Novartis a fost creat în 1996 printr-o fuziune a Ciba-Geigy și Sandoz. Novartis și companiile sale predecesoare își au rădăcinile de peste 250 de ani, cu o istorie bogată în dezvoltarea de produse inovatoare. De la începuturile producției de coloranți sintetici, companiile care au devenit în cele din urmă Novartis s-au ramificat în producerea de substanțe chimice și, în cele din urmă, produse farmaceutice.
istoria Novartis urmărește destinele convergente ale trei companii: Geigy, o companie comercială de produse chimice și coloranți fondată în Basel, Elveția la mijlocul secolului al 18-lea; Ciba, care a început să producă coloranți în 1859; și Sandoz, o companie chimică fondată în Basel în 1886.
aceste companii au împărtășit o trăsătură comună care trăiește la Novartis: o pasiune pentru dezvoltarea și comercializarea de noi produse care contribuie la progresul uman prin progrese în știință și sănătate. Bazându-se pe acest patrimoniu, astăzi Novartis își concentrează priceperea în inovare pe abordarea nevoilor nesatisfăcute ale pacienților din întreaga lume.
în 1758, Johann Rudolf Geigy-Gemuseus (1733-1793) fondează societatea comercială J. R. Geigy în Basel, Elveția pentru a se ocupa de „materiale, substanțe chimice, coloranți și medicamente de tot felul.
în 1859, Alexander Clavel (1805-1873) preia producția de fuchsine, un colorant sintetic, în fabrica sa de vopsire a mătăsii din Basel, Elveția.
compania chimică Kern & Sandoz este fondată în Basel, Elveția în 1886 de Dr.Alfred Kern (1850-1893) și Edouard Sandoz (1853-1928). Primii coloranți produși sunt alizarin blue și auramine.
în 1900, Ciba produce primele sale substanțe farmaceutice: Vioform, un antiseptic și Salen, un agent antireumatic. Această imagine prezintă cercetări farmaceutice la Ciba din Basel, Elveția în 1914.
în 1917, profesorul Arthur Stoll creează un departament farmaceutic la Sandoz și începe cercetarea.
Președintele Geigy, Louis von Planta, și președintele Ciba, Robert K, își strâng mâinile pentru a încheia fuziunea Ciba-GEIGY în 1970.
în 1996, fuziunea dintre Sandoz și Ciba-Geigy creează Novartis, una dintre cele mai mari companii de asistență medicală din lume. Această imagine, realizată la 3 februarie 1997, arată vechiul logo schimbat la site-ul Novartis St.Johann din Basel.
Novartis își unifică și își consolidează rețeaua globală de cercetare în 2002 prin crearea Novartis Institutes for BioMedical Research (Nibr), cu sediul în SUA în Cambridge, Massachusetts.
în 2010, Novartis devine lider mondial în îngrijirea ochilor atunci când dobândește proprietatea majoritară în Alcon, Inc., cu sediul în SUA în Fort Worth, Texas.
Novartis finalizează o serie de tranzacții care concentrează compania pe trei divizii principale: Produse farmaceutice, Alcon (îngrijirea ochilor) și Sandoz (medicamente generice).
pe 9 aprilie 2019, Alcon devine o companie independentă tranzacționată separat, în timp ce Novartis își consolidează accentul pe medicamente inovatoare și medicamente generice (Sandoz).