Childeric: guvernator al Galliei Secunda, rege și fondator al Statului Merovingian din nordul Galiei.
Childeric, fiul unui lider Franc pe nume Merovech, ar fi putut veni la putere în jurul anului 455 și s-a confruntat cu haosul care a mers mână în mână cu dispariția structurii administrative Romane din Europa de Vest, proces care este denumit de obicei căderea Imperiului Roman. Cei care dețineau funcții au început state pentru ei înșiși și știm dintr-o scrisoare că cariera lui Childeric a început ca guvernator al vechii provincii Belgica Secunda.rețineți că aceasta este partea de vest a Belgiei moderne și partea de nord a Franței moderne.
mai la sud, un om pe nume Aegidius controla Lugdunensis Quarta și alte părți ale Galiei centrale. În 457, Aegidius s-a alăturat unui nou împărat în Italia, Majorian, care dorea să restabilească controlul Roman în Galia. Aegidius a angajat aliați Franci. O comoară de monede din Lienden din Olanda, descoperită în 2017 și datând din timpul domniei lui Majorian, dovedește că Childeric a plătit liderii Franci locali. Cu alte cuvinte: rețeaua lui Childeric a fost consolidată cu bani din rețeaua romană târzie.
cu toate acestea, încercarea lui Majorian de a restabili puterea romană nu a ajuns la nimic și a fost ucis în 461. Acesta a fost sfârșitul influenței romane în Galia. Cu toate acestea, legăturile dintre Franci și Aegidius au fost create și în 463, Aegidius ar putea angaja Franci într-un conflict cu Regatul Tolosa în Aquitania. Acest stat post-Roman a fost condus de o elită de origine vizigotă. Deși Childeric nu este menționat, este posibil să fi fost printre războinicii Franci care luptau pentru Aegidius.
prezența lui Childeric în sud este atestată în anul 464: conform vieții Sfântului Genevieve, el a asediat și capturat Lutetia (Parisul modern). El nu a păstrat orașul: după c.465, fiul lui Aegidius Syagrius a început să-l împingă înapoi pe Childeric spre nord. Acum aliat al unui lider local pe nume Paulus de Angers, Childeric a luptat din nou împotriva Regatului Tolosa și, cu altă ocazie, a atacat pirații saxoni din Valea Loarei inferioare.
în ansamblu, Childeric a extins orizontul francilor: Galia Centrală și de vest erau acum la îndemână. (Acest lucru este confirmat de Arheologie: în a doua jumătate a secolului al V-lea, oamenii din țara de la nord de Sena erau din ce în ce mai des îngropați cu un tip de sabie folosit de franci.) Guvernul Roman se prăbușise și suveranitatea era acum în mâinile noilor lideri.
Childeric a murit în 481 și a fost înmormântat în reședința sa, Tournai. Printre darurile de mormânt-care au fost descoperite în 1653 și furate în 1831 – se afla o peroneu de un tip foarte rar, folosit doar de cei mai înalți oficiali romani. Childeric a fost îngropat cu caii săi, ceea ce era un obicei foarte German. Inelul său l-a identificat ca rex, „rege”. Cu alte cuvinte, fondatorul dinastiei merovingiene și creatorul noului regat independent a fost atât Roman, cât și German.
savanții au susținut că caii sacrificați și comoara de aur găsită cu mormântul dovedesc că Childeric era un păgân, deoarece un creștin nu ar fi fost îngropat cu astfel de obiecte. Această concluzie este, totuși, discutabilă: cunoaștem înmormântări comparabile ale liderilor germani botezați (de exemplu, Sutton Hoo). Nici faptul că viața Sfântului Genevieve îl numește păgân nu dovedește foarte mult: este doar o parte din portretizarea asediatorului ca un dușman periculos.
nimic nu ne împiedică să acceptăm că Childeric a fost, ca atâția romani de origine germanică, un creștin botezat. Există de fapt un argument puternic pozitiv: mormântul său era lângă o biserică.