un ciclu de ceas, sau pur și simplu un „ciclu”, este un singur impuls electronic al unui procesor. În timpul fiecărui ciclu, un procesor poate efectua o operație de bază, cum ar fi preluarea unei instrucțiuni, accesarea memoriei sau scrierea datelor. Deoarece numai comenzi simple pot fi efectuate în timpul fiecărui ciclu, majoritatea proceselor CPU necesită mai multe cicluri de ceas.
în fizică, frecvența unui semnal este determinată de cicluri pe secundă, sau „hertz.”În mod similar, frecvența unui procesor este măsurată în cicluri de ceas pe secundă. Deoarece procesoarele moderne pot finaliza milioane de cicluri de ceas în fiecare secundă, vitezele procesorului sunt adesea măsurate în megahertz sau gigahertz.
frecvența unui procesor este, de asemenea, cunoscută sub numele de viteza de ceas a procesorului. În timp ce viteza ceasului este importantă în determinarea performanței generale a procesorului, nu este singurul factor. Deoarece procesoarele au seturi de instrucțiuni diferite, ele pot diferi în ceea ce privește numărul de cicluri necesare pentru a finaliza fiecare instrucțiune sau CPI (cicluri pe instrucțiune). Prin urmare, unele procesoare pot funcționa mai repede decât altele, chiar și la viteze mai mici de ceas.
Actualizat: 24 Iulie 2010