de exemplu, să presupunem că o mutație la poziția cromozomului x {\displaystyle x} este responsabilă pentru o schimbare a trăsăturii recesive într-un organism diploid (unde cromozomii vin în perechi). Spunem că mutația este recesivă, deoarece organismul va prezenta fenotipul de tip sălbatic (trăsătură obișnuită), cu excepția cazului în care ambii cromozomi ai unei perechi au mutația (mutație homozigotă). În mod similar, să presupunem că o mutație într-o altă poziție, y {\displaystyle y} , este responsabilă pentru aceeași trăsătură recesivă. Pozițiile x {\displaystyle x} și y {\displaystyle y} se spune că se află în același cistron atunci când un organism care are mutația la x {\displaystyle x} pe un cromozom și are mutația la poziția y {\displaystyle y} pe cromozomul pereche prezintă trăsătura recesivă, chiar dacă organismul nu este homozigot pentru niciuna dintre mutații. Când în schimb se exprimă trăsătura de tip sălbatic, se spune că pozițiile aparțin cistronilor / genelor distincte. Sau pur și simplu, mutațiile pe aceleași cistroni nu se vor completa; spre deosebire de mutațiile pe diferite cistroni se pot completa (vezi experimentele bacteriofagului T4 ale lui Benzer sistemul T4 rii).
de exemplu, un operon este o porțiune de ADN care este transcrisă pentru a crea un segment contiguu de ARN, dar conține mai mult de un cistron / genă. Se spune că operonul este policistronic, în timp ce genele obișnuite se spune că sunt monocistronice.