un cod de bune practici poate fi un document care completează legile și reglementările privind sănătatea și securitatea în muncă pentru a oferi îndrumări practice detaliate cu privire la modul de respectare a obligațiilor legale și ar trebui urmat, cu excepția cazului în care există o altă soluție cu același standard de sănătate și siguranță sau poate fi un document în același scop publicat de un organism de autoreglementare care trebuie urmat de organizațiile membre.
codurile de practică publicate de guverne nu înlocuiesc legile și reglementările privind sănătatea și securitatea în muncă și sunt, în general, emise în conformitate cu aceste legi și reglementări. Acestea sunt destinate să ajute la înțelegerea modului de respectare a cerințelor reglementărilor. Un inspector la locul de muncă se poate referi la un cod de practică atunci când emite un aviz de îmbunătățire sau interdicție și poate fi admisibil în procedurile judiciare. O instanță poate utiliza un cod de bune practici pentru a stabili care este acțiunea fezabilă în mod rezonabil pentru gestionarea unui risc specific. Pot fi posibile modalități echivalente sau mai bune de realizare a securității și sănătății în muncă necesare, astfel încât respectarea codurilor de practică nu este de obicei obligatorie, cu condiția ca orice sisteme alternative utilizate să ofere un standard de sănătate și siguranță egal sau mai bun decât cele recomandate de codul de practică.
codurile de practică organizaționale nu au aceeași autoritate în temeiul legii, dar au un scop similar. Organizațiile membre se angajează, în general, să respecte codurile de practică ca o condiție a calității de membru și pot pierde calitatea de membru dacă se constată că încalcă codul.