când Makau Kioko se ghemuiește pentru a apuca o cobră egipteană, publicul vizitator urmărește întotdeauna cu frică.
dacă tânărul de 53 de ani greșește sincronizarea-și se joacă cu câteva secunde-va fi mușcat de unul dintre cei mai veninoși șerpi din Africa.
Domnul Kioko poartă mănuși de protecție pentru expunerea sa obișnuită daredevil, dar dacă cobra îl mușcă oriunde altundeva, ar putea fi mort în 15 minute.
veninul provoacă insuficiență respiratorie, care poate duce la paralizie și moarte. Este atât de toxic încât poate chiar ucide elefanții.
din fericire pentru Domnul Kioko, proprietarul fermei de șerpi și atracția vizitatorilor Kioko Snake Ventures, în Kitui, estul Kenyei, el spune că „întotdeauna se asigură că câștigă” Cobra sa se luptă.
cu toate acestea, unul dintre muncitorii săi nu a fost atât de norocos acum câțiva ani și a fost mușcat de unul dintre cobre.
în timp ce ferma păstrează stocuri de anti-venin, nu a fost administrat suficient de repede pentru a preveni paralizia picioarelor bărbatului și, ulterior, a trebuit să fie amputate.
un alt membru al personalului a murit din cauza rănilor sale după ce a fost zdrobit de un imens Piton de stâncă African, cel mai mare șarpe de pe continent.
„șarpele s-a simțit amenințat în timp ce bărbatul a încercat să se apropie de el pentru a-i hrăni o capră adultă vie”, spune Domnul Kioko.
„și-a înfășurat repede corpul în jurul lui și l-a strâns. Nu l-a mâncat, Pitonii mănâncă rar oameni, dar a murit.”
atracții turistice
deși a fi fermier de șerpi are riscurile sale evidente, este o industrie în creștere în Kenya.
în prezent există 42 de astfel de ferme în țară, iar alte 21 așteaptă aprobarea licențelor, potrivit organismului guvernamental responsabil cu reglementarea sectorului, Kenya Wildlife Service.
fermele face în primul rând banii lor ca atracții turistice care taxa de vizitatori.
de asemenea, exportă șerpi, în principal în grădini zoologice și magazine de animale de companie din Europa și America de Nord, unde cele mai bune și mai mari exemple sunt vândute pentru mai mult de 10.000 de șilingi Kenyeni (100 USD; 80 de dolari). Șerpii sunt, de asemenea, vânduți pentru recoltarea veninului și cercetarea științifică, atât pe plan intern, cât și în străinătate.
în ciuda deceselor ocazionale și a altor răniri, personalul fermelor trebuie să aibă calificări relevante, cum ar fi diplome în managementul animalelor.
Domnul Kioko și cei 16 angajați ai săi au grijă de peste 1.800 de șerpi, dintre care jumătate sunt pitoni. Celelalte 50% includ mai mult de 32 de specii africane diferite, plus 13 care sunt native pe alte continente.
într-o zi bună, Domnul Kioko spune că ferma sa de cinci acri (două hectare), care a fost deschisă în 2009, atrage acum peste 350 de vizitatori. Kenyenii sunt taxați cu 300 de șilingi, în timp ce turiștii de peste mări trebuie să plătească o taxă de intrare de 1.000 de șilingi.
în plus față de vizionarea daredevil Cobra act Domnului Kioko oameni pot afla totul despre șerpi, și a le vedea de aproape.
pentru a menține șerpii fericiți și sănătoși la instalația el spune că trebuie să li se acorde cât mai mult spațiu de locuit de care au nevoie. Aceasta înseamnă incinte exterioare pentru cele mai mari exemplare.
unii dintre șerpii pe care Domnul Kioko îi crește, alții îi salvează.
„șerpii invadează casele oamenilor și îi mușcă”, spune el. „Sunt apoi chemat să capturez animalele din gospodăriile lor. În schimb, le păstrez și le cresc la ferma mea.”
risc de furt
un alt fermier Kenyan de șarpe este David Musyoka, care are mai mult de 220 de șerpi la facilitatea sa din județul Meru, estul Kenyei.
colecția sa include veninoasa viperă Bush Mount Kenya și șerpi de lapte, originari din America de Nord și de Sud. Vizitatorii plătesc 300 de șilingi, cu o medie de 50 de persoane care vizitează pe zi.
în vârstă de 54 de ani, spune: „De asemenea, export în grădinile zoologice din Republica Cehă, Marea Britanie, Germania, SUA, Mexic și Brazilia. China este o piață emergentă.”
în timp ce spune că este mulțumit de afacere, trebuie să suporte ocazional spargerea.
” am avut incidente când oamenii mi-au invadat ferma, au furat câțiva șerpi și i-au vândut ilegal medicilor vrăjitoare”, spune Domnul Musyoka. „Alții vând carnea pe piața neagră, deci acestea sunt câteva dintre provocări.”
Albert Otieno, un curator senior de reptile la Muzeul Național din Kenya, spune că, deși fermele de șerpi pot aduce un venit constant, acestea necesită un capital de pornire semnificativ, care poate fi greu de găsit. El adaugă că băncilor kenyene le place să dea bani întreprinderilor stabilite, mai degrabă decât start-up-urilor nedovedite.
„pentru un start-up trebuie să ridicați nu mai puțin de trei milioane de șilingi sau 30.000 de dolari.”
profesorul Germano Mwabu, economist consultant al Băncii Mondiale la Universitatea din Nairobi, adaugă că banii nu sunt suficienți și că, în schimb, trebuie să fii foarte informat despre reptile.
„pentru a avea succes, trebuie să știți multe despre ecologia șerpilor”, spune el. „, trebuie să aveți cunoștințe despre reproducerea lor.”
înapoi la Kioko Snake Ventures, Makau Kioko are o diplomă în managementul reptilelor, așa că știe mai mult decât riscurile atunci când prinde cobre sau luptă cu pitoni.