primii aniedit
Cessna s-a născut la 5 decembrie 1879, în Hawthorne, în județul Montgomery, Iowa, fiul lui Mary Vandora (patine) și James William Cessna. Familia lui Cessna era de origine franceză și germană. Când avea doi ani, familia sa s-a mutat în mediul rural Rago în județul Kingman, Kansas, de-a lungul râului Chikaskia. În copilărie și-a folosit inovația autodidactă și abilitățile mecanice pentru a îmbunătăți mașinile agricole și pentru a dezvolta noi metode agricole. Ulterior a devenit un dealer auto de succes în Enid, Oklahoma.
interesul Cessna în aviație a început în 1910, după ce a asistat la o expoziție aeriană în statul său natal Kansas. Această expoziție l-a determinat în anii următori să-și urmeze cariera în aviație. După ce și-a dat seama de interesul său pentru aviație, Cessna a părăsit Oklahoma și s-a mutat în statul New York, unde a lucrat pentru o scurtă perioadă la Queen Aeroplane Company, unde a aflat pentru prima dată despre construcția de aeronave.
primul zbormodificare
în 1911, și-a propus să construiască primul său avion, un avion pe care l-a numit „Silverwing”. Primul său design a fost un monoplan, Construit din molid și in și care a luat forma unei versiuni americane a Bleriot XI. Motorul era modificat Elbridge motor de barcă cu motor, supranumit” aero special”, care era un motor în 2 timpi, cu 4 cilindri, cu maximum 40 CP (30 kW) și 1.050 rpm. La finalizare, a căutat să testeze aeronava la Great Salt Plains (adiacent la Refugiul Național pentru animale sălbatice din Salt Plains) în județul Alfalfa, Oklahoma. Prima sa încercare de zbor s-a încheiat într-o buclă la sol, care a necesitat 100 de dolari pentru reparații. După reparații, Cessna a încercat să zboare de încă 13 ori, de fiecare dată terminând cu un fel de eșec. În cele din urmă, la A 13-a încercare, Cessna a avut o privire de speranță în timp ce aeronava sa a sărit în aer pentru o perioadă scurtă de timp înainte de a se prăbuși în copaci în timp ce încerca să o întoarcă. După prăbușirea sa, Cessna a exclamat frustrat: „voi zbura acest lucru, apoi îl voi aprinde și nu voi mai avea nimic de-a face cu avioanele!”. În cele din urmă, în iunie 1911, Cessna a avut primul său zbor de succes. Mulțimile care i-au batjocorit eșecurile și-au schimbat tonul și au început să-l numească „erou îndrăzneț” și l-au poreclit „omul-pasăre al lui Enid”. Cessna a continuat să se învețe cum să zboare în următoarele câteva luni până în decembrie 1911, când a făcut un zbor de succes de 5 mile (8,0 km) și o aterizare reușită la punctul de plecare. El a fost prima persoană care a construit și a zburat un avion în inima Statelor Unite—între râul Mississippi și Munții Stâncoși.
anii de mijlocmodificare
după succesul Silverwing, Cessna a renunțat definitiv la munca sa cu industria automobilelor pentru a-și urmări interesele în aviație. Între 1912 și 1915, Cessna a dezvoltat mai multe monoplane noi, toate propulsate de un Anzani cu 6 cilindri cu 40-60 CP. În acest timp, Clyde și-a zburat adesea aeronavele la evenimente de vacanță și târguri județene, un efort care la acea vreme s-a dovedit a fi profitabil.
în 1916, Clyde a achiziționat o clădire vacantă pentru a începe construirea unei noi aeronave pentru sezonul expozițional de aviație din 1917. Fabrica sa a servit unui scop dublu, deoarece a deschis și o școală de zbor în care a înscris cinci piloți studenți. Cu toate acestea, în aprilie 1917, când Statele Unite ale Americii a declarat război, expoziția de zbor la sol piață la un popas. Cu sursa sa principală de venit întemeiată, Clyde s-a întors la vechea sa casă de lângă Rago, Kansas, unde și-a reluat îndatoririle la ferma familiei.
Travel Air Manufacturing CompanyEdit
în anii care au urmat Primului Război Mondial interesul public pentru zborul privat a crescut, determinând Cessna în 1925, împreună cu Walter Beech și Lloyd Stearman, să înființeze Travel Air Manufacturing Company în Wichita, Kansas. În timp ce Cessna era președinte, compania a devenit în curând unul dintre cei mai importanți producători de aeronave din SUA. Acest succes poate fi atribuit conceptelor avansate de proiectare ale Cessna, creând aeronave care au obținut recunoaștere internațională, stabilind în același timp numeroase recorduri de viteză și distanță. După doi ani, Cessna a părăsit compania cu planuri de a-și înființa propria firmă, din cauza disputelor cu partenerii săi cu privire la proiectarea monoplanului sau a biplanului.
Cessna Aircraft Corporationmodificare
la 7 septembrie 1927, Cessna și antreprenorul de aviație Victor Roos s-au împerecheat pentru a forma avioane Cessna-Roos. Roos a demisionat la doar o lună de la parteneriat, vânzându-și interesul către Cessna, iar compania și-a schimbat numele în Cessna Aircraft Corporation în decembrie. În ultima parte a anului 1927, Cessna s-a străduit să proiecteze și să construiască un monoplan eficient. AW a fost finalizat aproape de sfârșitul anului 1927.
Cessna a urmat AW cu CW-6, care a zburat în 1928, și DC-6, care a zburat în 1929. Apoi a colaborat cu fiul său, Eldon, la proiectarea și pilotarea aeronavelor de curse din seria CR.
în ciuda succesului noilor modele, Marea Depresiune a dus la o scădere catastrofală a vânzărilor de aeronave, o depunere a falimentului pentru corporație și închiderea completă a companiei în 1931. În 1934, Cessna și—a redeschis fabrica din Wichita, pe care a vândut—o în curând nepoților săi-inginerul aeronautic Dwane Wallace și fratelui său, avocatul Dwight Wallace-în 1936.
după ce a predat Cessna Aircraft Corporation nepoților săi, Dwane și Dwight Wallace, Cessna a revenit la o viață agricolă. Clyde a operat un iaz timpuriu de construcție a tractoarelor diesel cu trei căi pentru fermierii locali. La cererea lui Dwane, el a fost de acord să participe la companie, dar a servit mai ales în calitate ceremonială și a rămas în afara activității de zi cu zi a companiei.