de mai sus: ISTOCK.COM,
BEASTFROMEAST
potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, au existat aproape 8 milioane de cazuri confirmate de COVID-19—boala cauzată de virusul SARS-CoV-2—începând cu 16 iunie. În aprilie, Centrele Americane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) au raportat că aproximativ 2% din cazurile din SUA au fost la copii mai mici de 18 ani, iar dovezile din China, Europa și SUA au indicat că copiii tind să aibă cazuri mai ușoare. Într-un studiu publicat astăzi în PLOS Medicine, cercetătorii din China raportează că, chiar și în rândul copiilor spitalizați cu infecții confirmate cu SARS-CoV-2, bolile lor au fost ușoare în comparație cu experiențele adulților.
acest studiu „adaugă corpului tot mai mare de literatură care ne oferă o experiență cu ceea ce arată COVID-19 la copii, care, așa cum învățăm, este foarte diferit de ceea ce arată COVID-19 la adulți”, spune Jennifer Schuster, medic pediatru pentru boli infecțioase la Spitalul Children ‘ s Mercy din Kansas City.
în noul studiu, o echipă de cercetare a documentat cazurile a 34 de copii, cu vârste cuprinse între o lună și 12 ani, internați între 27 ianuarie și 23 februarie 2020, la unul dintre cele patru spitale din Hubei—provincia centrală chineză unde se află Wuhan—sau Shaanxi, care este o provincie din nord-vestul Chinei. Pacienții, 14 băieți și 20 de fete, au avut o infecție confirmată cu SARS-CoV-2.
cele mai frecvente simptome au fost febra (76%) și tusea (62%), iar vărsăturile și diareea au fost prezente fiecare la 12% dintre subiecți. Aceste simptome au fost mai frecvente la adulții internați la spital pentru COVID-19, a raportat CDC în aprilie: 86 la sută dintre pacienții adulți au avut tuse, 85 la sută au avut febră sau frisoane, aproape 27 la sută au avut diaree și aproximativ 25 la sută au avut greață sau vărsături. Doar șase pacienți pediatrici din noul studiu au avut condiții de sănătate subiacente, cum ar fi astmul sau un defect cardiac, în timp ce CDC a constatat că aproximativ 90% dintre adulți au avut afecțiuni subiacente. Aproape jumătate dintre copii au fost, de asemenea, infectați cu un alt agent patogen respirator, cum ar fi gripa A sau B sau Mycoplasma pneumoniae, care cauzează de obicei dureri în gât și tuse la copii.
ceea ce vedem din ce în ce mai mult din datele care ies este că răspândirea de la copil la copil sau de la copil la adult nu este de fapt obișnuită.
—Jennifer Schuster, Children ‘s Mercy Hospital
Eva Grayck, medic de îngrijire critică pediatrică și cercetător la Children’ s Hospital Colorado, care nu a fost implicată în studiu, spune că a fost lovită de numărul de coinfecții pe care autorii le-au observat, ceea ce este diferit de ceea ce a văzut în Colorado. Această rată ridicată de coinfecții ar putea fi explicată de Anotimpuri—China se afla în mijlocul iernii în timpul acestui studiu—sau poate că a fost suficient de devreme în cursul pandemiei încât nu au implementat încă pași pentru a reduce răspândirea, adaugă ea.
un singur copil a prezentat opacități din sticlă măcinată, un tip de leziune care arată ca o zonă tulbure pe o tomografie computerizată pulmonară (CT) și este frecvent observată la adulții spitalizați cu COVID-19. În schimb, 32 de pacienți au avut fie la internare, fie au dezvoltat ulterior leziuni care au apărut ca umbre neuniforme și dense în lobulii lor pulmonari, așa cum au fost vizualizate prin scanarea CT. Deși copiii s-au recuperat din tuse și febră în câteva zile și toți au fost externați din spital în decurs de 15 zile, 24 aveau încă aceste leziuni în plămâni atunci când au fost externați.
Vezi „AI învață din scanările CT pulmonare pentru a diagnostica COVID-19”
„nu primim scanări CT pe nimeni, decât dacă este indicat clinic”, spune Marion Sills, medic pediatru de urgență și cercetător la Spitalul de Copii Colorado care nu a participat la lucrare. Subiecții din studiu au primit trei scanări CT, ceea ce face mai dificilă generalizarea acestor rezultate la pacienții pe care Sills le-a văzut.
în plus, intervalele de vârstă ale studiului „au eliminat cel mai bolnav grup pe care l-am identificat” în SUA, spune Sills. „Adolescenții de mai târziu, care se încadrează în populația noastră pediatrică, au fost unii dintre cei mai bolnavi pacienți”, explică ea, adăugând că autorii ar fi putut lipsi și copiii mai bolnavi mai mici de o lună. Autorii nu au răspuns solicitărilor pentru un interviu.
în ceea ce privește transmiterea, 13 au avut un membru al familiei cu COVID-19. În timp ce 18 în total au fost expuși unui caz suspectat, 16 pacienți nu au avut o sursă clară de transmitere. „S-a constatat că transmiterea clusterului familial este frecventă la pacienții noștri pediatrici. Au existat puține rapoarte despre dinamica infecției de la pacienții pediatri la îngrijitorii lor, deși transmiterea de la adulți la copii a fost identificată cu dovezi confirmate”, scriu autorii. „Cu toate acestea, nu au fost prezentate dovezi cu privire la calea de transmitere de la pacienții pediatri la îngrijitorii lor și la membrii familiei de contact strâns.”
înțelegerea mai bună a transmiterii ar putea contribui la informarea politicii de sănătate publică, deoarece școlile și centrele de îngrijire a copiilor decid cum și dacă să se redeschidă sau nu, spune Schuster. „Inițial, s-a crezut că acest virus ar putea fi răspândit de copii în medii congregate, ceea ce este comun pentru alte virusuri respiratorii, cum ar fi gripa. Ceea ce vedem din ce în ce mai mult din datele care apar este că răspândirea de la copil la copil sau de la copil la adult nu este de fapt obișnuită”, spune ea.
alte studii propun explicații biologice pentru nivelurile mai scăzute ale bolii observate la copii. Și un studiu de modelare publicat astăzi în Nature Medicine estimează că persoanele cu vârsta sub 20 de ani sunt aproximativ jumătate mai susceptibile la infecția cu coronavirus decât persoanele cu vârsta peste 20 de ani.
studiul este „un rezumat timpuriu frumos al observațiilor în jurul pediatriei și evidențiază unele dintre diferențele din populația pediatrică în ceea ce privește prezentarea în comparație cu adulții, ceea ce va fi foarte important pentru recunoașterea și tratarea adecvată a pacienților pediatrici”, spune Grayck. Autorii nu menționează sindromul inflamator multi-sistem legat de COVID–19 la copii care a fost identificat recent, adaugă ea. „Am auzit de ea mai mult în Europa și SUA”, spune ea, și va fi interesant să analizăm dacă afectează și copiii din Asia.
C. Zhang și colab.,” Caracteristicile clinice și epidemiologice ale infecțiilor pediatrice SARS-CoV-2 în China: o serie de cazuri multicentrice”, PLOS Medicine, doi:10.1371/jurnal.pmed.1003130, 2020.