o privire rapidă poate fi preluată pe câmpuri, antice și moderne, ilustrând respectul uman pentru șarpe. Această devoțiune nu se limitează la Lumea Veche, fiind găsită în cea nouă. Nu este limitat de timp, variind pe toate perioadele. Nu este specific nici unei rase sau culori.
rasele aborigene, așa-numitele, au onorat din antichitate șarpele. Toată Africa, vastele regiuni din Tartar și China, dealurile și câmpiile Indiei, întreaga întindere a Americii, Insulele Pacificului, deopotrivă în tropice sufocante și coaste legate de gheață, este aceeași poveste spusă.
omul civilizat—fie lângă Nil, Eufrat sau Indus—în deșerturile Arabiei, în ținuturile înalte ale Persiei, în câmpiile Siriei sau în insulele Greciei—printre triburile Canaanului, numeroasele popoare numite din Asia Mică, filozofii Atenei și Alexandriei, marinarii Feniciei sau războinicii Romei—s-au închinat zeului șarpe. Toate religiile, trecute și prezente, recunosc creatura.
Reverendul Dr.D ‘ Eremao, în șarpele Edenului, vede închinarea directă a șarpelui în „închinarea șarpelui ca un zeu, în el însuși și pentru binele său”; dar închinarea indirectă în „folosirea și venerarea șarpelui, nu pentru el însuși, ci doar ca simbol sau emblemă a unuia sau mai multor zei.”El îi prețuiește pe Egipteni închinători indirecți. Grecii îl aveau ca simbol al lui Apollo, Minerva și Juno. Ofiții, ai creștinătății timpurii, au văzut în ea un simbol al lui Hristos sau sufletul lumesc.
creatura vorbea de sub trepiedul Delphi; se mișca în jurul pâinii sfinte de pe altarul gnosticilor; era un simbol viu și mișcător în Egipt; avea un loc de Onoare în templele Tirului, Ciprului, Babilonului și Indiei; se târa în peștera sacră a lui Triphonius, iar ochii îi străluceau în umbrele Elefantei.
ca Apophis, străpuns de zeul Horus și ca emblemă a lui Typhon, era spiritul rău al Egiptului; dar în uraeus din Oriris, era cel Bun. Credința egipteană cu câteva mii de ani înainte de Hristos a inclus și închinarea la șarpe. Simbolul șarpelui distinge Sabaismul. A fost în Egipt ilustrarea unei noi Nașteri, în timp ce își arunca pielea, și de acolo a dat omului o speranță a Învierii. În Cartea Morților, și alte scripturi egiptene, este menționat frecvent. Marele șarpe pe picioarele umane era un mister solemn. Agatadaemon a fost gardianul morților.
Flinders Petrie, în zece ani săpat în Egipt, când se referă la faptul că cea mai veche piramidă, Medum, a fost ridicată pe principiul Mastaba sau mormânt; a declarat că în arhitectura acelei structuri foarte vechi, ” a existat cornișa șerpilor uraeus, care este familiară în vremurile ulterioare.”Aceasta indică o eră de, probabil, acum șapte mii de ani.
asirienii vecini i-au acordat nu mai puțin devotament. Se știe că în țara Canaanului era aceeași Ophiolatreia, așa cum mărturisesc Scripturile ebraice. Cipru și Rhodos, nu mai puțin decât toată Fenicia, au abundat în ea. Creștinismul a fost afectat timpuriu de acesta în Gnosticism. Epifanie, relatează că gnosticii au păstrat ” un șarpe îmblânzit într-o cista, sau Arca sacră, și când își sărbătoresc tainele (Euharistia), au îngrămădit pâini pe o masă înaintea ei și apoi au invocat șarpele să iasă.”Ofiții (închinătorii șarpelui) au fost derivați din gnostici.
chinezii pentru perioada lunară reprezintă un șarpe. Cuvântul pentru o oră, Sse, este simbolul șarpelui. Dragonul încă prezidează în China. Persia, care a înlocuit Asiria, copiat de acolo o mare parte din ideile sale șarpe; la fel și cuceritorii semiți ai Babiloniei, într-o perioadă anterioară, și-au primit teologia și scrisorile de la akkadieni. Șarpele cu trei capete Zendavesta trebuia să cedeze zeului soarelui. Ahi, marele șarpe, era în opoziție cu zeitățile zoroastriene. Bel și Dragonul au un loc fix în literatura orientală. Bel și șarpele pot fi încă discernute în Pompei excavate. Clemens Alexandrinus a remarcat: „dacă acordăm atenție sensului strict al ebraicului, numele Evia (Eva) aspirat înseamnă un șarpe feminin.”
India, cu toate acestea, este până la vremea noastră scaunul înalt al Ophiolatreia.
Maruts, Rudras și Pitris sunt stimați „dragoni de foc ai înțelepciunii”, așa cum magicienii și druizii erau din vechime. Abulfazl afirmă că există șapte sute de localități în care figurile sculptate ale șerpilor sunt obiecte de adorație. Există triburi în Punjaub care nu vor ucide un șarpe. Vishnu este asociat cu reptila în diferite moduri. Sesha, regele șarpelui, cu o sută de capete, ține pământul. Nagasii sunt predați acestei închinări deosebite. Poezia budistă Nagananda relatează concursul dintre Garuda, regele păsărilor, și prințul zeităților Naga sau șarpe.
India dincolo de Gange are, ca și în Cambodgia, temple magnifice în onoarea sa. Sufletul unui copac din Siam poate apărea ca un șarpe. „În fiecare limbă antică”, scrie Madame Blavatski, ” Cuvântul Dragon a însemnat ceea ce face acum în chineză, adică ființa care excelează în inteligență. „Șarpele de aramă este în Est Vindecătorul divin. Xksculapius nu se poate descurca fără șarpele său. În iadul persanilor, spune Hyde, ” șarpele urcă în rulouri vaste din acest golf întunecat, iar interiorul este plin de scorpioni și șerpi.”În poemul Voluspa din Edda citim —” știu că există în Nastzande (iad) o locuință îndepărtată de soare, ale cărei porți privesc spre nord.- Este construit din carcase de șerpi.”
grecii antici și-au împrumutat noțiunile de șarpe din țările mai vechi prin intermediul comercianților fenicieni. Monstrul lui Hesiod, Echidna, era pe jumătate ” un șarpe pătat, teribil și vast.”Atmedanul Constantinopolului, care arăta trei șerpi de aramă împletiți, se spune că a fost luat de greci de la persani la Plataea. Apollo, grecul Horus, luptă cu pitonul întunericului, așa cum ar trebui să facă un zeu soare, dar deține un simbol șarpe. Euripide observă că în procesiuni „șarpele născut în foc conduce calea.”
Etruria, din care Roma era o colonie, probabil a împrumutat închinarea la șerpi din Egipt. A fost acolo, ca și în alte părți, o formă de închinare la soare, așa cum reptila hybernates să-și reînnoiască puterea, și aruncă de pe slough sale de a reînnoi tinerețea sa, ca soarele este reînnoit la primăvară. Și totuși Ruskin spune: „adevărata închinare trebuie să fi luat o formă întunecată, atunci când a fost asociată cu cea draconică.”
Africa este bine cunoscută a fi încă sub robia crudă a închinării la șarpe și a răului Apophis. Strămoșii negrilor îi apar ca șerpi. Peste Oceanul Pacific, șarpele, sculptat în piatră, a fost adorat. Tales, în insulele Fiji, a vorbit despre un dragon monstru care locuiește într-o peșteră. Samoa avea o formă de șarpe pentru zeul Dengie. Chiar și în Australia, deși în stil ruder, șarpele a fost asociat, ca în Oceana, cu o idee de creator.
America i-a uimit pe spaniolii secolului al XVI-lea cu parodia propriei credințe. Aztecii civilizați și peruanii adorau șerpii. Vitzliputuli din Mexic deținea, ca Osiris, un toiag de șarpe. Cihuacohuatziti, soția marelui tată, a fost un șarpe imens. Numele zeiței Cihuacohuatl înseamnă șarpele feminin.
dar indienii nord-americani mai sălbatici s-au plecat în fața șarpelui, așa cum se poate ști din simbolul șarpelui lui Squier. O lucrare de terasament serpentină în județul Adam, Ohio, pe un deal, este de 1000 ft. în lungime. Movilele din Iowa, aranjate în formă serpentină, se întind pe două mile. O movilă de șarpe înfășurată lângă Râul St. Peter, Iowa, este de 2310 ft. lung. În deșertul Colorado au fost raportate în ultima vreme rămășițele unui templu. Se spune că capitelele pentru cei doi stâlpi rămași sunt capetele șerpilor de piatră, picioarele coloanelor arată ca niște șerpi cu clopoței. Stâlpii par a fi șerpi cu clopoței care stau pe cozile lor.
Europa era, fără îndoială, îndatorată „dragonilor înțelepciunii” călători pentru această tradiție mistică; cum sau în ce circumstanțe nu știm. Dacă rasele mai în vârstă și care au trecut de mult au fost astfel învățate este o întrebare; dar că popoarele, departe de epoca noastră, sau doar supraviețuirile triburilor mai îndepărtate, au fost familiarizate cu aceasta, se poate crede, chiar dacă numai din movile serpentine sau grămezi de pietre în formă de șarpe.
Roma a purtat șarpele în război, deoarece unul dintre standardele sale era șarpele pe un stâlp. Mult timp după aceea, în procesiunile bisericești din Duminica Floriilor, șarpele a figurat, montat pe un stâlp. Scandinavia avea Midgardul său, înconjurând globul cu corpul său. Șarpele Nordic Jormungandr avea o uriașă pentru mamă, iar răul Loki pentru tată. Moscoviții și lituanienii aveau zei șarpe, în timp ce Livonia se închina balaurului. Olaus Magnus consemnează că șerpii sunt ținuți în clădiri sacre din nord și hrăniți cu lapte. Thor a reușit să omoare o întruchipare serpentină a răului, lovindu-l cu tau sau ciocanul său. În Rusia păgână șarpele era protectorul mireselor. Sf. Hilarion, din Ragusa, a scăpat de periculosul șarpe boas aprinzând un foc mare și comandând reptilei să meargă pe vârf pentru a fi arsă. Unul dintre simbolurile lui Hercule și Celtic Hu a fost un șarpe. Șarpele alb German a dat înțelepciune celui care a mâncat-o.
în Galia a fost venerată. Nathair a fost un zeu șarpe. Preoții, Druidici sau de altă natură, aveau un caduceu de doi șerpi care se îmbrățișau unul pe altul. O zeiță galică avea, în același fel, doi șerpi în jurul picioarelor și corpului. Druizii au păstrat șerpi vii în scopuri pioase. Un scriitor francez observă o rundă răsucite un lingam, așa cum se poate vedea acum, de asemenea, în Pompei. Monedele galice reprezintă un șarpe sub sau peste un cal, emblema soarelui.
după cum ne informează Coranul, Eblis a fost adus în Eden în gura șarpelui. Pythia, sau șarpele din Delphi, era Preoteasa. Jertfele de șarpe au fost făcute lui Bacchus. Caracterul falic este expus în șarpe la Mayence, cu mărul iubirii în gură, pe care creatura Fecioara este reprezentată ca călcând.
Franța nu a fost lipsită de distrugătoarele sale de șarpe. În Bretania, St. Suliac, urmărind apariția unui șarpe mare din peștera sa, și-a pus stola în jurul gâtului și a aruncat-o în mare. Până în 1793, a avut loc anual o procesiune a clerului Sfântului Suliac, când o cruce de argint a fost coborâtă în caverna șarpelui din La Guivre.
M. About povestește despre un dans Serpentin la care a fost martor în Grecia. Un număr de femei și copii au format coada unui șarpe, care se învârtea neîncetat în jurul său, fără ca extremitățile să se unească vreodată. În ornamentele antice, un ou este văzut cu un șarpe înfășurat în jurul lui, ca și cum ar fi fertilizat.
toți cititorii Druidismului galez sunt conștienți de rolul jucat de această creatură târâtoare. A fost Dragonul Celtic Draig. A fost zeul planor. Ceridwen este asociat cu o mașină și un șarpe. Abury ne dă șarpele soarelui. Glain neidr, sau oul șarpelui, a fost un mare mister al druizilor.
închinarea la șarpe a fost dusă până la ceruri, unde constelațiile au fost numite după creatura târâtoare și tăcută. Există Hydra, ucisă de Hercule, dar nu până când nu l-a otrăvit cu veninul său. Există faldurile voluminoase ale lui Draco. Există cel deținut de Ophiuchus, care a căutat să devoreze copilul Fecioarei. Există Draco cu șapte capete, fiecare cap formând o stea în ursul mic. Astfel, putem exclama cu Herschel: „cerurile sunt mâzgălite cu șerpi nenumărați.”
mitologia clasică povestește despre un piton, care a căutat să devoreze descendenții Latonei, al cărui copil, Apollo, a devenit dușmanul etern al viitorului distrugător. Jupiter însuși a devenit un dragon pentru a înșela Proserpina. Minerva purta un șarpe pe piept. Medusa purta șerpi pentru bucle pe cap.
care este sensul tuturor?
Betham menționează faptul că cuvântul Celtic pentru un șarpe este expresiv pentru înțelepciunea sa. Același înțeles este și în alte limbi, iar legendele sunt de diferite națiuni. Un om cunoscător, unul versat în mistere, a fost numit șarpe. A fost tăcerea care a distins-o în creația animală care a adus această reputație și a făcut-o o emblemă potrivită a sistemului ezoteric?
a fost simbolul energiei productive și a fost asociat vreodată cu oul, simbol al elementelor progresive ale naturii. Bărbatul era marele tată; femeia, Marea Mamă.
O ‘ Brien și alții văd o legătură strânsă între închinarea solară, falică și șarpe, autorul turnurilor rotunde din Irlanda, spunând: „dacă toate acestea sunt identice, unde este ocazia unei surprize la întâlnirea noastră soarele, falusul și șarpele, simbolurile constitutive ale fiecăruia, care apar în combinație, gravate pe aceeași masă și grupate sub aceeași arhitravă?”
s-a observat legătura șarpelui cu gazda înstelată. Cântarele sale seamănă cu stelele rotative. Ca și ei, se mișcă rapid, dar fără zgomot. Brâul zodiacal a apărut ca un șarpe care își devorează propria coadă și a fost întotdeauna considerat de o natură aprinsă.
unii au presupus că poveștile reptilelor monstruoase —obiectul groazei și al conflictului—au provenit din înregistrările tradiționale ale saurienilor sau șerpilor gigantici și înfricoșători care au trăit cândva pe pământ și unele exemplare persistente din care ar fi putut fi văzute de triburile timpurii ale omenirii. Atlanto-Saurus immanis avea o lungime de o sută de metri, cu un femur de doi metri în diametru.
șarpele a fost cu siguranță simbolul sau simbolul unei rase străvechi celebrate pentru înțelepciune, dând naștere numirii celor învățați după dragoni sau șerpi. Druidul Triadelor galeze exclamă: „sunt un șarpe.”
potrivit lui J. H. Baecker— ” șarpele cu trei, cinci, șapte sau nouă capete este totemul unei rase de conducători, care a prezidat hindușii arieni.- Cursa șarpelui a fost cea a primilor navigatori primari.- Rasa șarpelui înțelept a devenit în cea mai timpurie etapă a conducătorilor și civilizatorilor tradiției.”Și Ovidiu a cântat –
„în timp ce un șarpe bătrân își aruncă vesta solzoasă,
coroane de flori la soare, în rochie de glorie tinerească,
așa că atunci când mucegaiul muritor al lui Alcides a demisionat,
partea lui mai bună s-a mărit și a devenit rafinată.”