Charlie May Simon (1897-1977)

Charlie May Simon este printre cei mai prolifici autori majori ai statului. Cunoscută în primul rând pentru literatura pentru copii, cu puțin sub treizeci de cărți și cu numeroase nuvele la credit, Simon a avut o lungă carieră scriind și pentru adulți. În plus, este cunoscută ca soția poetului câștigător al Premiului Pulitzer John Gould Fletcher. Activitatea sa în domeniul literaturii pentru copii a fost onorată în Arkansas din 1971 prin prezentarea anuală a premiului Charlie May Simon Book.

Simon s-a născut Charlie May Hogue la 17 August 1897, nu departe de Monticello (Județul Drew), lui Charles Wayman Hogue și Mary Gill Hogue. A fost numită după ambii părinți, conform tradiției sudice. Tatăl ei, un fermier chiriaș la începutul secolului, a fost, de asemenea, profesor și autor. Cartea sa, Back Yonder, an Ozark Chronicle, publicată în 1932, a povestit tinerețea sa și a fost o carte de succes la vremea sa.

familia Hogue s-a mutat în Memphis, Tennessee, când Charlie May avea trei ani. Educată în sistemul școlar Public din Memphis, a urmat și Universitatea de Stat din Memphis (cunoscută atunci sub numele de școala Normală din Memphis). În tinerețe, Hogue a încercat să publice un roman, dar a fost dezamăgit când un editor a respins manuscrisul. Și-a îndreptat atenția asupra studiilor de artă. Prima căsătorie a lui Hogue a fost cu Walter Lowenstein, un moștenitor bogat al unei afaceri mercantile din Memphis, dar a rămas văduvă încă de douăzeci de ani. A vrut să-și îmbunătățească și să-și extindă perspectivele în lumea artei, așa că a folosit decontarea financiară din prima căsătorie și s-a mutat la Chicago, Illinois, iar mai târziu la Paris, Franța. La Paris, s-a întâlnit și s-a căsătorit cu Howard Simon, un artist care avea să devină ilustratorul cărților sale. Cei doi s-au căsătorit în 1926, iar ea a devenit Charlie May Simon, numele profesional pe care l-a folosit pentru tot restul vieții.

Simon s-a întors în Arkansas împreună cu soțul ei. Aceasta a fost în timpul Marii Depresiuni, iar banii erau puțini. Cei doi locuiau într-o cabană de bușteni de pe munte pe care și-au construit-o în județul Perry cu ajutorul vecinilor. Simon a planificat cabina, desenând conturul pereților cu un băț în murdărie. În anii 1930, s-a întors la scris, în parte pentru că aveau nevoie de bani și pentru că voia să povestească despre modul de viață Ozark și despre oamenii puternici care l-au trăit. Depresia a avut încă națiunea în strânsoarea sa, iar etica puternică a muncii lui Simon a servit-o bine. Simon sa bucurat de munca grea a gospodăriei, dar soțul ei nu a făcut-o. Ea și Howard au divorțat și, deși s-a întors la Paris, el a servit în continuare ca ilustrator pentru cărțile ei. Prima lucrare majoră a lui Simon pentru copii a fost Robin pe munte. A fost publicat în 1934 și este considerat de mulți un clasic în domeniul literaturii pentru copii.

în această perioadă, poetul John Gould Fletcher din Arkansas a luat notă de Simon și de opera ei. Ambii s-au mutat în cercurile literare și și-au admirat reciproc scrisul. Cei doi s-au căsătorit la 18 ianuarie 1936. Fletcher a crescut în Arkansas și, în timp ce Simon locuia în Tennessee, a avut legături strânse cu familia din Arkansas și a fost un vizitator frecvent în Arkansas rural de-a lungul copilăriei. Fletcher și Simon și-au petrecut copilăria geografic oarecum aproape unul de celălalt, dar au avut experiențe foarte diferite. Fletcher cunoștea un mod de viață mai privilegiat, care îi permitea timp și spațiu să reflecteze asupra unor subiecte precum flori, lacuri și copaci. Simon a scris despre oamenii umili pe care îi cunoștea în copilărie.

cuplul locuia la Johnswood, casa lor din lemn și piatră, înconjurată de verdeață abundentă și cu vedere la râul Arkansas. A fost situat la 10314 Cantrell Road, în județul Pulaski, la marginea de vest a Little Rock. Vatra și cărțile erau cele mai importante trăsături ale lui Johnswood. Fletcher și Simon credeau că scrisul era ceva de urmărire individuală. După micul dejun împreună, Fiecare s-ar retrage la studiul său respectiv, unde și-au creat lucrările individuale. După-amieze s-au petrecut bucurându-se și păstrarea motivele. Un raton a apărut în mod regulat, acceptându-și pâinea zilnică din mâna lui Simon.

deși cei doi au avut un mare respect pentru scrierea celuilalt, stilurile lor au rămas distincte, Fletcher în stilul de rezervă al poetului; Simon în proza ei minuțioasă și conștiincioasă.

în 1950, Fletcher s-a sinucis, determinat probabil de încercările unei boli foarte îndelungate. A intrat în apă pe proprietate și s-a înecat. Simon a continuat să locuiască la Johnswood după ce s-a îndoit inițial dacă ar putea, deși a călătorit pe glob. Scrisul ei în ultimii ani s-a mutat semnificativ spre biografic. Ea s-a concentrat pe oamenii cu adevărat deosebitori din zilele ei, oameni adesea asociați cu aducerea păcii și a unui sentiment de umanitate în lume.

Simon a petrecut ceva timp în Japonia și a predat limba engleză la Universitatea femeilor din Tokyo. A continuat să lucreze din greu la meseria ei de scriere și a fost cunoscută pentru cercetările sale aprofundate. A călătorit în Africa, a petrecut timp cu Albert Schweitzer, iar ulterior a publicat toți bărbații sunt frați: un portret al lui Albert Schweitzer (1956). În 1958, ea a primit Premiul Albert Schweitzer Book pentru o sămânță va servi, biografia ei de Toyohiko Kagawa, un lider spiritual proeminent în Japonia. În plus, a scris despre Martin Buber și Pierre Teilhard de Chardin. Simon a scris cărți atât de disparate precum Art in the New Land (1945), the Sharecropper (1937), Christmas Every Friday (publicat postum în 1981), iar Razorbacks sunt cu adevărat porci! (1972). Simon a văzut Ozarks ca o cultură complexă, cu mai multe fațete. Fusese crescută printre cei mai umili cetățeni ai săi și ajunsese să-i cunoască cele mai literare. Experiența și observațiile ei i-au impregnat scrisul cu marea diversitate care marchează cultura Sudului și, în special, a Arkansasului.

pentru a onora munca lui Simon, Departamentul de educație din Arkansas a numit Premiul pentru Literatură pentru copii din Arkansas Premiul Charlie May Simon în 1971. În secolul XXI, copiii școlari din Arkansas încă mai citesc și votează cărți pentru a primi această onoare în fiecare an.

Simon a murit la 21 martie 1977 și este înmormântat în Cimitirul Mount Holly din Little Rock, unde John Gould Fletcher este, de asemenea, înmormântat.

pentru informații suplimentare:
„Charlie May Simon: împingând împotriva fluxului de timp.”Centrul de Istorie și Cultură din Arkansas. Universitatea din Arkansas la Little Rock. https://ualrexhibits.org/simon/virtual-exhibit/reexamined/ (accesat la 22 decembrie 2020).

Charlie Poate Simon Materiale. Centrul Butler pentru studii Arkansas. Sistemul Central De Bibliotecă Arkansas, Little Rock, Arkansas.

Hagen, Lyman B. Charlie May Simon. Jonesboro, AR: Județul Craighead și Biblioteca Publică Jonesboro, 1980.

O ‘ Neal, Aleshia. „Charlie May Simon: descoperirea vocii pierdute a unui autor din Arkansas.”Doctor diss., Universitatea De Stat Din Arkansas, 2019.

Sandage, Charley. Pagini din trecutul Arkansas: Charlie Mae Simon. Documentar de televiziune. Conway: Rețeaua De Televiziune Educațională Din Arkansas, 1994.

Ultima actualizare: 12/22/2020