Jean-Andre Venel a înființat primul institut ortopedic în 1780, care a fost primul spital dedicat tratamentului deformărilor scheletice ale copiilor. Unii îl consideră tatăl ortopediei sau primul ortopedist real în luarea în considerare a înființării spitalului său și prin metodele sale publicate.
Antonius Mathysen, un chirurg militar olandez, a inventat tencuiala din Paris din 1851.
ca și în alte domenii ale medicinei, multe progrese în chirurgia ortopedică au rezultat din experiența din timpul războiului. Pe câmpurile de luptă din Evul Mediu, răniții au fost tratați cu bandaje înmuiate în sângele cailor (care devin rigizi atunci când sunt uscați, deși neigienici). Tracțiunea și atelele au fost dezvoltate în timpul Primului Război Mondial.utilizarea unghiilor endomedulare pentru tratarea fracturilor de femur și tibie a fost inițiată de Dr. Kunchner din Germania. Acest lucru a diferențiat semnificativ viteza de recuperare a soldaților germani răniți în timpul celui de-al doilea război mondial și a dus la o adoptare mai răspândită a fixării fracturilor intramedulare în restul lumii.
cu toate acestea, tracțiunea a fost metoda standard pentru tratarea fracturilor de femur până la sfârșitul anilor 1970, când grupul Seattle Harborview a popularizat fixarea endomedulară fără a deschide fractura. Fixarea externă a fracturilor a fost rafinată de chirurgii americani în timpul Războiului din Vietnam, dar o contribuție importantă a fost făcută de Gavril Ilizarov în URSS. A fost trimis, fără prea multă pregătire ortopedică, să se ocupe de soldații ruși răniți în Siberia în anii 1950. fără echipamentul necesar, s-a confruntat cu condiții care au dus la ne-lipire, infecție și nealiniere a fracturilor. Cu ajutorul magazinului local de biciclete, el a conceput fixative externe cu ace tensionate ca spițele unei biciclete. Cu acest echipament, el a obținut vindecarea, realinierea și alungirea unui număr mare de fracturi.
Toronto (în Canada), a fost un centru timpuriu de excelență în chirurgia ortopedică, renumit pentru formare și dezvoltare creativă, deoarece Ortopedia a fost definită ca o specialitate chirurgicală distinctă de către chirurgul pionier Robert I. Harris în anii 1950. Generații de chirurgi ortopedici care au absolvit programul Universității din Toronto au contribuit la multe dintre realizările importante în chirurgia ortopedică care au îmbunătățit viața persoanelor cu leziuni osoase și articulare.
un exemplu eminent este opera lui David L. Macintosh, care a inițiat prima operație de succes pentru reconstrucția ligamentului cruciat anterior rupt al genunchiului. Această vătămare comună și gravă a fotbaliștilor, sportivilor de teren și dansatorilor a adus invariabil o plecare timpurie din activitate din cauza instabilității permanente. Lucrând în special cu fotbaliștii răniți, în rolul său de chirurg sportiv pentru Universitatea din Toronto, a conceput o modalitate de a reconstrui ligamentul viabil al structurilor adiacente pentru a păstra puternic mecanismele complexe ale articulației genunchiului și pentru a restabili stabilitatea prin intervalul său de mișcare, conferind o articulație complet funcțională. Acest lucru, pentru prima dată în istorie, ar putea permite în mod fiabil sportivului să revină la cerințele sportive (chiar și profesional) sau să danseze după o perioadă de reabilitare. Cele două variante principale ale acestei reparații pe care Macintosh le-a dezvoltat în anii 60 și 70 pentru ligamentul cruciat anterior rupt sunt operațiile efectuate astăzi.
deși au existat mulți precursori, moderna înlocuire totală a șoldului este asociată cu John Charnley în Anglia (anii 60). El a descoperit că suprafețele comune ar putea fi înlocuite cu implanturi metalice sau de polietilenă de înaltă densitate fixate pe OS de ciment metacrilat. Dar, din moment ce Charnley au fost îmbunătățiri continue în proiectarea și tehnica de înlocuire în comun (artroplastie), cu mulți contribuitori, inclusiv W. H. Harris, fiul indicele de refracție al Harris, care cu echipa sa de la Universitatea Harvard a început tehnici de artroplastie cimentat cu integrarea osului direct la implant.
înlocuirea genunchiului folosind o tehnologie similară a fost inițiată de Macintosh la pacienții cu artrită reumatoidă, iar mai târziu de Gunston și Marmor pentru osteoartrită, în anii 1970. Moderna condylar înlocuirea totală a genunchiului a fost dezvoltată de Dr.John Insall și Dr. Chitranjan Ranawat din New York. Înlocuirea genunchiului cu un singur compartiment, în care se înlocuiește doar un compartiment al genunchiului artritic, este o operație mai mică și a devenit recent populară. Înlocuiri comune sunt acum disponibile pentru multe alte articulații uzate în umăr, cot, încheietura mâinii, degetele și glezna.
tendința este acum la chirurgia minim invazivă în toate formele de Chirurgie Ortopedică. Chirurgii experimentali aplică tehnica în traumatologie, coloanei vertebrale (pentru hernie de disc, artroplastie de șold și probleme de durere la mâini și picioare. Chirurgie de înlocuire comun chirurgie reconstructiva, a făcut o mare diferență pentru calitatea vieții pentru pacienții cu dureri comune si artrita.
deosebit de important pentru sportivii răniți este utilizarea instrumentelor artroscopice dezvoltate de Dr.Watanabe din Japonia, efectuând o intervenție chirurgicală minim invazivă a cartilajului și reconstrucții ale ligamentului cruciat rupt. Pacienții operați în acest fel se recuperează mai repede și fără a necesita spitalizare. Cea mai obișnuită operație efectuată de majoritatea chirurgilor ortopedici în această tehnică este menisectomia parțială sau îndepărtarea unui fragment de cartilaj rupt.
unii copii dezvoltă curbura coloanei vertebrale (scolioză), care, dacă este lăsată netratată, poate progresa și poate duce la probleme pulmonare și moarte timpurie. Operația de scolioză a fost revoluționată prin introducerea de bare de cârlig de către Dr.Paul Randall Harrington, care ar putea menține coloana vertebrală dreaptă suficient de lungă pentru ca o fuziune osoasă să aibă loc. Tehnica Moderna si implanturile sunt diferite, dar la fel la inceput.
copiii au probleme speciale cu afecțiunile musculo-scheletice și au fost un punct central al ortopediei de la Hipocrate. Chirurgii ortopedici tratează afecțiuni limitative, cum ar fi piciorul de picior sau chapin și displazia de dezvoltare sau dislocarea șoldului, precum și infecțiile osoase și articulare la copii de toate vârstele. Oasele rupte sunt o problemă specială la copii, deoarece acestea sunt încă în creștere. Tehnicile pentru tratarea fracturilor adulte trebuie modificate la copii.
deși chirurgia ortopedică are un succes remarcabil în tratarea durerii și restabilirea funcției, uneori prezintă complicații la o mică proporție de pacienți. Unele sunt infecția post-chirurgicală a osului și dezvoltarea cheagurilor de sânge tromboză venoasă profundă la nivelul membrelor, afectarea sau limitarea funcției. Acestea sunt domenii de mare interes în cercetare. Indicațiile pentru chirurgia ortopedică trebuie întotdeauna luate în considerare cu atenție. Consimțământul informat cu privire la riscurile și beneficiile tratamentului propus este esențial.