a început destul de inocent cu coroana Adventului. În fiecare duminică, în timpul Adventului, un individ sau o familie din congregația noastră a venit după salut pentru a citi un pasaj din Scriptură
și pentru a aprinde o lumânare. Din cauza constrângerilor de spațiu, congregația noastră nu are o slujbă în Ajunul Crăciunului sau în ziua de Crăciun, așa că la sfârșitul celei de-a patra duminici am aprins lumânarea lui Hristos, o lumânare cu stâlp mare și am cântat un imn de Crăciun chiar înainte de binecuvântare.
apoi a venit o slujbă de Bobotează care s-a concentrat asupra luminii pe care Isus o aduce în viața noastră. Această temă a fost întărită prin lumânarea lui Hristos, care a rămas aprinsă pe masa de împărtășanie; prin diferite imnuri pe tot parcursul slujbei; și prin mărturisirea și reconcilierea, care a fost încadrată de imnul „să tacă orice trup muritor” și s-a încheiat cu reconcilierea din Ioan 1:9, 12: „adevărata lumină care dă lumină tuturor venea în lume . . .”
Comitetul de închinare a decis să păstreze accentul pe lumină în întreaga Epifanie. Pentru continuitate, am folosit aceeași mărturisire și Reconciliere în fiecare duminică a sezonului—rugăciune, reconciliere și imn încadrând acea porțiune a slujbei, două versete înainte și două versete după. Lumânarea lui Hristos a fost aprinsă pentru fiecare slujbă.
am ținut, de asemenea, un serviciu „țap ispășitor” de iertare și reînnoire în timpul Bobotezei. În Leviticul 16: 5-10, Dumnezeu le-a poruncit israeliților să trimită un țap în pustie, ducându-le simbolic păcatele și răzvrătirea. În timpul slujbei, închinătorii au fost invitați să scrie unele dintre păcatele lor din anul precedent pe o foaie de hârtie. La sfârșitul slujbei, li s-a cerut să vină și să ardă foaia de hârtie cu păcatele lor aprinzând-o din lumânarea lui Hristos, amintindu-ne că Hristos a devenit țapul nostru ispășitor și ne-a ars păcatele din memoria lui Dumnezeu.
apoi a venit Postul Mare. Din cauza constrângerilor de spațiu, am putea organiza fie o Joia Mare, fie un serviciu de Vinerea Mare, dar nu ambele, așa că am optat pentru Joia Mare. Un membru al echipei de închinare participase la un serviciu de post care includea reversul luminii de lumânare adventă-un pasaj din Scriptură referitor la trădarea lui Isus a fost citit și o lumânare stinsă. Am văzut acest lucru ca o modalitate de a încorpora serviciul lipsă din Vinerea Mare Tenebrae în închinarea noastră săptămânală. Am cercetat pasaje în care Isus este trădat (vezi chenarul) prefigurând trădarea sa finală și am aliniat șase lumânări pe masa de comuniune cu lumânarea lui Hristos în mijloc. În fiecare săptămână, în timpul Postului Mare, cineva a citit unul dintre aceste pasaje și a stins încă o lumânare.
pentru Joia Mare am planificat un serviciu simplu centrat pe spălarea mâinilor (corolarul nostru modern de spălare a picioarelor) și comuniune. Serviciul s-a încheiat cu liderul închinării care purta lumânarea lui Hristos pe culoarul central în spatele congregației în timpul unei lecturi a Psalmului 22. Între timp, alți doi au acoperit masa de împărtășanie în pânză neagră și au dat jos stindardele de închinare. La sfârșitul lecturii Psalmului, lumânarea și luminile au fost stinse. Închinătorii au plecat în tăcere.
în Duminica Paștelui, lumânarea lui Hristos a fost dusă pe culoarul central în fața sanctuarului, însoțită de sunete de trâmbițe și cântând în imnul vesel de deschidere „Hristos Domnul a înviat astăzi!”Lumânarea aprinsă a lui Hristos a rămas în centrul mesei de împărtășanie pentru fiecare slujbă din Paște.
una dintre slujbe a inclus un botez. O lumânare într-un suport de fier a fost aprinsă de la lumânarea lui Hristos cu aceste cuvinte: „, aprindem această lumânare pentru ca botezul tău să reprezinte viața ta în Hristos. Când Isus a vorbit din nou poporului, el a spus: ‘Eu sunt lumina lumii. Cine Mă urmează nu va umbla niciodată în întuneric, ci va avea lumina vieții ” (Ioan 8:12). Flacăra reprezintă lumina lui Isus care intră în viața copilului botezat; suportul de fier, sprijinul puternic al Congregației pentru viața copilului în Hristos.
în Duminica Rusaliilor, ultima din serie, lumânarea aprinsă a lui Hristos a fost așezată în centrul mesei de împărtășanie la începutul slujbei. În timpul imnului de deschidere, aproximativ o jumătate de duzină de membri ai congregației s-au prezentat de pe scaunele lor și au așezat lumânări plutitoare la întâmplare în jurul lumânării lui Hristos pentru a arăta cum lumina lui Hristos se stinge în toată lumea.
folosirea lumânării lui Hristos în fiecare slujbă de la Advent până la Rusalii a fost o modalitate simplă de a ilustra legăturile din întreaga poveste a lui Hristos. Și a fost o amintire puternică a luminii lui Hristos în viața noastră.
Lecturi Din Postul Mare
• A Treia Duminică: Luca 8:26-37