Introducere-Prezentare generală și semnificație a proiectului
la sfârșitul anilor 1400, comerțul și religia au legat multe națiuni. Imperiul Otoman
a blocat contactul direct dintre Europa și Asia, ceea ce a făcut ca comerțul oceanic să devină o întreprindere majoră pentru națiunile care doresc să continue să facă schimb de mărfuri. Pe măsură ce creștinismul a crescut în Europa, clasa superioară și-a făcut datoria de a răspândi credința în alte națiuni. Anumiți monarhi au folosit-o pentru a cuceri și controla alte națiuni. Spania, copilul poster pentru religia creștină s-a bazat foarte mult pe ea ca tactică de război. În 1492 regina Isabella 1, cunoscută și sub numele de Isabel „Catolica” a recuperat Granada din Mauri, l-a trimis pe Cristofor Columb în India pentru a răspândi creștinismul și a început procesul de exilare a evreilor din Spania. Pasiunea ei pentru creștinism a fost atât de puternică încât în 1974 Biserica Catolică din Roma a acordat titlul de „slujitor al lui Dumnezeu”. Isabel a finanțat călătoria căpitanului de mare, Cristofor Columb pentru a naviga în India și a-i converti de la Islam la creștinism. Lucrarea Mea va dovedi că religia a fost motivul călătoriei lui Columb spre vest și va prezenta dovezi că el a folosit creștinismul pentru a cuceri America și a deposeda indienii de pământul lor. Această teză este importantă, deoarece este diferită de alte studii despre călătoria lui Columb, care susțin istoric că a fost să dovedească runda pământului, să găsească o rată comercială diferită sau să caute aur. Demonstrarea faptului că Columb a fost motivat de creștinism arată cât de puternică este influența religioasă pentru a menține o conștientizare sporită a viitoarelor mișcări religioase care ar putea fi în detrimentul societății.
în 1492, Cristofor Columb a pornit spre India și a descoperit ceea ce știm astăzi ca Indiile de Vest. Columb a întreprins călătoria pentru a se putea întâlni cu Marele Khan și a-și îndeplini dorințele. Marele Khan, Prințul Cathay spera că el și poporul său ar putea fi convertiți la Sfânta credință a creștinismului. Cristofor Columb a scris în jurnalul său: „E și strămoșii săi au trimis la Roma de multe ori pentru a cere oameni învățați de credința noastră Sfântă să-l învețe.”1
Carol Delany, profesor emerit la Universitatea Stanford este de acord că Marele Khan și convertirea sa la creștinism a fost unul dintre principalele motive pentru care Columb a întreprins călătoria, dar ea crede că motivul final din spatele celor patru călătorii ale sale a fost să deposedeze Ierusalimul de musulmanii care l-au locuit. „Creștinii medievali credeau că Ierusalimul este moștenirea lor de Drept, dată lor de Hristos însuși; a fost scandalos că a fost deținut de musulmani.”2 Delany intră în detalii suplimentare despre modul în care misiunea Franciscană spera să-l aducă pe marele Khan de partea lor pentru a forma un flanc estic pentru a lua Ierusalimul, în timp ce europenii au mărșăluit din vest.3 Fiind un creștin devotat, Columb a vrut să folosească aurul pe care îl va dobândi din comerțul său cu Khan după ce și-a convertit poporul în credința creștină, pentru a finanța Cruciada asupra Ierusalimului. Columb a ținut un jurnal al călătoriilor sale pentru a le aduce înapoi reginei Isabel și Ferdinand. În el își afirmă motivația pentru căutarea Indiei: „te-ai gândit să mă trimiți pe mine, Christobal Colon, în regiunile menționate din India pentru a vedea prinții menționați și peoples…to vedeți cum s-ar putea realiza convertirea lor la credința noastră Sfântă. Și ai poruncit să nu merg la est pe uscat (din cauza blocadei de către Imperiul Otoman)…ci pe ruta spre vest, pe care traseu nu știm sigur că cineva a trecut anterior.”4 mesajul nu ar putea fi mai clar, dar Columb continuă să reafirme modul în care convertirea la creștinism este principala sa întreprindere odată ce ajunge în ceea ce crede că este India. „Eu cred că cei mai senini prinți, că dacă persoane religioase devotate ar fi aici, cunoscând limba, ar transforma Creștinii.”5 s-a învățat în școlile americane că Columb a navigat spre vest pentru a dovedi că Pământul era rotund. Scopul meu este să dovedesc că aceasta este o eroare în timp ce dovedesc adevăratele sale intenții de răspândire a creștinismului. În articol, știință, religie și întreprinderile Indiilor lui Columb, Pauline Moffit Watts scrie istoric călătoria lui Columb a fost privit ca fiind un caz pentru explorarea științifică. Acest tip de gândire există de ani de zile. Mitul a fost dat mai ales picioare în cartea scrisă de Washington Irving, istoria vieții și călătoriile lui Cristofor Columb publicat în 1828.6 Irving susține că cartea sa este un fapt istoric în care a întreprins cercetări ample. Teoria „Pământului plat” nu a fost niciodată menționată în Columbus Journal. De fapt, el își deschide jurnalul lăudând-o pe regină că a reușit să captureze Alhambra din Mauri și să deposedeze evreii din țara lor, totul în numele creștinismului. „L-am văzut pe regele Maur ieșind la porțile cetății și sărutând mâinile regale ale Altețelor voastre și… i-am expulzat pe toți evreii din toate împărățiile și stăpânirile voastre.”7 studiind și mai mult Jurnalul lui Columb, la prima sa întâlnire cu nativii Lumii Noi, el scrie: „știam că erau un popor care putea fi mai ușor eliberat și convertit la credința noastră Sfântă prin dragoste decât prin forță.”8 primul său răspuns scris despre oamenii pe care i-a întâlnit a avut legătură cu ideea de a-i converti la creștinism. Columb credea, ca un creștin devotat, că a fi pe calea spirituală a lui Hristos era singura modalitate de a trăi în viață. Era datoria lui să salveze sufletele acelor necreștini pentru a-i ține departe de porțile iadului.9 și ce modalitate mai bună de a face acest lucru atunci călătorind un traseu necunoscut, potențial periculos spre vest, prin vastul ocean, pentru a recruta un mare împărat, Marele Khan și poporul său, pentru a-l ajuta pe aide în lupta pentru recuperarea a ceea ce le aparținea de drept, Ierusalimul.
în Cartea Columb: cele patru călătorii, 1492-1504 Laurence Bergreen afirmă că ideea lui Columb despre Lumea Nouă s-a bazat pe viziunile pe care le-a creat din citirea călătoriilor lui Marco Polo. Columb a considerat că este ” ghidul de călătorie pragmatic pe care l-a intenționat Polo.”10 Bergreen, totuși, nu echivalează cu faptul că interesul lui Columb pentru Polo este mai profund decât doar ideologia faimosului explorator. Marco Polo l-a întâlnit pe marele Khan când avea 17 ani când și-a însoțit „tatăl Nicolo și unchiul său Maffeo în Regatul Khan la Cathay…din cauza
conserve de interes în creștinism.”11 Marco Polo a înregistrat această călătorie în cartea sa Călătorii. El afirmă că partidul său nu a reușit niciodată să-l întâlnească pe nepotul lui Genghis Khan, Kublai Khan. Preoții care au călătorit împreună cu tatăl și unchiul său au trebuit să se întoarcă, deoarece călătoria a fost prea mult de un angajament pentru ei să se ocupe. Khan nu a primit niciodată sfatul său creștin. Marco a declarat: „dacă papa ar fi trimis persoane calificate în mod corespunzător pentru a predica Evanghelia, Marele Khan ar fi îmbrățișat creștinismul.”12
1 Columb, Christopher, John Cabot și Gaspar Real. „Jurnalul lui Cristofor Columb (în timpul primei sale călătorii, 1492-93) și documente referitoare la călătoriile lui John Cabot și Gaspar Corte Real.”Londra: tipărită de Societatea Hakluyt, 1893, 16.
2 Delaney, Carol Lowery. Columb și căutarea Ierusalimului. (New York: Free Press, 2011), XV.
3 Ibid.
4 a se vedea nota 1 de mai sus.
5 Ibidem., 71.
6 Singham, Omule. „Columb și mitul Pământului plat.”Phi Delta Kappan 88, nr.8 (aprilie 2007): 590-592. Educație text complet (H. W. Wilson), gazdă EBSCO (accesat la 10 noiembrie 2012).
7 A se vedea nota 1 de mai sus, 15.
8 A se vedea nota 1 de mai sus, 37.
9 A se vedea nota 2 de mai sus, XVI.
10 a se vedea nota 2 de mai sus, 11.
11 Ibidem.
12 Ibidem.