Chihuahua crescător Frieda Kane a găsit-o la 5 ani, de sex feminin, CH Guichon e Tika Jucărie („Tika”), scuturarea de sub control. Kane și-a simțit inima bătând repede în timp ce alerga spre câine. „Am lăsat câinii înăuntru și ea lipsea. Când am găsit-o, am crezut că se sufocă, așa că am luat-o. Apoi, dintr-o dată, a șchiopătat în brațele mele. Am crezut că a murit”, își amintește Kane Din Durham, N. C.
Tika nu murise. Ea a suferit un atac de apoplexie, primul ei în măsura în care Kane știa. „Aceasta a fost prima mea experiență cu un câine care a avut o criză”, spune Kane. „Este foarte enervant să-ți vezi câinele trecând printr-unul.”
în următorii doi ani și jumătate, Kane a stat deoparte în timp ce Tika a avut mai multe crize. În ciuda tratamentelor de două ori pe zi cu fenobarbital, Tika a prezentat unele convulsii severe. Deși fenobarbitalul a ajutat la menținerea convulsiilor în control de cele mai multe ori, Tika le-a avut încă la fiecare cinci până la șase săptămâni.
„odată, a avut o criză care i-a răsturnat complet corpul”, spune Kane. „Crizele au început să devină mai intense.”
apoi, într-o zi, Tika a suferit o criză care a durat peste 45 de minute și din care nu și-a recăpătat niciodată cunoștința. După o discuție cu medicul ei veterinar, Kane a decis că este mai bine să-și eutanasieze campionul pensionat, deși câinele avea doar 7 ani de la o sută.
potrivit unui sondaj de sănătate realizat în 2009 de Clubul Chihuahua din America (CCA), crescătorii de Chihuahua raportează în medie că au aproximativ doi câini afectați de convulsii. Un crescător a raportat că are 20 de Chihuahua din 30 de pui care au suferit convulsii. Patruzeci și cinci la sută dintre participanții la sondaj au crescut sau au deținut un Chihuahua cu convulsii de origine necunoscută.
Epilepsia este o boală complexă despre care se crede că afectează între 2 și 4% dintre câini. Apare mai frecvent la aproximativ 30 de rase, care sunt afectate semnificativ mai mult decât 0,5 până la 5% din toți câinii. Vestea bună este că epilepsia este controlată cu succes la mai mult de două treimi din câini, iar majoritatea convulsiilor nu pun viața în pericol și nu necesită tratament de urgență.
„epilepsia a ajuns recent în prim plan ca o preocupare de sănătate în Chihuahua care are nevoie de cercetare și finanțare”, spune Cathleen Cogan Bird, președintele Comitetului pentru probleme legate de sănătate CCA. „Lucrăm pentru a afla mai multe despre incidența bolii, încurajând crescătorii să-și împărtășească experiențele cu epilepsia. Vom efectua un alt sondaj de sănătate a rasei în cursul acestui an. Actualizările sondajului vor fi disponibile pe site-ul clubului părinte (www.chihuahuaclubofamerica.com). Vrem să educăm proprietarii și crescătorii despre epilepsie și să oferim resurse pentru a putea participa la cercetare.”
un efort de cercetare colaborativă
un grup de cercetare internațional colaborativ, Consorțiul de cercetare a epilepsiei Canine, lucrează din 1999 pentru a avansa înțelegerea despre epilepsie. Cercetătorii de la Universitatea din Missouri și Universitatea din Minnesota au organizat consorțiul, care este format din clinicieni veterinari și umani, neurologi și geneticieni. Anchetatorii împărtășesc mostre, date și resurse.
la Universitatea din Missouri, cercetătorii se concentrează pe identificarea factorilor genetici de risc pentru epilepsie. Scopul lor este de a dezvolta un test ADN pentru a ajuta crescătorii să ia decizii selective de reproducere prin identificarea câinilor care au potențialul de a dezvolta boala și care sunt purtători sănătoși.
cunoștințele pot contribui, de asemenea, la tratamente eficiente pentru câinii care suferă de epilepsie. Ei au colectat probe de ADN de la mai mult de 10.000 de câini reprezentând 112 rase. Clubul Național de părinți încurajează crescătorii și proprietarii de Chihuahua să prezinte probe de ADN de la câinii afectați și rudele lor.
Gary Johnson, Dr.V. M., conduce cercetarea epilepsiei la Universitatea din Missouri. „Cele mai utile probe de ADN pentru cercetarea epilepsiei sunt cele de la câinii afectați și colegii lor de gunoi, sires și baraje, și grandsires și granddams”, spune el. „O copie a pedigree-ului câinelui ne permite să adunăm grupuri familiale extinse pentru cercetare. Folosim un sondaj online de sechestru (www.canine-epilepsy.net) pentru a colecta informații, de asemenea.”
deși încă nu se cunosc multe despre genetica epilepsiei, cercetătorii fac progrese. Complexitatea cercetării este afectată de probabilitatea ca epilepsia să fie o boală poligenică în care mai multe gene interacționează pentru a provoca convulsii. Anchetatorii au efectuat studii de Asociere la nivel de genom pe mai mult de 100 de rase de câini. Analiza la nivel genomic ajută la identificarea genelor candidate bune care pot conține mutații genetice.
majoritatea diferențelor în cromozomii câinilor individuali sunt polimorfisme nucleotidice unice (SNP), care reprezintă o schimbare a unei nucleotide sau litere în secvența ADN. Deși unele SNP-uri au efecte funcționale care modifică biologia oricărui animal, majoritatea SNP-urilor nu au semnificație biologică, dar pot fi utilizate ca markeri pentru a identifica Regiunea cromozomială care poartă o mutație.
cipurile SNP permit cercetătorilor să se concentreze pe o zonă mică a genomului canin prin compararea profilurilor câinilor afectați și sănătoși. Regiunile de diferență ajută la distingerea localizării genelor bolii, iar apoi cercetătorii pot evalua genele și secvența ADN din jur.
„până în prezent, nu am generat dovezi puternice pentru localizarea genelor epilepsiei”, spune Johnson. „Explorăm alte strategii și sperăm să generăm secvențe întregi de genom cu ADN de la câini epileptici.”
identificarea cauzei convulsiilor
determinarea naturii exacte a convulsiilor poate fi dificilă, deoarece există multe cauze. Acesta este motivul pentru care este important să obțineți o analiză aprofundată a diagnosticului. Testarea pentru a elimina alte cauze poate include examinări fizice și neurologice, un panou complet de sânge, teste hepatice și tiroidiene și screening pentru boli infecțioase și toxine.
convulsiile pot apărea secundar bolilor, cum ar fi o tumoare pe creier sau o infecție, tulburări metabolice cum ar fi hipoglicemia, unele tipuri de boli hepatice, un creier anormal format, leziuni la cap sau expunerea la otrăvuri. Hipoglicemia este o afecțiune care apare atunci când organismul nu produce glicogen cât mai repede posibil. În Chihuahua și alte jucării și rase mici, există un interval de timp mai scurt pentru Conversia glicogenului în glucoză pentru a furniza creierului și altor țesuturi combustibil.
„lucrul greu de înțeles despre epilepsie este că, deși unele rase sunt predispuse la convulsii din cauza hipoglicemiei sau a convulsiilor scăzute de zahăr din sânge, aceasta nu este cauza tuturor convulsiilor la aceste rase. Este important să ne dăm seama de ce un câine are convulsii și să excludem diverși factori”, spune Liz Hansen, coordonatorul proiectului Laboratorului de Genetică Moleculară animală de la Universitatea din Missouri.
când originea convulsiilor nu poate fi determinată, câinii sunt considerați a avea epilepsie idiopatică (IE). Se crede că un defect biochimic în celulele creierului sau în mediul creierului provoacă IE. Aproximativ 66% dintre câinii cu IE experimentează prima lor criză de la 1 la 3 ani.
acești câini pot prezenta crize tonico-clonice cu debut focal sau generalizate. Convulsiile focale sunt numite convulsii parțiale, deoarece implică o parte limitată a creierului și pot fi observate ca zvâcniri ale unei părți a feței sau a corpului. În schimb, o criză generalizată afectează întregul creier simultan. Când convulsiile focale progresează spre convulsii generalizate, se numește convulsii generalizate cu debut focal.
majoritatea convulsiilor nu pun viața în pericol și nu necesită tratament de urgență. Fenobarbitalul și bromura de potasiu sunt cele mai frecvent prescrise tratamente pentru câinii cu convulsii datorită siguranței, accesibilității și ratelor ridicate de succes. Unii câini au nevoie de ambele medicamente pentru a controla convulsiile. Dacă un câine încă nu obține un control adecvat al convulsiilor cu fenobarbital și bromură de potasiu, alte medicamente pot fi înlocuite sau adăugate la regimul de medicamente al câinelui.
în general, tratamentul nu este necesar pentru câinii care suferă convulsii rare, doar una sau două pe an, cu excepția cazului în care convulsiile implică cinci minute sau mai mult de inconștiență sau apar în grupuri, ceea ce înseamnă convulsii multiple într-o perioadă de 24 de ore. Crizele severe care durează mai mult sau apar în grupuri pot necesita tratament de urgență.
Carla R. Soto Din Morgantown, N. C., rase Chihuahua sub prefixul Hardwin. Ea este ca majoritatea persoanelor care au răspuns la sondajul de sănătate al Clubului părinte din 2009 și au raportat că au două Chihuahua care au suferit de convulsii. „Sunny” (Ch Winhaven Davlyn Thunder Buster), care are acum 7 ani, a avut convulsii rare de când avea 3 ani și nu ia medicamente. „Sam” (Sam I Am de la Davlyn major Hardwin), care are 8 ani, nu ia nici un medicament.
amintindu-și de prima criză a lui Sunny, Soto spune: „a fost înspăimântător. Stăteam pe scaunul meu la calculator, iar el era sub scaun. Am auzit un zgomot ciudat. Când m-am uitat în jos el a fost bătaie în jurul, ochii lui au fost bombat, și capul lui a fost răsucite ciudat înapoi spre coada lui.”
inițial, Soto a crezut că câinele ei se sufoca și a început să efectueze manevra Hemlich. În timp ce Chihuahua a început să se relaxeze, Soto s-a gândit că poate a dislocat ceva pe care s-ar fi putut sufoca. Ea nu a relaționat comportamentul cu o criză. Când Sunny a avut o a doua criză, Soto și soțul ei au apucat câinele și l-au repezit la medicul veterinar. Când erau la doar o ieșire pe autostradă de clinica veterinară, Sunny s-a relaxat în poala lui Soto. După ce au descris cele două incidente medicului veterinar, au aflat că Sunny se confrunta cel mai probabil cu convulsii.
astăzi, Sunny are încă convulsii ocazionale, deși apar mai rar și sunt mai puțin intense. „Nu mai sunt la fel de îngrijorată de crizele sale”, spune ea. „Medicul veterinar mi-a explicat că nu are dureri și nu își dă seama ce se întâmplă.”Experiența lui Soto cu Sunny a ajutat-o să se pregătească pentru recunoașterea convulsiilor când Sam le-a dezvoltat la vârsta de 4 ani. „Crizele lui Sam sunt ușoare în comparație cu ceea ce a experimentat Sunny”, spune Soto. „Ochii lui se dilată și se fixează pe ceva, iar el salivează, clătină din cap și își înțepenește picioarele din față.”
partea provocatoare a epilepsiei idiopatice la Soto este că convulsiile apar fără un motiv aparent. „Nu pot identifica nimic care să le declanșeze”, spune ea. „Câinii mei mănâncă aceeași mâncare și nu par să aibă factori de stres. Ele apar doar la întâmplare.”
deși încă nu se cunosc multe despre epilepsie, cercetătorii de la Universitatea din Missouri împreună cu cercetătorii Consorțiului de cercetare a epilepsiei Canine fac progrese. Prin contribuția probelor de ADN și susținerea informațiilor despre pedigree, crescătorii și proprietarii de Chihuahua vor ajuta să arunce lumină asupra epilepsiei idiopatice din rasă.
Purina apreciază sprijinul clubului Chihuahua din America și în special Cathleen Cogan Bird, președintele Comitetului pentru probleme legate de sănătate CCA, în a ajuta la identificarea subiectelor pentru buletinul informativ de actualizare Purina Pro Club Chihuahua.