Noi dovezi dezvăluie o rută de coastă veche de 17.000 de ani în America de Nord

primii oameni care au trecut în America de Nord din Eurasia au făcut acest lucru călătorind prin Strâmtoarea Bering, sau așa spune teoria. A apărut o nouă teorie care propune o rută de coastă către continent, dar dovezile lipsesc. O analiză recentă a bolovanilor, rocilor de bază și fosilelor din Alaska oferă acum o imagine mai clară, indicând apariția unei rute de coastă în urmă cu aproximativ 17.000 de ani.

noi cercetări publicate astăzi în Science Advances oferă unele dintre primele dovezi geologice ale unei rute de migrație de coastă din Alaska care ar fi făcut posibil ca oamenii să treacă din Eurasia în America de Nord, când Epoca de gheață era încă puternică. Important, lucrarea include, de asemenea, dovezi ale vieții acvatice și terestre din regiune în aceeași perioadă de timp, ceea ce înseamnă că aventura oamenilor ar fi avut acces la hrană. Cercetătorii de la Universitatea din Buffalo nu spun că oamenii au călătorit cu siguranță de—a lungul acestei rute de coastă-spun doar că au fost stabilite condițiile pentru migrația umană în America de Nord începând cu aproximativ 17.000 de ani în urmă.

la apogeul ultimei ere glaciare, America de nord a fost separată de Eurasia de stratul masiv de gheață Cordilleran, împiedicând fluxul de oameni pe continent. În cele din urmă, oamenii au reușit să facă călătoria, dar oamenii de știință nu sunt pe deplin siguri pe ce traseu au luat sau calendarul saltului transcontinental.

în secolul 20, s-a presupus în mod convențional că primele popoare din America de Nord au călătorit printr-un coridor îngust, fără gheață, dar dovezile recente au aruncat o cheie destul de mare în această ipoteză de lungă durată. Straturile de gheață în retragere nu au produs o cale interioară până acum aproximativ 14.000 de ani, iar fâșia de pământ care a devenit brusc accesibilă nu a fost potrivită pentru animale și oameni până acum aproximativ 13.000 până la 12.600 de ani. Aceasta prezintă o problemă cronologică uriașă, deoarece dovezile arheologice plasează oamenii în Chile în urmă cu aproximativ 15.000 de ani și în Florida în urmă cu aproximativ 14.500 de ani.

prin urmare, teoria migrației de coastă, cunoscută și sub numele de ipoteza autostrăzii Kelp. În loc să călătorească pe un traseu interior, este contraargumentat, migranții umani au îmbrățișat coastele siberiene, Beringiene și Alaska, ajungând în cele din urmă în America de Nord și de Sud. Practic nu există dovezi arheologice care să susțină această teorie, dar descoperirea recentă a 29 de urme pe țărmul insulei Calvert din Columbia Britanică, datată la 13.000 de ani, tachinează această posibilitate. Complicând lucrurile, oamenii de știință nici măcar nu sunt siguri dacă ghețarii au blocat complet ruta de coastă sau când straturile de gheață s-au retras pentru a face traseul disponibil pentru migrația umană.

pentru a răspunde la aceste întrebări, echipa lui Lesnek a vizitat patru insule din Arhipelagul Alexander din Alaska, care se află la aproximativ 200 de mile (360 km) sud de Juneau. Privind dovezile fizice, a fost clar pentru echipă că ice a dominat odată zona.

„peisajul este glaciar”, a declarat Jason Briner, autorul principal al studiului și geolog la Universitatea din Buffalo, într-o declarație. „Suprafețele de rocă sunt netede și zgâriate de când gheața s-a deplasat peste ea și există bolovani neregulați peste tot. Când ești geolog, te lovește în față. Știți imediat: ghețarul a fost aici.”

folosind o tehnică cunoscută sub numele de datarea expunerii la suprafață, cercetătorii au reușit să-și dea seama când gheața a început să se retragă. Semnăturile chimice din roci și roca de bază spun oamenilor de știință când gheața nu mai oferă o barieră elementelor.

„acest lucru ne spune definitiv că ghețarii din sud-estul Alaska s-au retras de pe coastă acum 17.000 de ani”, a declarat Lesnek pentru Gizmodo. „De asemenea, am profitat de o bogată arhivă de fosile găsite într-o peșteră de pe insula Prince Of Wales. Prin datarea cu radiocarbon a oaselor și identificarea animalelor din care provin, am putut determina că foca inelată și vulpea arctică trăiau în sud-estul Alaska când s-a deschis ruta de coastă.”

Lesnek și colegii ei au fost surprinși de faptul că ghețarii au blocat ruta de coastă. Echipa ei a intrat în acest proiect crezând că aceste zone au fost complet fără gheață în ultima epocă de gheață. „Dar rezultatele noastre spun o poveste diferită”, a spus ea.

această lucrare abordează un decalaj major în cunoștințele noastre despre cum și, eventual, când, oamenii au colonizat America.

„acum știm că ghețarii ar fi putut bloca ruta de coastă pentru câteva mii de ani. Cu toate acestea, acești ghețari s-au retras în urmă cu aproximativ 17.000 de ani, ceea ce a deschis ușa migrației umane de-a lungul coastei”, a spus Lesnek. „Momentul retragerii ghețarilor se aliniază foarte bine cu dovezile genetice și arheologice pentru popularea Americii.”

important, noul studiu acoperă doar o porțiune foarte mică a traseului de coastă, iar alte părți rămân încă nedatate. Lesnek spune că echipa sa va continua să vâneze zone care ar fi putut scăpa de glaciație și să cartografieze zonele în care viața a putut să apară imediat.

Ben Potter, profesor de Antropologie la Universitatea din Alaska Fairbanks, care nu a fost implicat în noul studiu, îi place noua lucrare, spunând că concluzia este plauzibilă și că cercetătorii au fost înțelepți să se limiteze la ideea că o rută de migrație timpurie de-a lungul acestei părți a coastei a fost posibilă, mai degrabă decât să spună că este probabil sau sigur.

„în știința arheologică, avem nevoie de analize deliberate, metodice ale tuturor aspectelor paleoecologiei, geologiei etc., pentru a înțelege adaptarea și expansiunea umană, inclusiv migrația”, a declarat Potter pentru Gizmodo. „Deci, acesta este un studiu binevenit în înțelegerea procesului complex de deglaciație din această parte a coastei de nord-vest.”

Potter a spus că oamenii de știință ar trebui să continue aceste tipuri de analize de-a lungul coastei pentru a afla mai multe despre momentul retragerii glaciare și pentru a urmări schimbările din mediu și Ecologie în această perioadă critică de timp. Dar el spune că răspunsul final la momentul și natura colonizării nord-americane va rămâne probabil evaziv pentru ceva timp.

„migrarea uneia sau mai multor populații Native americane în America a fost probabil un proces complex, inclusiv între unul și trei grupuri majore: Beringienii antici, nativii americani din nord și nativii americani din sud”, a spus Potter. „Calendarul rămâne necunoscut, dar probabil post-date în urmă cu 16.000 de ani, având în vedere dovezile genetice pentru expansiune după acest timp.”

el spune că rutele luate ar fi putut include coridorul interior fără gheață, ruta de coastă-sau, mai probabil, ambele.

„cercetările recente au indicat condiții fără gheață, fără lacuri proglaciale și Condiții vegetate în coridorul fără gheață în urmă cu 15.000 de ani, iar această nouă lucrare indică condiții locuibile de-a lungul coastei în urmă cu 17.000 de ani”, a spus el. „Studii de acest gen sunt absolut necesare pentru a situa în mod corespunzător ipoteze despre popularea Americii.”