în 1977, National Review a retipărit un discurs de 30 de ani susținut de autorul englez al misterelor, Dorothy Sayers, pe tema educației. În ea, ea a subliniat deficiențe evidente în discursul public care au dezvăluit defecte fundamentale în educația britanică la acea vreme. Ea a propus capricios ca remediu o revenire la educația bazată pe Trivium care a format unele dintre cele mai mari minți din istorie, puțin visând că propunerile ei vor fi luate în serios. Patruzeci de ani mai târziu, părinții americani frustrați de o situație educațională și mai gravă au luat propunerea ei ca bază pentru o reînnoire la nivel local a unei abordări clasice a educației. Începând cu școala Logos a lui Douglas Wilson din Idaho și eforturile de homeschooling ale unor oameni precum Laura Berquist (proiectarea propriului Curriculum clasic) și Susan Wise Bauer (mintea bine pregătită), educația clasică a devenit calea pentru sute de școli și zeci de mii de familii de homeschooling.
în centrul propunerii lui Sayers a fost ideea că învățământul primar și secundar ar trebui să fie mai puțin concentrat pe transmiterea informațiilor necesare pentru a stăpâni disciplinele prescrise și mai concentrat pe a face elevii capabili și doritori de învățare pe tot parcursul vieții. Inițiativa comună pentru Standarde de Stat (CCSSI) pentru artele și alfabetizarea limbii engleze, la prima vedere, ar putea părea să-și împărtășească obiectivul. Standardele par mai puțin preocupate de transmiterea unei anumite in – formări decât de formarea unui anumit tip de persoană, „gânditorul critic”.”Căutând să-i pregătească pe studenți pentru „colegiu și carieră”, CCSSI începe cu opinia că succesul în epoca noastră informațională necesită capacitatea de a sorta, de a înțelege și de a judeca „cantitatea uluitoare de informații disponibile astăzi în format tipărit și digital.”Acest lucru ridică întrebarea pentru educatorii clasici și pentru orice școală catolică care își apreciază rădăcinile clasice în mod natural: ar trebui să îmbrățișeze nucleul comun? Lumea seculară se trezește în cele din urmă la nevoile pe care părinții motivați au încercat să le abordeze în ultimii 35 de ani?
succesul școlilor Catolice din punct de vedere istoric s-a bazat pe o abordare clasică a educației, chiar și acolo unde este compromisă substanțial de standardele statului și de noile teorii ale Educației. Cele mai bune școli de astăzi păstrează cel puțin câteva elemente cheie ale Educației clasice, în special în ceea ce privește studiul religiei, istoriei și literaturii. O privire mai atentă asupra scopurilor și metodelor nucleului comun arată că acestea sunt fundamental în contradicție cu descoperirea adevărului în centrul unei educații autentice Catolice.
în mod ironic, se pare că dezvoltatorii CCSSI ar fi simpatici cu criticile lui Sayers față de eșecurile educației moderne:
v – a părut vreodată ciudat sau nefericit că astăzi, când proporția de alfabetizare în Europa occidentală este mai mare decât a fost vreodată, oamenii ar fi trebuit să devină susceptibili la influența publicității și a pro-pagandei în masă într-o măsură până acum nemaiauzită și neimaginată?
sunteți adesea deranjați să întâlniți bărbați și femei adulți care par incapabili să facă distincția între o carte sănătoasă, științifică și documentată corespunzător și una care, pentru orice ochi instruit, nu este foarte vizibil niciunul dintre aceste lucruri? Sau cine nu poate gestiona un catalog de bibliotecă? Sau cine, atunci când se confruntă cu o carte de referință, trădează o curioasă incapacitate de a extrage din ea pasajele relevante pentru întrebarea particulară care îi interesează?
nucleul comun își propune să abordeze aceste probleme prin obișnuința studenților de a „dem – onstrate reflexiv raționamentul convingător și utilizarea dovezilor care sunt esențiale atât pentru deliberarea privată, cât și pentru cetățenia responsabilă într-o republică democratică.”CCSSI afirmă că” (s) tudenții sunt cititori și ascultători angajați și deschiși la minte-dar cu discernământ. Ei lucrează cu sârguință pentru a înțelege exact ceea ce spune un autor sau un vorbitor, dar, de asemenea, pun la îndoială ipotezele și premisele unui autor sau vorbitor și evaluează veridicitatea revendicărilor și soliditatea raționamentului.”
până acum, atât de bine. Dar o privire mai profundă arată că Sayers nu era în mintea autorilor (nici Adler, Hirsch, Bauer etc., care lipsesc în mod evident din bibliografiile extinse citate în anexe). Miile de educatori Clasici contemporani inspirați de Sayers ar trebui să analizeze cu atenție abordările propuse pentru atingerea acestor obiective. Unele dintre acestea se vor regăsi în standardele în sine, și mai mult în modul industrial bazat pe evaluare, CCSSI a început să fie pus în aplicare. O diferență importantă pe care o vor observa este că Sayers a subliniat că o educație reînnoită bazată pe Trivium ar aborda dezvoltarea limbajului într-un mod natural pentru tineri. În etapa de gramatică, copiii mai mici (până în jurul vârstei de 11 ani) învață în mod natural prin absorbția limbajului și a faptelor. Ei nu sunt pregătiți pentru gândirea critică; ei sunt gata să accepte cu încredere tot ceea ce le este prezentat într-o manieră ordonată și captivantă. Învățarea prin inimă și observarea atentă sunt puteri cheie care trebuie dezvoltate, nu doar cu fapte și vocabular, ci cu ritmurile frumoase și imaginile bogate ale celei mai bune poezii și proză. În schimb, deși CCSSI propune introducerea unor lucrări excelente tinerilor, învățarea pe de rost pare să nu joace niciun rol. Nucleul comun intenționează să facă gândirea critică, încorporată în analiza literară, punctul central al fiecărui nivel de clasă. Sayers avertizează puternic împotriva acestei abordări:
tendința modernă este de a încerca să forțeze explicații raționale asupra minții unui copil la o vârstă prea fragedă. Întrebările inteligente, puse spontan, ar trebui, desigur, să primească un răspuns imediat și rațional; dar este o mare greșeală să presupunem că un copil nu poate să se bucure și să—și amintească cu ușurință lucruri care sunt dincolo de puterea sa de a analiza-mai ales dacă acele lucruri au un puternic apel imaginativ (cum ar fi, de exemplu, „Kubla Khan”), un jingle atractiv (cum ar fi unele dintre rimele de memorie pentru genurile latine) sau o abundență de polisilabe bogate, răsunătoare (cum ar fi quicunque vult).
în CCSSI, fiecare nivel de clasă este dominat de activități dialectice/logice/critice care sunt cele mai potrivite pentru ceea ce Sayers a descris ca vârsta „Pert”, acei ani pre-adolescenți și adolescenți timpurii de întrebări și provocări. Metodele comune de bază îi împing astfel pe copiii mici să-și găsească propriile adevăruri și, de asemenea, neglijează ceea ce este natural pentru adolescenții mai în vârstă în stadiul retoric. Dorința de a investiga și de a formula idei despre ceea ce contează pentru student. Etapa dialectică începe să se închidă pe măsură ce elevii doresc să știe cu adevărat de ce au început să le pese. „Spre sfârșitul acestei etape, elevii vor începe probabil să descopere singuri că cunoștințele și experiența lor sunt insuficiente și că inteligențele lor instruite au nevoie de mult mai mult material de mestecat. Imaginația—de obicei latentă în timpul epocii Pert-se va trezi și îi va determina să suspecteze limitările logicii și rațiunii.”Sayers subliniază că” atitudinea profesorilor ” va fi crucială; ei trebuie să vadă scopul educației și să fie conștienți de modul în care fiecare elev progresează spre acest obiectiv. Aceasta înseamnă că profesorii trebuie să aibă mult mai multă libertate față de evaluarea birocratică dacă vor reuși. Implementarea CCSSI în cultura noastră educațională obsedată de evaluare va însemna cu siguranță mult mai multă hărțuire pentru profesori și mult mai puțin timp pentru ca aceștia să lucreze efectiv cu elevii.
Sayers insistă că stadiul retoric al dezvoltării cere o mai mare libertate din partea elevului de a urmări subiecte al căror adevăr contează cu adevărat pentru ei. Acest lucru se datorează faptului că scopul final al lui Sayers (unul pe care școlile clasice l-au îmbrățișat) este de a oferi fiecărei ființe umane să înflorească ca indivizi care pot contribui la viața comună, dar care nu sunt în slujba ei. Acest lucru o pune pe ea și pe toți educatorii clasici în contradicție fundamentală cu CCSSI. Deși standardele comune de bază par să aibă obiective similare pentru formarea studenților, Obiectivul general limitează și colorează totul în ele. „Standardele sunt concepute pentru a fi robuste și relevante pentru lumea reală, reflectând cunoștințele și abilitățile de care tinerii noștri au nevoie pentru a avea succes în facultate și în carieră. Cu studenții americani pe deplin pregătiți pentru viitor, comunitățile noastre vor fi cel mai bine poziționate pentru a concura cu succes în economia globală.”Preocupările economice imperative pătrund în standarde. Abilitățile de gândire critică sunt în cele din urmă despre succesul economic, nu doar pentru individ, ci de dragul creșterii economice naționale.
această ultimă considerație a ridicat un mare val de strigăte și îngrijorare din partea comunității clasice și cu un motiv întemeiat. În anii 1950, Bell Telephone a instituit o introducere intensivă de 10 luni în educația artelor liberale pentru angajații săi cei mai promițători, instruiți tehnic. Programul a fost considerat un mare succes de către participanți și profesorii care l-au organizat. Bell, cu toate acestea, nu a fost mulțumit de rezultat:
dar Bell și-a retras treptat sprijinul după ce o altă evaluare pozitivă a constatat că, în timp ce directorii au ieșit din program mai încrezători și mai implicați intelectual, au fost, de asemenea, mai puțin interesați să pună linia de jos a companiei înaintea angajamentelor lor față de familiile și comunitățile lor. Până în 1960, Institutul de Studii Umaniste pentru directori a fost terminat.
„scopul este cauza cauzelor”, iar scopul economic temporal al nucleului comun îl va determina să neglijeze—dacă nu să evite în mod pozitiv—mijloacele care ar deschide cu adevărat mințile și inimile către ceea ce este cel mai uman împlinitor. Jerome din Arhiepiscopia Washingtonului a câștigat atenția națională pentru succesul său după ce a ales o cale decisiv diferită de educația fragmentată bazată pe evaluare a școlilor guvernamentale. Confruntându-se cu scăderea numărului de înscrieri și pe punctul de a-și închide porțile, Sf. Ieronim s-a convertit de la o școală parohială tradițională la o școală clasică Catolică. Binecuvântată cu un număr de profesori CUA Ca enoriași, școala a beneficiat de o echipă dedicată de educatori, teologi și filozofi care au dezvoltat un nou plan educațional cuprinzător în mai puțin de un an. Curriculum-ul Sfântului Ieronim depășește eseul lui Sayers, încorporând ideile ei, dar stabilindu-le într-o viziune mai largă a obiectivelor unei educații clasice Catolice:
Sf. Școala Jerome educă copiii în sensul cel mai adevărat și mai deplin, oferindu-le instrumentele necesare de învățare și încurajând uimirea și dragostea pentru tot ceea ce este cu adevărat adevărat, bun și frumos. Căutăm să încorporăm studenții noștri în înțelepciunea a două mii de ani de gândire, istorie, cultură și Arte Catolice, astfel încât să se poată înțelege pe ei înșiși și lumea lor în lumina adevărului și să dobândească caracterul de a trăi vieți fericite și integrate în slujba lui Dumnezeu și a altora.
nucleul comun dorește, de asemenea, să educe pentru viață, dar articulează cele mai înalte obiective ale vieții ca succes în carieră și contribuție productivă la economia globală. Toleranța culturală este un alt rezultat crucial al nucleului comun. Conținutul trebuie să fie extras dintr-o gamă largă de culturi, ceea ce îi determină pe studenți să poată lucra bine cu varietatea punctelor de vedere culturale și personale ale viitorilor lor colegi corporativi.
elevii apreciază că clasa și locul de muncă din secolul XXI sunt locuri în care oamenii din culturi adesea foarte divergente și care reprezintă experiențe și perspective diverse trebuie să învețe și să lucreze împreună. Elevii caută în mod activ să înțeleagă alte perspective și culturi prin citire și ascultare și sunt capabili să comunice eficient cu oameni din medii variate. Ei evaluează alte puncte de vedere critic și constructiv. Prin citirea marilor opere clasice și contemporane ale literaturii reprezentative pentru o varietate de perioade, culturi și viziuni asupra lumii, elevii pot locui indirect în lumi și pot avea experiențe mult diferite de ale lor.
desigur, ca în multe domenii, CCSSI propune aici câteva lucruri pe care orice profesor le-ar dori pentru elevii săi. Cu toate acestea, sub pretextul înțelegerii reciproce, materialele curriculare sunt susceptibile de a introduce o Ortodoxie seculară agresivă. Fără un angajament puternic față de existența adevărului obiectiv și o conștientizare a contribuțiilor civilizației Catolice, CCSSI ne va conduce la un fel de deschidere care este virtutea „dictaturii relativismului”, așa cum ne-a avertizat Alan Bloom în Închiderea minții americane:
deschiderea-și relativismul care o face singura poziție plauzibilă în fața diferitelor pretenții la adevăr și a diferitelor moduri de viață și tipuri de ființe umane— este marea înțelegere a timpurilor noastre. Adevăratul credincios este adevăratul pericol.
Inițiativa Comună de standarde de Stat de bază intenționează să formeze cititori alfabetizați, Atenți, critici capabili să înțeleagă și să judece cea mai bună literatură și cea mai bogată literatură informațională. Dar nu numai că obiectivele sale sunt limitate—chiar subversive în ceea ce privește educația catolică-reprezintă un proiect educațional masiv care nu a fost încercat. Educatorii catolici clasici au acum mai mult de trei decenii de experiență și peste două mii de ani de expertiză pe care să se bazeze. Acum nu este momentul să-i supunem pe copiii înscriși în orice școală catolică la cătușe netestate, dar fără îndoială foarte constrângătoare.
în măsura în care orice școală catolică învață plinătatea adevărului în credință, ea oferă o bucată din viziunea clasică în căutarea înțelepciunii și virtuții. Cu toate acestea, în ultimele decenii, multe școli catolice au adoptat programe de învățământ seculare, precum și tehnici de instruire și evaluare seculare care subminează unitatea credinței și rațiunii. În această tendință au urmat modelul despre care Sayers a avertizat, cu accent pe transmiterea informațiilor necesare pentru a stăpâni subiectele prescrise. În schimb, abordarea clasică testată în timp îi angajează pe copii să descopere adevărul realității, atât vizibil, cât și invizibil. Aceasta este învățarea activă, nu învățarea pasivă. Cultivă obiceiuri ale minții care permit persoanei umane să discearnă ceea ce este adevărat, bun și frumos, să privească transcendentul. Trezește sufletul.
în mod ironic, ar putea fi Inițiativa Comună de bază a standardelor de stat care îi va trezi pe toți educatorii catolici să respingă conținutul și metodele seculare care încalcă și să redescopere bogățiile propriei tradiții. Având în vedere frumusețea unică, supranaturală a credinței catolice, ei ar trebui să fie cu siguranță sceptici față de orice se consideră „comun”.”