moștenirea lui Cristofor Columb
Peta Lindsay-Socialism și eliberare revista
mișcarea indienilor americani marșează la San Francisco în octombrie 1992, pentru a comemora 500 de ani de rezistență. (Bill Hackwell)
Legate De:
Cristofor Columb și războiul din Irak
Bill Bigelow
Columb, indienii, și progresul uman
Howard Zinn
ziua lui Columb nici un motiv pentru a sărbători
Mary Annette Pember
a doua zi de luni a lunii octombrie este ziua lui Columb, sărbătorită ca o sărbătoare federală în SUA, deoarece 1971. Această zi marchează aniversarea debarcării lui Cristofor Columb în 1492 în America, „descoperirea Lumii Noi” în beneficiul monarhiei spaniole.
Columbus Day este o zi de parade, concursuri și chilipiruri de cumpărături de vânzare cu amănuntul în întreaga națiune. Școlile se închid și angajații guvernamentali primesc ziua liberă. Dar exact cine și ce sunt sărbătorite?
pentru a sărbători Columb este de a sărbători o moștenire de genocid, sclavie, viol și jaf. Comemorează acumularea violentă și sângeroasă de capital pentru clasele conducătoare din Europa și, mai târziu, pentru SUA
călătoria lui Columb a fost finanțată de monarhia spaniolă. Spania era atunci un stat național nou unificat în competiție cu alte puteri europene pentru a-și extinde domeniul și a acumula o mare bogăție. Scopul expediției sale a fost să stabilească o rută comercială alternativă spre est și să se întoarcă cu bogății. Aurul și argintul au fost de interes deosebit pentru Columb.
când a aterizat în Insulele cunoscute acum sub numele de Bahamas, Columb i-a întâlnit pe indienii Arawak, a căror bunătate și generozitate le-a remarcat în jurnalul și scrisorile sale. Columb a luat rapid un grup de Arawak-uri captive, sperând că îl vor putea duce la aur. Apoi a navigat spre Hispaniola-Haiti și Republica Dominicană-unde a înrobit și mai mulți indieni.
după ce s-au întors în Spania și au raportat despre bogăția incredibilă din Insulele „Lumii Noi”, monarhii i-au dat lui Columb 17 nave și peste 1.200 de oameni pentru a jefui Caraibe. Noua sa expediție a mers de la insulă la insulă adunând sclavi și aur cu o brutalitate fără precedent.
deschiderea continentului spre sclavie
Columb a fost primul comerciant european de sclavi din America. El a trimis mai mulți sclavi peste Oceanul Atlantic decât orice individ din timpul său-aproximativ 5.000.
el și oamenii săi au capturat și înrobit poporul Arawak aproape imediat ce au aterizat. Unii au fost trimiși în Spania, iar alții l-au servit pe Columb pe insule. În 1496, Columb a scris jubilant Regele Spaniei Ferdinand și regina Isabella despre posibilitățile de exploatare în Indiile de Vest: „în numele Sfintei Treimi, putem trimite de aici toți sclavii și lemnul Braziliei care ar putea fi vândut.”
în Hispaniola, Columb și spaniolii au înființat un sistem care a făcut ca fiecare Indian cu vârsta peste 14 ani să fie responsabil pentru colectarea unei anumite cantități de aur în fiecare lună. Au primit jetoane de cupru pentru a-și atârna în jurul gâtului dacă au reușit. Dacă un Indian a fost prins fără un simbol, spaniolii le-au tăiat mâinile și i-au lăsat să sângereze până la moarte.
astfel de crime și torturi au avut loc frecvent, deoarece spaniolii au supraestimat sălbatic cât de mult aur exista pe insulă. A aduna suficient aur pentru a satisface cuceritorii spanioli a fost o sarcină imposibilă.
când a devenit clar că nu mai era aur de luat, spaniolii au început o formă de sclavie a plantațiilor, cunoscută sub numele de sistemul ecomienda. Acest sistem a prosperat muncind sclavi indieni până la moarte pe moșii mari, proprietate privată. Munca sclavă indiană a fost folosită ulterior în minele de aur și argint.
sclavia sexuală a fost, de asemenea, răspândită în rândul coloniștilor spanioli. În 1500, Columb scria: „o sută de Castellani sunt la fel de ușor de obținut pentru o femeie ca pentru o fermă și este foarte general și există o mulțime de dealeri care caută fete; cei de la nouă la zece sunt acum solicitați.”
Bartolom de las Casas, un preot spaniol care simpatizează cu situația indienilor, a descris violența teribilă împotriva lor:” a călărit spatele indienilor ca și cum s-ar grăbi „și” nu s-au gândit nimic să-i înjunghie pe indieni cu zeci și douăzeci de ani și să-i taie felii pentru a testa claritatea lamelor lor.”
când Arawakii au încercat să scape de sclavie, au fost vânați și uciși. Spaniolii au trimis câini de vânătoare să-i sfâșie. Când Arawakii au încercat să organizeze revolte armate, au fost zdrobiți de armamentul avansat al coloniștilor. Arawakii luați prizonieri în luptă au fost spânzurați sau arși de vii. Mulți au apelat la sinucidere din nefericire și disperare.
bolile aduse de colonizatori i-au doborât rapid pe indieni. În America, milioane de oameni au murit din cauza variolei, gripei, hepatitei virale și a altor boli. Rozătoarele și animalele europene au făcut ravagii asupra ecosistemului Americii, care a susținut populația nativă.
o moștenire brutală
Columb și adepții săi au masacrat un întreg popor. Unii estimează că populația precolumbiană de pe insula Hispaniola a fost de până la 8 milioane. Până în 1516, populația indiană a scăzut la 12.000. Doar 200 au rămas până în 1542. Niciun Indian Arawak nu a mai rămas în viață pe insulă până în 1555.
atrocitățile comise de Columb și oamenii săi nu au fost în niciun caz evenimente izolate. Columb a stabilit modelul pentru alți europeni care au căutat să domine „lumea nouă.”Aceeași metodă de terifiere, înrobire și sacrificare a indienilor a fost folosită de toți exploratorii descriși ca eroi în cărțile de istorie ale SUA.
în 1519, exploratorul spaniol herniar și colegii săi săteni au purtat o campanie de pământ ars împotriva Imperiului Aztec, depășind rezistența acerbă și jefuind tot ce au putut găsi. Francisco Pizarro a efectuat o exterminare similară împotriva Imperiului Inca din Peru.
Căpitanul John Smith din Anglia a ajutat la colonizarea a ceea ce este acum statul american Virginia pentru profit. În 1624, el a făcut referire strălucitoare la metoda spaniolă pentru tratarea indigenilor: „… aveți douăzeci de exemple de spanioli cum au obținut Indiile de Vest și i-au forțat pe necredincioșii trădători și rebeli să facă tot felul de munci de corvoadă și sclavie pentru ei, ei înșiși trăind ca soldații din roadele muncii lor.”Modelul brutalității nelimitate de a acumula resurse poate fi văzut prin istoria SUA.
sclavia a alimentat profiturile capitaliste
când a devenit clar că indienii mureau prea repede pentru a fi muncitori utili, coloniștii s-au îndreptat spre comerțul transatlantic cu sclavi. Coloniștii au obținut profituri uriașe de la sclavii africani care au fost importați pentru a oferi forță de muncă pentru întreținerea coloniilor. Sclavia plantațiilor s-a răspândit în curând în America, oferind producție agricolă colonizatorilor la un cost foarte mic.
este imposibil de știut câți africani au fost forțați în sclavie în America din timpul lui Columb până în secolul al 19-lea. Comercianții de sclavi ar înregistra adesea mai puțini sclavi decât transportau efectiv pentru a menține costurile de asigurare scăzute. De asemenea, au dorit să evite criticile pentru depășirea capacității maxime a navelor lor. De exemplu, în 1788, un comitet britanic al Camerei Comunelor a descoperit că nava de sclavi Brookes-construită pentru a transporta maximum 451 de persoane-transporta peste 600 de africani peste pasajul Mijlociu.
comercianții de sclavi nu au observat când sclavii au murit în largul mării. Din cauza condițiilor brutale și insalubre de pe navele de sclavi, aproape 1 din 5 sclavi au murit în acest fel.
deși Marea Britanie a interzis oficial comerțul cu sclavi în 1807, mulți africani au fost răpiți ilegal și transportați ulterior în America. Cel puțin 12 milioane de africani au fost duși în America ca sclavi.
comerțul cu sclavi a oferit claselor conducătoare Europene și americane secole de muncă liberă. În anii 1600, spaniolii au început să folosească sclavi africani în minele de aur și argint. Majoritatea coloniilor Europene au folosit sistemul de plantații pentru a produce zahăr, bumbac, tutun, indigo, orez și alte culturi pentru export pe piața europeană. Acest proces a oferit Europei suficientă bogăție materială pentru a stimula progresele rapide ale dezvoltării tehnologice și ale producției cunoscute sub numele de Revoluția Industrială.
chiar și astăzi unele companii americane își pot urmări succesul la profiturile obținute din sclavie. Un proces din 2002 împotriva Aetna insurance, CSX și Fleet Boston a solicitat despăgubiri pentru afro-americani de la aceste companii pe baza participării lor la sistemul sclavilor. AETNA și-a făcut banii asigurând sclavii ca proprietate a stăpânilor lor. CSX este actuala permutare a unei companii care a folosit munca sclavă pentru a pune șine de cale ferată. Fleet Boston este o bancă fondată de un comerciant de sclavi.
procesul este important deoarece ridică cererea justă a Comunității Afro-Americane pentru reparații și îi atacă pe profitorii lacomi ai sclaviei. Insistă ca afro-americanii să fie compensați pentru secole de muncă forțată și discriminare. Aceste condiții istorice au creat disparitatea economică cu care se confruntă afro-americanii în SUA astăzi.
nu numai companiile specifice datorează despăgubiri; guvernul SUA trebuie să plătească și el. Munca sclavă a construit Casa Albă. Așa-numiții „Părinți Fondatori” ai Americii dețineau sclavi. Timp de aproape 100 de ani, Guvernul SUA și partenerii lor capitaliști au obținut profituri masive care picură cu sângele sclavilor africani.
genocidul și sclavia în numele acumulării capitaliste au fost practicate în America și în restul lumii colonizate. Karl Marx a scris în „Capital”: „Descoperirea aurului și a argintului în America, extirparea, înrobirea și îngroparea în minele populației aborigene, începutul cuceririi și jefuirii Indiilor de Est, transformarea Africii într-un warren pentru vânătoarea comercială a pielii negre, au semnalat zorii roz ai erei producției capitaliste.”
Columb și cei ca el sunt eroi pentru capitaliști. Ei înțeleg că cruzimea și exploatarea care au marcat colonizarea Americii le-au beneficiat. Căutarea neînduplecată a capitaliștilor pentru profituri și superprofituri nu le lasă nici conștiință, nici moralitate.
deși sclavia legală nu mai există în America, exploatarea capitalistă a oamenilor săraci și oprimați continuă până în prezent. Aceasta este moștenirea lui Cristofor Columb. Din acest motiv, masele de oameni care suferă exploatare nu au niciun motiv să sărbătorească ziua lui Columb.