Charles Bold a fost un om care ar fi putut schimba fața Europei. Moștenind Ducatul Valois de Burgundia în 1467, a fost unul dintre cei mai puternici nobili din Europa, efectiv un conducător în sine. Sub conducerea sa, care a inclus modernizarea militară, Burgundia ar fi putut deveni un regat independent. În schimb, el a depășit, o serie de triumfuri care se încheie cu o înfrângere rușinoasă.
Ducatul Burgundiei
fondat în 1363, Ducatul Burgundiei a devenit rapid un bloc de putere semnificativ între Franța și teritoriile germane ale Sfântului Imperiu Roman. În cea mai mare parte a acestui timp, Războiul de o sută de ani dintre Anglia și Franța slăbea Autoritatea monarhiei franceze. Acest lucru le-a oferit Ducilor de Burgundia spațiu în care să iasă din umbra coroanei franceze și să devină o putere în sine.
Ducatul era comparabil cu Anglia ca mărime, dar mult mai fracturat, format din două blocuri separate de teritoriu acumulat, împărțite de Ducatul Lorenei. Deși politica vremii le oferea Ducilor mari oportunități de putere, poziția lor era vulnerabilă din punct de vedere geografic.
reformele militare ale lui Carol cel îndrăzneț
Carol cel îndrăzneț a preluat efectiv conducerea ducatului în 1464 și a devenit oficial duce în 1467. Capabil din punct de vedere militar și ambițios, el a preluat conducerea la fel cum armatele profesionale permanente începeau să devină o opțiune în Europa.
până pe vremea lui Charles, Burgundia avea doar o mică armată proprie, bazându-se pe mercenari pentru a-și consolida numărul. Chiar și sub Charles, mercenarii erau importanți. Forțele sale au inclus 400 de arcași englezi montați în 1476. A angajat condottiere, faimoasele companii mercenare din peninsula italiană, precum Cola de Montforte. Montforte a adus 400 de arbalete, 1600 de călăreți și 300 de infanteriști pentru a-l servi pe Charles din 1473 până în 1477.
pentru a reduce dependența burgundiană de mercenari, Charles a început să creeze o armată permanentă. La fel ca majoritatea armatelor medievale, aceasta a fost construită în jurul Gărzii gospodăriei Regale a conducătorului său. Charles a adăugat companii mixte de cavalerie, trupe de rachete și picior. El a folosit cea mai modernă artilerie disponibilă, într-un moment în care această tehnologie făcea pași mari înainte.
aceste trupe nu au fost adunate doar în timp de război, ci au fost forate în timp de pace. Cavaleria a practicat încărcarea, retragerea și regruparea. Pikemen s-au antrenat să avanseze, să îngenuncheze și să țină o linie defensivă în timp ce arcașii au tras peste cap. Ordonanțele militare stabilesc ierarhia, echipamentul și uniformele armatei. După standardele vremii, era remarcabil prin disciplină, consecvență și pregătire.
un deceniu de Triumf, 1465-75
un deceniu de glorie pentru Charles a început cu ceea ce arată în multe privințe ca un dezastru. Luând parte la o revoltă împotriva regelui Ludovic al XI-lea al Franței, el a fost rănit într-o luptă dezordonată la Montlh Otrivry la 14 iulie 1465, în care a pierdut controlul trupelor sale. Cu toate acestea, realizările sale pe câmpul de luptă cu acea ocazie i-au dat încă o reputație de soldat sănătos.
din 1465 până în 1468, Carol a cucerit orașul și teritoriile sale, distrugând în cele din urmă orașul după ce s-a răzvrătit împotriva lui. El a extras un tratat benefic de la Ludovic al XI-lea după capturarea regelui francez în 1468, dar apoi a pierdut teren în fața lui în 1471-2.
după ce a invadat Renania și a făcut o prezentare puternică în fața împăratului Frederic al III-lea, Carol a câștigat sprijinul Sfântului Imperiu Roman, plasându-l într-o poziție mai puternică în relațiile cu francezii.
la 30 noiembrie 1475, Carol a încheiat o cucerire a Lorenei cu predarea capitalei sale, Nancy. Teritoriul său era acum la fel de aproape ca niciodată de un singur bloc Unit. Cu doi ani mai devreme se gândise să se oprească și să formeze un regat independent. Dacă ar fi făcut-o acum, Burgundia ar putea fi o țară europeană independentă până în prezent.
în schimb, Charles supra-întins.
luând asupra elvețianului
speriat de creșterea teritorială a Burgundiei, un grup de orașe din Rin conduse de Strasbourg au încheiat o alianță cu cantoanele elvețiene, creând Liga Constanței. Temându-se că Charles ar putea încerca să-i prindă în continuare, i-au declarat război în 1474.
după ce l-a învins pe Lorena, Charles a fost în poziția de a prelua alianța formată împotriva sa. Concentrându-se pe luarea orașului Berna, a mărșăluit în Federația Elvețiană în 1476, luând nepot și Vaumarcus pe malurile lacului Neuch Unktel. Pe 2 martie, forțele sale au fost ambuscadate de elvețieni în timp ce înaintau de-a lungul malului nordic al lacului. După trei ore de lupte dezordonate și indecise, sosirea mai multor trupe elvețiene a transformat o retragere burgundiană într-un zbor panicat, în care s-au pierdut trenul de bagaje și 400 de arme.
Regrupându-se, Charles a trimis întăriri din Flandra înainte de a avansa încă o dată spre Berna, de data aceasta luând o rută la sud de Lacul Neuch Unktel. Ajuns la Murten la 11 iunie, a asediat orașul.
Charles pus scăzut
următorul pas spre dezastru a venit 11 zile mai târziu. În timp ce Armata burgundiană lua prânzul în tabăra sa de asediu, o forță elvețiană de ajutor a ieșit din pădure asupra lor. Acoperirea copacilor a însemnat că Burgundienii au fost luați prin surprindere. Au avut douăzeci de minute să se adune și să se formeze pentru luptă și nu a fost suficient de lung. Depășiți numeric doi la unu, au fost depășiți și apoi prinși de o ieșire din Murten în timp ce încercau să fugă. O treime din Armata burgundiană a fost pierdută, împreună cu alte sute de arme.
cu forțele lui Carol în dezordine, Ducele de Lorena a asediat capitala sa pierdută, Nancy. Charles s-a regrupat și s-a întors, dar a fost prea târziu pentru a opri căderea orașului. El a asediat-o la rândul său, dar Lorrainerii și elvețienii au venit să ușureze orașul. La 5 ianuarie 1477, Burgundienii depășiți numeric și înconjurați au fost din nou direcționați. De data aceasta, Charles a murit în luptă.
Charles eruptia?
Charles cel îndrăzneț este uneori denumit Charles erupția. Campaniile sale finale susțin această evaluare a caracterului său. El a luat pe Elvețieni, cea mai bună Infanterie din Europa, pe teren la alegerea lor și fără o strategie solidă. Armata reformată și teritoriul Unit pe care îl construise de peste un deceniu s-au pierdut în trecerea a douăsprezece luni.
Carol cel îndrăzneț a fost un reformator militar inteligent, dar ca strateg, eșecurile sale l-au adus la ruină și moarte.