când nu am luat contact…
la sfârșitul anului 1977, după primirea cu succes a Close Encounters of the Third Kind, Steven Spielberg și-a exprimat interesul de a filma o continuare sau un prequel. Columbia Pictures a vrut cu siguranță o altă tranșă. La urma urmei, la lansarea sa inițială, Close Encounters of the Third Kind a încasat 288 de milioane de dolari în întreaga lume, devenind, la acea vreme, cel mai de succes film al studioului până în prezent.
cu toate acestea, în 1978 Spielberg s-a răzgândit, refuzând ideea de a continua povestea lui Roy Neary, muncitorul Cotidian cu guler albastru interpretat de Richard Dreyfuss, a cărui viață se schimbă după o întâlnire cu un obiect zburător neidentificat sau orice altceva legat direct de întâlniri apropiate, deoarece cineastul a simțit asta…
„cunoștințele armatei și acoperirea ulterioară sunt atât de subterane încât ar fi nevoie de o poveste creativă pe ecran, poate altcineva făcând imaginea și oferindu-i timpul egal pe care îl merită.”
dar, Spielberg, de asemenea, nu a vrut Columbia pentru a face o continuare a Close Encounters fără el, care tocmai sa întâmplat cu Universal Pictures sequel 1978 la primul său mare succes, fălci, așa că a venit cu un compromis. întrucât regizorul fusese nemulțumit de reducerea finală a întâlniri apropiate (Columbia se confrunta cu probleme financiare și depindea de acest film pentru a-și salva compania, ceea ce a făcut, așa că refuzase cererea lui Spielberg pentru un timp suplimentar de filmare), el a sugerat o nouă reducere a filmului pentru a satisface obligația de continuare acum contractată. Columbia a fost de acord cu condiția ca el să arate interiorul navei-mamă și, astfel, în 1979 i-a dat lui Spielberg 1,5 milioane de dolari pentru a produce ceea ce a devenit „ediția specială” a filmului.
pe lângă această filmare suplimentară/versiune recent editată, Speilberg a sugerat, de asemenea, dezvoltarea unui film de groază Pentru Columbia, care ar fi întâlniri apropiate-ca în natură. Intitulat inițial urmăriți cerul (care fusese, de asemenea, un titlu de lucru pentru întâlniri apropiate), povestea se va baza pe întâlnirea Kelly-Hopkinsville din 1955, unde o familie din Kentucky a susținut că au fost terorizați de extratereștrii asemănători gremlin. Columbia a fost de acord și cu acest lucru.
în tratamentul original al lui Spielberg pentru Watch the Skies, unsprezece oameni de știință extratereștri răuvoitori încearcă să comunice cu puii, vacile și alte animale, în încercarea de a descoperi care dintre speciile de animale ale Pământului sunt simțitoare, înainte de a-și îndrepta atenția nedorită asupra unei familii umane și de a le diseca animalele de fermă.
Spielberg l-a abordat pe Lawrence Kasdan pentru a-și concretiza tratamentul Watch the Skies într-un scenariu complet, dar Kasdan a trecut, deoarece era prea ocupat să scrie Imperiul Loveste inapoi, așa că Spielberg s-a îndreptat spre John Sayles (care scrisese Joe Dante ‘ s Roger Corman-produs fălci spoof Piranha, pe care Spielberg îl iubise). Datorită faptului că” Watch the Skies ” a fost deja înregistrat ca titlu pentru un alt film, prima schiță a scenariului, finalizată la mijlocul anului 1980, a fost redenumită Night Skies, Sayles citându-și inspirația ca filmul din 1939 tobe de – a lungul Mohawk și filmul John Wayne din 1956 căutătorii-western preia genul de bază sub asediu.
scenariul lui Sayles a inclus cinci extratereștri (tăiați din unsprezece originale ale lui Spielberg), inclusiv Scar (numit după un badguy Indian Comanche în The Searchers), Squirt și Buddy, care a fost amabil și s-a împrietenit cu fiul autist al familiei umane. Scenariul lui Sayles s-a deschis cu Scar (care a fost descris în scenariu ca „un adevărat dur”, având o gură asemănătoare ciocului și ochi ca un lăcustă) uciderea animalelor de fermă atingându-le cu un deget osos lung care a dat o lumină stranie și s-a încheiat cu Buddy, izolat pe Pământ de colegii săi răutăcioși, ghemuindu-se sub umbra unui șoim care se apropie.
s-a aflat pentru prima dată că Spielberg dezvolta un „egal” la întâlniri apropiate de al treilea tip când NASA a anunțat că cineastul a plătit să rezerve spațiu de marfă pentru zborul inaugural al navetei spațiale din 1980, pentru a filma Pământul și luna de pe orbită pentru noua secvență de deschidere. Spielberg a recunoscut că un film este în curs de dezvoltare, dar a dezvăluit că, întrucât era sub contract pentru a-și regiza următorul film pentru Universal, va produce cerul nopții, dar nu îl va regiza. În schimb, Spielberg a sugerat că Tobe Hooper, cunoscut mai ales pentru regia și co-scrierea Masacrul cu ferăstrăul cu lanț din Texas, ia cârma, cerul nopții urmând să înceapă filmările după ce Spielberg s-a întors de la filmare Raiders of the Lost Ark.
în timpul filmărilor pentru Raiders, Spielberg l-a ales pe maestrul de machiaj și efecte speciale Rick Baker (care la acea vreme lucra și la John Landis ‘ s Un vârcolac American în Londra) pentru a proiecta și crea creaturi extraterestre pentru cerul nopții. Baker a construit un prototip funcțional al extraterestrului principal care a costat 70.000 de dolari și i-a încântat pe Spielberg și coproducătorul Kathleen Kennedy când au văzut o casetă video cu el. Spielberg l-a instruit pe Baker să continue să creeze toți extratereștrii pentru film.
cu atât de mult de lucru făcut, și toți cei implicați care apar atât de entuziast, de ce nu cerul de noapte merge vreodată în fața camerei? Ei bine, se pare că producția Raiders of the Lost Ark l-a determinat pe Spielberg să se răzgândească cu privire la cerul nopții. În Cartea lui Niel Sinyard din 1987 filmele lui Steven Spielberg, el este citat spunând…
„s-ar putea să-mi fi părăsit simțurile. De-a lungul Raiders, am fost în între uciderea naziștilor și aruncarea în aer aripi de zbor și având Harrison Ford în toată această aventură mare serializate, am fost așezat acolo, în mijlocul Tunisiei, scărpinându-mă în cap și spunând, ‘Am să mă întorc la liniștea, sau cel puțin spiritualitatea, de întâlniri apropiate.”
în timp ce se afla pe platourile de filmare Raiders, Spielberg i-a citit scenariul Night Skies scenaristei Melissa Mathison (care era acolo pentru a-și vedea iubitul și viitorul soț Harrison Ford) și a plâns după ce a auzit-o pentru că,
„…ideea unei creaturi extraterestre care era binevoitoare, tandră, emoțională și dulce… și ideea că creatura a început o relație cu un copil care a venit dintr-o casă distrusă a fost foarte afectantă.”
Spielberg și Sayles s-au despărțit pe cale amiabilă la sfârșitul anului 1980, cineastul hotărând să închidă ușa pe cerul nopții și împreună cu Mathison să înceapă să planifice un nou concept. Mathison a numit acest film ET and Me, dar 18 luni mai târziu va fi cunoscut publicului din întreaga lume ca E. T. Extraterestrul. Un film care ar detrona Razboiul Stelelor ca film cu cele mai mari încasări din toate timpurile, titlu pe care l-a deținut timp de un deceniu.
cu toate acestea, aceasta a fost la peste un an și jumătate distanță, iar în ianuarie 1981 nu toată lumea a fost mulțumită de noua direcție a lui Spielberg. Rick Baker cheltuise până acum 700.000 de dolari pe Modele, Modele și animatronice de noapte neutilizate și a avut o luptă uriașă cu Spielberg, ceea ce a dus la Carlo Rambaldi (care proiectase anterior creaturi extraterestre pentru întâlniri apropiate) făcând modele de creaturi pentru E. T..
John P. Veitch și Frank Price, președintele de atunci al Columbia ‘ s worldwide productions și președintele de atunci al Columbia Pictures, au fost, de asemenea, foarte nemulțumiți de apariția deciziei lui ET and Me și a lui Spielberg de a renunța la conceptul său tematic de groază, afirmând categoric că nu vor să facă „un film Walt Disney”.
neperturbat, Spielberg s-a apropiat de prietenul său de lungă durată și de atunci președinte al MCA, compania-mamă de atunci a Universal Studios, Sid Sheinberg. Sheinberg a negociat un acord, cumpărând în esență proiectul „ET and Me” de la Columbia, rambursându-le cele 1 milion de dolari care fuseseră folosite până acum pentru a dezvolta cerul nopții/E. T. și oferind Columbia 5% din profiturile nete ale filmului. John P. Veitch a spus mai târziu că,
„cred că în acel an am făcut mai mult decât am făcut pe oricare dintre filmele noastre.”
deși Night Skies ca film nu va ajunge niciodată la statutul de producție, a inspirat direct alte câteva imagini ale lui Steven Spielberg lansate în anii la scurt timp după dezvoltarea sa. La fel ca E. T., tratamentul a fost primordial în dezvoltarea Poltergeist care a păstrat configurarea familiei și a schimbat conceptul extraterestru în paranormal, plus că Spielberg l-a angajat pe Tobe Hooper să regizeze.
după E. T. The Extra-Terrestrial massive success, Spielberg și Mathison au propus E. T. II: Nocturnal Fears, o altă continuare despre care Spielberg s-a răzgândit în timpul producției. Dacă ar fi intrat în producție, filmul ar fi fost o continuare cu o nuanță mai horror, asemănătoare cu Night Skies, cu veri răuvoitori, mutilatori de animale ai E. T.
Gremlins a luat apoi conceptul Night Skies de a avea un membru inocent și amabil al unei specii de creaturi altfel răutăcioase și a inclus, de asemenea, un ou de Paște timpuriu sub forma „Watch the Skies” fiind promovat pe un cort de cinema, Co-facturat cu „A Boy ‘ s Life”, titlul de lucru pentru E. T.
în 2014, Rick Baker va lansa imagini cu extratereștrii pe care i-a creat pentru Night Skies și, deși căderea lui cu Spielberg l-a văzut că nu are nicio implicare în eventuala producție a E. T. Extraterestrul este clar să vedem cât de multă influență au avut desenele sale pentru personajul titular…
deci, chiar dacă Steven Spielberg și-a abandonat continuarea întâlniri apropiate de al treilea fel, nu l-a abandonat niciodată, iar moștenirea filmului trăiește în alte câteva dintre filmele sale clasice.