mai mult decât o răsucire a limbii, malformația Arnold-Chiari este o anomalie congenitală (prezentă la naștere) bine descrisă a cerebelului și a tulpinii creierului. În timp ce au fost descrise patru tipuri diferite, tipurile 1 și 2 sunt cele mai frecvente. Tipurile 2, 3 și 4 sunt de obicei diagnosticate în copilărie din cauza anomaliilor grave care implică craniul sau măduva spinării. Cu toate acestea, tipul 1, considerat o formă mai ușoară a afecțiunii, poate să nu provoace simptome până la vârsta adultă, dacă este vreodată.
în toate tipurile, modificările afectează partea din spate a creierului și a măduvei spinării. O porțiune a cerebelului („Centrul de echilibru” al creierului) se strânge prin baza craniului de lângă măduva spinării. Acest lucru poate provoca modificări în măduva spinării și compresia cerebelului și circulația acestuia. Cefaleea și alte simptome sunt frecvente.
durerea de cap asociată cu Arnold-Chiari poate lua diferite forme, inclusiv o formă intermitentă sau una persistentă. Durerea poate fi frontală (ca în zona frunții) sau în gât sau în spatele zonei capului. Caracteristic, dar nu întotdeauna, durerea se poate agrava cu mișcarea gâtului, tuse sau mișcări de încordare. Durerea gâtului asociată este o plângere frecventă. La examinare, pot fi găsite alte probleme, inclusiv necoordonare, dificultăți la înghițire, mișcări oculare afectate, tulburări senzoriale și altele. Arnold-Chiari este diagnosticat printr-un RMN al creierului și măduvei spinării, dar nu poate fi identificat printr-o scanare CT.
dacă este prezentă o malformație severă, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a elimina presiunea asupra diferitelor părți ale creierului și măduvei spinării și pentru a ameliora simptomele asociate. Dacă intervenția chirurgicală nu este necesară, tratamentul se bazează de obicei pe controlul simptomelor sau pe ameliorarea presiunii.