Chryse Planitia, regiune de câmpie plană din emisfera nordică a planetei Marte, care a fost aleasă pentru locurile de aterizare ale sondelor planetare Viking 1 și Mars Pathfinder din SUA. Viking 1 lander, care a atins la 22.48 int n, 47.97 Int W, la 20 iulie 1976, a dezvăluit că Chryse Planitia este o câmpie rulantă, presărată cu bolovani, cu dune prăfuite împrăștiate și aflorimente de rocă de bază. Mars Pathfinder s-a confruntat cu o scenă similară atunci când a aterizat la 19.33 int n, 33.22 Int W, la 4 iulie 1997.
JPL / NASA
se crede că rocile de suprafață ale Chryse Planitia sunt rămășițe erodate ale lavelor bazaltice transportate pe site de inundații mari în timpul istoriei timpurii a lui Marte. Analiza solului prăfuit de către instrumentele Viking și Pathfinder lander a arătat că principalele materiale constitutive (sub formă de oxid în greutate) sunt siliciu (SiO2; 46 la sută), fier (Fe2O3; 18 la sută), aluminiu (Al2O3; 8 la sută), magneziu (MgO; 7 la sută), calciu (CaO; 6 la sută), sulf (SO3; 5,4 la sută), sodiu (Na2O; 2 la sută) și potasiu (K2O; 0,3 la sută). Această compoziție este în concordanță cu rocile magmatice formate din magme care au interacționat cu gheața subterană. Rocile au fost ulterior afectate de intemperii și procese de levigare care și-au colorat suprafețele cu minerale roșiatice de oxid de fier și au concentrat anumiți sulfați (și posibil carbonați) în solul de suprafață.
NASA / JPL / Caltech