pentru a transporta mai eficient atât colesterolul dietetic, cât și cel sintetizat, este transformat în esteri de colesteril. Colesterolul liber poate fi preluat de lipoproteine, dar este limitat la suprafața exterioară a particulei. Prin transformarea colesterolului în esteri de colesteril, mai mult colesterol poate fi ambalat în interiorul lipoproteinelor. Acest lucru crește foarte mult capacitatea lipoproteinelor, permițând un transport mai eficient al colesterolului prin fluxul sanguin.
Figura 1. Lecitină:Colesterolul aciltransferaza (LCAT) se găsește în țesuturile periferice și utilizează fosfatidilcolina ca sursă de lanțuri acil.
enzimele distincte catalizează conversia colesterolului în ester colesterilic în funcție de localizarea reacției. Conversia colesterolului în ester colesterilic este catalizată predominant de lecitină: colesterol aciltransferază (LCAT) în țesuturile periferice (vezi Figura 1). În lumen, colesterolul alimentar absorbit de enterocite este esterificat de acil-coenzima A: colesterolul aciltransferază 2 (ACAT2), care se găsește atât în intestin, cât și în ficat (vezi Figura 2). ACAT1 se găsește în toate țesuturile. LCAT și ACAT diferă, de asemenea, în sursele pe care le folosesc pentru lanțurile acil. LCAT utilizează fosfatidilcolină în timp ce ACAT utilizează acil-CoA. Inhibarea acestor enzime este o modalitate de scădere a lipidelor circulante din plasmă.