cifoza este definită ca o curbură spinală concavitate anterioară. În planul sagital, coloana vertebrală are o succesiune fiziologică de curburi armonioase în direcții opuse: lordoza cervicală, cifoza toracică, lordoza lombară. Aceste curburi se formează în timpul creșterii, iar amplitudinile lor variază de la o persoană la alta. Pentru fiecare persoană, echilibrul sagital al coloanei vertebrale este rezultatul unei combinații de curburi care duc la o postură „economică” numită fiziologică. Cifoza este clasificată ca patologică după o analiză clinică precisă a deformării, luând în considerare istoricul pacientului, variabilitatea frecventă a populației și factorii psihologici sau sociali multipli. Cifoza patologică poate fi împărțită în două grupe principale. Cifoza regulată se extinde armonios pe mai multe vertebre. Caracterul său „patologic” se bazează pe magnitudinea curburii, rigiditatea, evoluția sau localizarea sa într-un segment al coloanei vertebrale care prezintă de obicei lordoză. Cifoza unghiulară se formează într-un număr mic de vertebre. Ele tind să fie deformări mari și rigide al căror caracter „patologic” este incontestabil. Cauzele Multiple, congenitale sau dobândite, sunt responsabile pentru dezvoltarea cifozei spinale patologice. Analiza deformării și cunoașterea istoriei sale naturale sunt premisa indispensabilă pentru orice proiect terapeutic. Principalele etape diagnostice și terapeutice pentru fiecare dintre cele mai frecvente cauze ale cifozei patologice sunt rezumate și analizate.