geologia și relațiile stratigrafice ale creastei Cayman, platoului Nicaraguan și Centrului de răspândire Mid-Cayman, care au fost determinate din succesiunea rocilor recuperate la 80 de stații de dragare din șanțul Cayman, sunt în concordanță cu structura crustală dedusă a regiunii dedusă din datele geofizice publicate. Creasta Cayman și platoul Nicaraguan sunt compuse din metamorfic, plutonic, vulcanic, sedimentar, și carbonat unități de rocă care se recoltează de obicei de-a lungul marginilor continentale și în arcurile insulare. În schimb, podeaua șanțului este compusă din roci mafice și ultramafice identice cu cele recuperate din bazinele oceanice majore.
datele noastre petrografice, radiometrice și paleontologice sunt corelate cu geologia regională a Americii Centrale și a Antilelor Mari și sugerează că creasta Cayman și platoul Nicaraguan s-au dezvoltat ca un singur arc insular larg în timpul Orogeniei Laramidei. Până la sfârșitul timpului Eocenului, vulcanismul s-a diminuat foarte mult, ridicarea și eroziunea au expus roca magmatică subiacentă, secvențele clastice groase au fost depuse în grabenii nou formați și a fost creată o zonă de acumulare axială est-vest între creasta și platoul riftat. O rată medie de răspândire a .4 cm / an peste Centrul de răspândire Mid-Cayman, deoarece Eocenul reprezintă aproximativ 200 km de deplasare laterală stângă între creasta Cayman și platoul Nicaraguan. Istoriile geologice ale creastei și platoului diferă ușor după Eocen, dar scăderea generală, la o rată medie de 6 cm/1.000 an, a provocat restricționarea progresivă a malurilor de carbonat și a recifelor la câteva insule izolate și vârfuri de alge.
istoria pre-cretacică a șanțului Cayman a fost extrapolată din geologia paleozoică-mezozoică și structura Americii Centrale și Cubei, în timp ce evoluția Cretacicului până la Holocen a șanțului a fost legată de mișcările relative dintre plăcile din America de Nord, America de Sud și Caraibe. Convergența plăcilor în timpul Cretacicului a provocat subducția sudică a litosferei oceanice sub ancestral creasta Cayman–Platoul Nicaraguan, ceea ce a dus ulterior la formarea unui lanț de insule vulcanice la sud, de–a lungul graniței plăcii nord-americane-caraibiene. Se crede că numeroase aflorimente asemănătoare ophiolitului care se învecinează cu marginea Caraibelor de Nord reflectă o închidere cretacică târzie a acestei zone de subducție. Forfecarea terțiară stânga-laterală timpurie și tensiunile tensionale de-a lungul acestei limite a plăcii au împărțit creasta Cayman de Platoul Nicaraguan și un mic centru de răspândire a fost creat în rift. Izotermele în scădere sub creastă și platou au provocat scăderea generală și reechilibrarea tectonică locală în timpul Terțiar târziu.