la putin peste un an de la inceputul Mars Lung, Mao Zedong ajunge in provincia Shensi din nord-vestul Chinei cu 4.000 de supravietuitori si stabileste sediul Comunist Chinez. Zborul epic de la forțele naționaliste ale lui Chiang Kai-shek a durat 368 de zile și a acoperit 6.000 de mile.
Războiul Civil din China între naționaliști și comuniști a izbucnit în 1927. În 1931, liderul comunist Mao Zedong a fost ales președinte al nou-înființatei republici sovietice China, cu sediul în provincia Kiangsi, în sud-vest. Între 1930 și 1934, naționaliștii au lansat o serie de cinci campanii de încercuire împotriva Republicii Sovietice. Sub conducerea lui Mao, comuniștii au folosit tactici de gherilă pentru a rezista cu succes primelor patru campanii, dar în a cincea, Chiang a strâns 700.000 de soldați și a construit fortificații în jurul pozițiilor comuniste. Sute de mii de țărani au fost uciși sau au murit de foame în asediu, iar Mao a fost înlăturat din funcția de președinte de către Comitetul Central Comunist. Noua conducere comunistă a folosit tactici de război mai convenționale, iar armata sa Roșie a fost decimată.
cu înfrângerea iminentă, comuniștii au decis să iasă din încercuire în punctele sale cele mai slabe. Marșul lung a început pe 16 octombrie 1934. Secretul și acțiunile de pază din spate i-au confundat pe naționaliști și au trecut câteva săptămâni înainte de a-și da seama că corpul principal al Armatei Roșii a fugit. Forța de retragere era formată inițial din 86.000 de soldați, 15.000 de personal și 35 de femei. Armele și proviziile erau purtate pe spatele bărbaților sau în căruțe trase de cai, iar linia marșilor se întindea la 50 de mile. Comuniștii mărșăluiau în general noaptea, iar când inamicul nu era aproape, o coloană lungă de torțe strălucitoare putea fi văzută șerpuind peste văi și dealuri în depărtare.
primul dezastru a venit în noiembrie, când forțele naționaliste au blocat traseul Comuniștilor peste râul Hsiang. A fost nevoie de o săptămână pentru ca comuniștii să străpungă fortificațiile și să–i coste 50.000 de oameni-mai mult de jumătate din numărul lor. După acel dezastru, Mao și-a recăpătat constant influența, iar în ianuarie a fost din nou numit președinte în timpul unei întâlniri a liderilor de partid din orașul capturat Tsuni. Mao a schimbat strategia, rupându-și forța în mai multe coloane care ar lua căi diferite pentru a confunda inamicul. Nu vor mai exista atacuri directe asupra pozițiilor inamice, iar destinația va fi acum Provincia Shensi, în nord-vestul îndepărtat, unde comuniștii se vor lupta cu invadatorii japonezi și vor câștiga respectul maselor Chinei.
după ce a îndurat foametea, bombardamentele aeriene și luptele aproape zilnice cu forțele naționaliste, Mao și-a oprit coloanele la poalele Marelui Zid Chinezesc la 20 octombrie 1935. Îi așteptau cinci călăreți care purtau mitraliere și steaguri roșii. „Bine ai venit, președinte Mao”, a spus unul. „Reprezentăm Sovietul Provincial din Shensi de Nord. V-am așteptat cu nerăbdare. Tot ce avem este la dispoziția dumneavoastră!”Marșul lung s-a terminat.
manifestanții comuniști au traversat 24 de râuri și 18 lanțuri muntoase, majoritatea acoperite de zăpadă. Doar 4.000 de soldați au finalizat călătoria. Majoritatea celor care nu au terminat călătoria au pierit pe parcurs. A fost cel mai lung marș continuu din istoria războiului și a marcat apariția lui Mao Zedong ca lider incontestabil al comuniștilor chinezi. Aflând despre eroismul și determinarea Comuniștilor în Marșul lung, mii de tineri chinezi au călătorit la Shensi pentru a se înrola în Armata Roșie a lui Mao. După ce a luptat cu japonezii timp de un deceniu, Războiul Civil Chinez a fost reluat în 1945. Patru ani mai târziu, naționaliștii au fost învinși, iar Mao a proclamat Republica Populară Chineză. A ocupat funcția de președinte al țării până la moartea sa în 1976.