Sternotomia mediană a fost abordarea acceptată pentru tratarea tumorilor mediastinale sau a bolii pulmonare bilaterale, dar expunerea la lobii inferiori și la tumorile mediastinale care implică extensiv un hemitorax este adesea limitată. Pe baza experienței raportate din transplantul dublu-pulmonar, am explorat utilizarea inciziilor cu clapetă pentru aceste probleme dificile. Din martie 1991 până în decembrie 1993, am studiat prospectiv utilitatea inciziilor cu clapetă la 90 de pacienți pentru următoarele indicații: metastaze pulmonare bilaterale (62 pacienți), carcinom pulmonar primar cu implicare mediastinală (13 pacienți), tumori primare ale mediastinului (14 pacienți) și mezoteliom (1 pacient). Toracotomiile anterioare bilaterale cu sternotomie transversală (incizie cu clapetă) au fost utilizate la 71 de pacienți și o toracotomie anterioară unilaterală cu sternotomie mediană parțială sau completă (incizie cu hemiclamelă) a fost utilizată la 19 pacienți. Pentru închidere, am folosit suturi pericostale și fire sternale, de obicei mărite de stenturi sternale K-wire sau pini Steinmann pentru a preveni suprascrierea sternală. Expunerea la toate zonele mediastinului, pericardului, pleurei și plămânului a fost excelentă. Mai exact, incizia clapetei a oferit un acces semnificativ mai bun la boala lobului inferior și la extensia hemithoracică a bolii mediastinale decât cea posibilă cu sternotomia mediană. Nu au existat decese sau morbiditate semnificativă și toți pacienții au tolerat bine inciziile fără dificultăți respiratorii mecanice. A fost o infecție a plăgii. Nu a existat o suprascriere sternală târzie, iar rezultatele cosmetice s-au dovedit a fi excelente în timpul unei urmăriri de 2 până la 33 de luni. Concluzionăm că inciziile cu clapetă constituie o abordare chirurgicală îmbunătățită pentru gestionarea bolilor pulmonare bilaterale sau combinate pulmonare și mediastinale.