum și pe ambele părți — oamenii insistau că aceasta trebuie să fie Duba. Donna nu putea merge nicăieri în zonă fără ca cineva să-și noteze numărul de înmatriculare sau să încerce să o urmărească. A înțeles că oamenii încercau doar să fie de ajutor, dar a recunoscut că era frustrată de lipsa de intimitate pe care o trăia acum. Detectivii știau mai multe despre locul Donnei decât știau despre soții lor datorită numeroaselor apeluri care se revărsau. Ei știau când Donna a fost la magazin alimentar, mall, sau oriunde altundeva în oraș. Pur și simplu îi mulțumeau fiecărui apelant și îi anunțau că au eliminat deja Duba Donnei de a fi implicată în dispariția lui Cherrie. Nu puteau decât să spere că oamenii ar fi la fel de atenți dacă Duba albastră reală pe care o căutau ar apărea vreodată în oraș.
pe măsură ce se apropia aniversarea de un an a dispariției lui Cherrie, detectivii nu au fost mai aproape de rezolvarea cazului decât au fost atunci când s-a întâmplat prima dată. Poliția încă primea în jur de 20 de apeluri telefonice pe zi despre caz, dar niciunul dintre sfaturi nu i-a condus la Cherrie. Anchetatorii nu au văzut niciodată un caz cu atât de multe piste care să nu meargă absolut nicăieri. Janice a încercat să rămână pozitivă, dar a devenit mai greu în fiecare zi. Dormitorul lui Cherrie arăta la fel ca în ziua în care a dispărut. Calendarul ei de perete varza Patch Kids a arătat încă februarie 1985, și ei varza Patch Kids și urșii de îngrijire au fost neatinse, de așteptare pentru ea să se întoarcă. Singurul lucru diferit despre camera ei a fost adăugarea de o grămadă de cadouri care au fost atent stivuite pe patul ei. Dacă Cherrie s-ar întoarce, ar avea Cadouri de Crăciun și de ziua de naștere de deschis.
în aprilie 1986, un echipaj de cameră a venit în zonă pentru a pune în scenă o reconstituire a dispariției lui Cherrie, care va fi apoi prezentată la televiziunea națională în încercarea de a strânge câteva piste noi. Unii dintre colegii de clasă ai lui Cherrie au ajutat în scenele filmate în autobuzul școlar. Ei au fost fericiți să joace un rol în ceva care ar putea duce la găsirea Cherrie. Janice a fost pe scena pentru unele dintre filmare, dar a recunoscut că a fost greu pentru a viziona. Ea doar spera că va duce la o pauză în cazul în care în cele din urmă difuzat.
din păcate, a doua aniversare a dispariției lui Cherrie a venit și a plecat fără niciun progres în acest caz. Detectivii au fost încă în urma pe piste, dar potopul de sfaturi care au venit în încetinit la un firicel. Camera lui Cherrie nu mai arăta ca atunci când a dispărut; Janice și Leroy aveau prea multe amintiri dureroase despre casa lor din Cabot și s-au mutat într-un oraș din apropiere. Au refuzat să renunțe la speranța că Cherrie se va întoarce într-o zi, dar realitatea situației începea să se scufunde. Janice nu se mai lăsa entuziasmată de orice potențial potențial. Speranțele ei au fost spulberate de prea multe ori. Ea a refuzat să creadă că Cherrie ar putea fi moartă, dar s-a rugat în fiecare noapte pentru răspunsuri și a recunoscut că chiar și aflarea faptului că fiica ei a murit ar fi mai bine decât să trăiască în uitare și să nu afle niciodată ce s-a întâmplat.
ancheta privind dispariția lui Cherrie rămâne activă astăzi, dar poliția recunoaște că nu este încă mai aproape de a afla ce s-a întâmplat pe acel drum rural Cabot în urmă cu mai bine de trei decenii. Un profil psihologic al răpitorului a fost dezvoltat de FBI și au ajuns la concluzia că persoana care a luat-o pe Cherrie era cel mai probabil cineva cu care era familiarizată, cineva care îi cunoștea obiceiurile și care cunoștea bine cartierul. Pentru Janice, acest lucru a venit ca o surpriză și a fost cumva mai dureros decât dacă ar fi ajuns la concluzia că un străin a răpit-o pe Cherrie. Gândul că ar putea cunoaște persoana care și-a luat fiica este aproape imposibil de înțeles.
conform legii din Pennsylvania, o persoană poate fi declarată moartă de un judecător după ce a dispărut timp de șapte ani. A fost o realitate pe care mama lui Cherrie nu a fost niciodată pregătită să o accepte și abia după ce fiica ei a fost plecată de mai bine de 13 ani, a trecut în cele din urmă prin procesul de a o declara moartă. Cherrie și-a rupt brațul într-un accident de mașină cu câteva luni înainte de dispariție și i s-a acordat o decontare de 3500 de dolari. Janice lăsase banii într-un fond fiduciar, dorind să fie acolo pentru Cherrie când s-a întors. Odată ce Cherrie a fost declarată moartă, Janice a pus banii într-un fond fiduciar pentru fratele pe care nu l-a întâlnit niciodată, născut la patru ani după ce a dispărut. Fondul de recompense, început în acele zile de început optimiste, când toată lumea credea că Cherrie va fi găsită în curând, a crescut la peste 58.000 de dolari. Janice a refuzat să profite de pe urma tragediei și a donat toți banii Centrului Național pentru Copii Dispăruți și Exploatați.
Cherrie Mahan avea doar opt ani când a dispărut din micul oraș Cabot, Pennsylvania. Este o femelă albă, cu păr șaten și ochi căprui/căprui. La momentul dispariției ei, avea 4’2″ și cântărea 68 de kilograme. Avea o glugă pe partea dreaptă a părului și ambele urechi erau străpunse. Avea cicatrici de la o mușcătură de câine pe brațul stâng și își rupse brațul stâng cu câteva luni înainte de a dispărea. A fost văzută ultima dată purtând un tricou alb, o fustă albastră din denim, ciorapi albi, încălzitoare albastre pentru picioare și cizme bej. Ea a avut, de asemenea, pe o haină gri și maro varza Patch copii apărătoarele și a fost transportă un rucsac albastru decorat cu o inimă albastră și roșie. Dacă aveți informații despre Cherrie, vă rugăm să contactați poliția de Stat din Pennsylvania la 412-284-8100.